Meilensteine der PC-Grafikgeschichte - Seite 4
Wie die Pixel leuchten lernten: PC Games resümiert die bewegte Historie der Computergrafik - vom Pixel zum Polygon, von CGA zu Ultra HD.
Spielfilme: Das CD-ROM-Zeitalter
Wie kleine Silberlinge den PC-Markt für immer veränderten …
Anfang der 1990er-Jahre ist die Welt urplötzlich doch wieder eine Scheibe – zumindest für Computerspieler. Denn die CD-ROM startet zu dieser Zeit ihren digitalen Siegeszug: Basierend auf der bereits 1979 erfundenen Musik-Compact-Disc bietet der Datenträger sagenhafte 650 Megabyte Speicherplatz – und damit mehr als das 450-fache Fassungsvermögen der damals geläufigen 3,5-Zoll-Disketten. Die Spieleentwickler nutzen das üppige Medium zu Beginn vor allem für drei Dinge: Videosequenzen, Videosequenzen und noch mehr Videosequenzen.
Quelle: PC Games
Außen hui, innen na ja: Typische CD-ROM-Hits wie Rebel Assault und Myst punkten durch ihre spektakulären Schauwerte, spielerisch bleiben die Titel meist dünn.
Die wohl legendärste Killer-Applikation stammt von LucasArts: Mit Star Wars – Rebel Assault erscheint ein als Weltraum-Shooter getarnter, interaktiver Film, der nicht wenige Spieler zum Kauf eines sündhaft teuren CD-ROM-Laufwerks motiviert. Mit über sechs Millionen verkauften Einheiten wird auch das esoterisch-geruhsame Adventure Myst zum Synonym für Software-Gold auf silbernen Scheiben. Und der Star Citizen-Schöpfer Chris Roberts beweist schon damals Mut zum Größenwahn: Seine Weltraum-Oper Wing Commander 3 verschlingt 1994 satte vier CDs, der direkte Nachfolger zwei Jahre später gleich sechs Scheiben!
Im objektiven Rückblick muss man jedoch ganz klar festhalten, dass die Hits dieser Ära mehr Blender denn Spielspaß-Bringer sind – als Paradebeispiel sei an dieser Stelle der öde Spuk-Klamauk The 7th Guest genannt. Dennoch gebührt der CD-ROM ein Platz in der PC-Ruhmeshalle – denn ohne sie würden wir vielleicht noch heute mit unzähligen Disketten herumjonglieren: "Um Call of Duty: Advanced Warfare zu installieren, legen Sie nun bitte Diskette Nummer 1.423 ein ..."
Speicher-Evolution der Datenträger
Hinweise: Die Jahreszahlen zeigen, ab wann der jeweilige Datenträger für Spiele verwendet wurde. Als Speicherplatz geben wir die Standardgrößen an – also jeweils für EINE beschreibbare, einschichtige Seite.
Eine Frage des Motors: Die wichtigsten Grafik-Engines
Ohne diese Software-Errungenschaften wären Spiele nicht halb so schick.
id Tech
Quelle: PC Games
Die aus Rage bekannte, aktuellste Fassung der id-Tech-Engine verwendet so genannte Megatexturen. Die Technik ermöglicht extrem abwechslungsreiche Oberflächen, ist aber ein Speicherfresser.
Kaum ein Programmierer hat so viel für den Fortschritt der PC-Grafik getan wie John Carmack. Der legendäre Mitgründer von id Software sorgt 1993 für die technischen Routinen, die Doom zu einem Shooter-Meilenstein machen. Drei Jahre später erscheint dann mit Quake eines der ersten Spiele mit komplett dreidimensionaler Grafik – abermals dank Carmacks Programmierkünsten. In der Folge befeuern die unterschiedlichen Versionen der id-Tech-Engine auch zahlreiche Konkurrenzprodukte, zum Beispiel das erste Call of Duty. Inzwischen hat Carmack id Software zwar verlassen, sein technisches Erbe kommt aber weiterhin zum Einsatz: Die aktuelle Ausgabe 5 von id Tech (ursprünglich designt für Rage) ist vor allem für ihre Megatexturen bekannt: Die virtuelle Spielwelt wird also von einer einzigen, gigantisch großen Pixeltapete bedeckt.
Unreal Engine
Aktuell hat die Unreal Engine so etwas wie eine Monopolstellung – fast alle Top-Titel nutzen Version 3 oder 4 der Technik von Epic. Das ist 1998 noch anders: Die erste Generation der Engine wird von Tim Sweeney eigens für den gleichnamigen Shooter-Klassiker Unreal programmiert. Erst später steigt man ins lukrative Lizenzgeschäft ein und verkauft den Grafikmotor an andere Firmen. Der große Vorteil der Unreal Engine liegt in ihrer Flexibilität und den fortschrittlichen Entwicklungstools – das Unreal Development Kit steht für nichtkommerzielle Zwecke sogar kostenlos zum Download bereit.
CryEngine
Quelle: PC Games
Einer der kommenden Titel, die auf der Crytek-Technologie basieren, ist das authentische Mittelalter-Rollenspiel Kingdom Come.
Als drei Brüder aus Coburg 1999 auf der E3-Messe die Demo eines Shooters mit Dinosauriern und weitläufiger Spielwelt vorführen, werden sie noch müde belächelt. Doch fünf Jahre später schaut die Konkurrenz bedröppelt drein: Denn aus X-Isle ist Far Cry geworden – und der Shooter bietet eine grandios aussehende, offene Spielwelt. Der Rest ist Spielegeschichte: Die verwendete CryEngine sorgt dafür, dass Crysis zu seinem Release das vielleicht fortschrittlichste Spiel aller Zeiten ist. Und trotz aller finanzieller Probleme von Crytek gehört der Grafikmotor auch in der aktuellen dritten Generation noch zu den besten seiner Zunft.
Source Engine
Aktuell ist es zwar etwas still um Valves Eigenbau-Engine geworden, aber dennoch gehört Source zu den wichtigsten der PC-Spielegeschichte. Alleine schon deshalb, weil die Grafikroutinen 2004 den wohl besten Shooter aller Zeiten möglich machen: Half-Life 2. Zu den besonderen Features der Engine gehören die Integration der (stark modifizierten) Havok-Physik und ihre fortschrittlichen HDR-Funktionen. Letzteres Kürzel steht für "High Dynamic Range" und beschreibt Bilder mit hohem Kontrast- bzw. Dynamikumfang. Diese Technik sorgt unter anderem dafür, dass Details in abgedunkelten Bereichen nicht verloren gehen und Blendeffekte realistisch wirken.
In diesem Artikel
Frostbite
Der Krawallmacher unter den Engines ist Frostbite von den Battlefield-Erfindern DICE: Denn der Technikmotor aus Schweden stellt virtuelle Zerstörung so spektakulär dar wie kein anderes Konkurrenzprodukt. Publisher und DICE-Besitzer EA hat die Engine inzwischen zu einer Art Firmencredo gemacht: Fast alle Studios des Herstellers arbeiten aktuell mit Frostbite – so basiert nicht nur Dragon Age: Inquisition, sondern auch Need for Speed: Rivals auf der ebenso flexiblen wie modernen Engine.
ja ne, man sollte schon wissen was das Wort Anno bedeutet . . .
Damit ist nicht die Spielereihe gemeint.
Edit: 2015 kann es allein wegen der Quersumme nicht geben - die muss immer 9 sein.
Damit ist nicht die Spielereihe gemeint.
ja ne, man sollte schon wissen was das Wort Anno bedeutet . . .