Zak McKracken and the Alien Mindbenders: Lucasfilms Adventure-Klassiker mit New-Age-Touch
Das Lucasfilm-Adventure Zak McKracken and the Alien Mindbenders genießt absoluten Kultstatus unter alteingesessenen PC-Veteranen. Autor und Podcaster Sebastian Göttling nimmt euch mit auf seine Reise durch das New Age-Abenteuer.
Am 16. August 1987, einem Sonntag, kam es zur harmonischen Konvergenz am Sternenhimmel. Von uns aus - also von der Erde - betrachtet, standen an dem Tag Venus, Merkur, Sonne und hinter der Sonne sogar noch der Mars in einer geraden Sichtlinie exakt hintereinander. Aber damit nicht genug: Auch Saturn und Uranus fielen an anderer Stelle des Himmelzelts übereinander. Und wenn man von diesen beiden Punkten im Himmel gedachte Linien zum Jupiter zog, ergab sich ein nahezu gleichseitiges Dreieck.
Doch es kam noch dicker: Auch Uranus und Saturn standen hintereinander und bildeten "Punkt, Punkt, Komma, Strich" mit unserem Mond und Pluto ein zweites Dreieck, dessen Mittelpunkt mit dem des anderen Dreiecks zusammenfiel. (Könnt ihr noch?) Diese doppelte Dreiecksmitte lag in Blickrichtung des Zentrums unserer Milchstraßen-Galaxie. Was bedeutete das nun? Im Prinzip nichts, außer: Das war unfassbar symmetrisch und selten. Außerdem habe ich Hände, Füße und einen Notizblock gebraucht, um mir all das zu visualisieren, damit ich es wiedergeben kann.
Doch das ist freilich nur meine skeptisch-logische Sicht auf die harmonische Konvergenz von 1987. Für José Argüelles und seine Jüngerinnen und Jünger weltweit war dieses Himmelereignis eine Art großer Antenne, um mit übernatürlichen Mächten in Kontakt zu treten. "Es mag Ufo-Sichtungen geben. Oder auch nicht. Aber es wird definitiv irgendeine Kommunikation außerirdischer Natur stattfinden", so der erwartungsvolle Argüelles. Überall auf der Welt versammelten sich New-Age-Gläubige, reckten ihre Hände gen Himmel und meditierten für den Weltfrieden.
In diesem Artikel
Alien-Besuche von diesem Tag sind nicht überliefert, aber auch als Ungläubiger möchte ich mir trotzdem gern vorstellen, dass die Herzen all dieser Meditierenden voll waren von Om und vom Gefühl kosmischer Energie. Das kann ich nachfühlen, denn solche Momente hatte ich auch schon in meinem Leben - nur eben aus ganz anderen Gründen.
Der Tag, an dem ich zu Zak McKracken Kontakt aufnahm
Quelle: Copyright Lucasfilm Games
Ein doppelter Spieleinstieg, der mich damals beeindruckte - mit surrealen Träumen...
Einer dieser Momente ereignete sich für mich am ersten Weihnachtsfeiertag 1988. Da hieß es traditionell, Familienbesuche zu absolvieren und dabei die ganze Stadt abzuklappern, darunter auch den Patensohn meiner Mutter, Tomas. Der hatte von seinen Eltern zu Weihnachten für seinen C64 das zweite SCUMM-Grafikadventure von Lucasfilm Games geschenkt bekommen mit dem sperrigen Titel Zak McKracken and the Alien Mindbenders.
Als großer Fan von Lucasfilm-Erstling Maniac Mansion vibrierte meine ganze Seele, als ich das neue Spiel in Tomas' Jugendzimmer sah. Zum einen hatte ich mit zehn Jahren null Ahnung, dass es jemals noch ein weiteres Spiel dieser Machart geben könnte. Und dann steckte der Spielbeginn auch noch voller Phantasie und gefühlt endlosen Möglichkeiten.
Da war zum einen die surreale Traumsequenz des Intros mit Erde, Mars, Aliens, ägyptischer Symbolik und riesigen Nasenbrillen. Dazu streichzarter Futurismus, denn es spielte gerade einmal ein Jahrzehnt in der Zukunft der damaligen Gegenwart. Zudem das Gefühl endloser adventure-technischer Handelsbefähigung, denn bereits die Eröffnungsbildschirme in Zaks Wohnung luden mehr als jeder andere Raum im Spiel mit vielen Gegenständen und Hotspots zum Experimentieren ein - einer dieser perfekten Spieleinstiege. Die Nachbarschaft in San Francisco war nicht minder aufregend, denn einerseits verkaufte der Pfandleiher um die Ecke ein Füllhorn phantastischer Inventargegenstände und andererseits ging es nach dem Spielbeginn zum Flughafen, von wo aus Zak nicht weniger als die ganze Welt offenstand. Wow.
Am Anfang stand David Fox
Bevor ich berichte, was diese überwältigenden Gefühle noch alles mit mir anstellten, ist es an der Zeit, die Entstehungsgeschichte dieses Adventures aufzudröseln, das irgendwie ein Klassiker ist, dann aber doch nicht, denn es steht bis heute - sicherlich nicht ganz zu Unrecht - in zweiter Reihe hinter titanenhaften Adventures wie The Secret of Monkey Island oder besagtem Maniac Mansion.
Der Macher von Zak McKracken war David Fox, geboren 1950 und damit bereits einer der gesetzteren Mitarbeiter von Lucasfilm Games. Ein Arbeitskollege von Ron Gilbert, aber eben kein Zeitgenosse; Fox war alterstechnisch näher an den Eheleuten Williams von Sierra. Das heißt aber auch, dass Fox just volljährig war, als Ende der 1960er Jahre Flower Power und infolgedessen auch New Age und das Zeichen des Wassermanns Einfluss auf viele junge Menschen ausübte - sehr wichtig für den späteren Zak McKracken, auch wenn Fox in seiner ursprünglichen Ausbildung Bodenhaftung bewies, denn er studierte Ingenieurswesen und Philosophie.
Die Star-Wars-Connection
Quelle: Copyright Lucasfilm Games
... und Startbildschirmen voller Handlungsmöglichkeiten.
Hochburg der Hippies war San Francisco und im nahegelegenen Marin County eröffneten David Fox und seine Gattin Annie im Jahr 1977 ein Computer-Center. Dabei handelte es sich um eine teils kommerzielle, teils gemeinnützige Einrichtung, in der junge Leute den Umgang mit Computern lernen konnten. Als eines schönen Tages ein gewisser Filmemacher namens George Lucas für eine Schulveranstaltung seiner Kinder bei den Eheleuten Fox mehrere Computer mietete, war David schwer begeistert, denn wie damals viele war er großer Star-Wars-Fan.
Wenn selbst schon Meister George höchstpersönlich in seinem Laden auftauchte, müsste es möglich sein, näher an dessen Traumfabrik heranzukommen, dachte sich David, und so befreundete er sich gezielt mit Lucasfilm-Mitarbeitenden. Von denen erfuhr er, dass die experimentellen Abteilungen von Lucasfilm händeringend Arbeitskräfte suchten, also bewarb er sich. Nicht bei der einem Ingenieur eigentlich nahestehenden Computer Graphics Division (die - ein Fun Fact, den ich als Star-Trek-Fan erwähnen muss - den Genesis-Effekt beim zweiten Star-Trek-Kinofilm The Wrath of Khan beisteuerte), sondern bei der Games Division.
Für George Lucas waren diese Nicht-Film-Abteilungen seiner Firma in den ersten Jahren übrigens keine Profit-Center, sondern Forschungslaboratorien. Lucas wollte hier einen Teil seines Star-Wars-Geldes investieren, um die Möglichkeiten dieser neuen Technologien auszuloten. Um kreativen Köpfen freie Hand zu geben, ohne Profitdruck Dinge auszuprobieren. In der Hoffnung, dass sich die Früchte dieser Arbeit irgendwann bei seinen kreativen Projekten auszahlten - oder eben auch nicht.
Die meisten Spiele von den Bitmaps Brothers waren wohl schwer zu kopieren. Es gab so manche Probleme mit Gods, Speedball und Xenon, vor allem bei Xenon 2.
Aber verdmmt gut fnd ich sie.
Ich hätte grad nicht übel Lust auf North & South. Vielleicht baue ich über Weihnachten mal wieder den Amiga auf.
Habe gestern bei Day of Tentacle festgestellt (hatte ich ganz vergessen) das ja sogar Maniac Mansion (also der 1 Teil) mit dabei ist. Im Zimmer von Fred´s Sohn steht ein Computer von wo man aus das Game starten kann. Schade das sie hier nur die englische Version reingepackt haben 😥. Gut, das englisch ist nicht schwer in diesem Game, aber es gibt eben auch eine deutsche Version. (die habe ich für den PC) 🤗
Die hatten auch immer tolle Intro Grafik spielchen und Sound am Start. Aber G.O.D.S. kaufte ich defintiv, ich weiss noch das es nicht so einfach zu kopieren war 🤪. Besser so das diese Kopien Zeiten vorbei sind, heute gibt es im Sale soviele gute Games (zb. gerade im Store Uncharted 1-3 Collection für 6€) das man das auch nicht mehr nötig hat 😊.
Ich habe mir gestern Zak McKracken über einen Emu gegeben, OMG, der Sound und die Geräusche waren ganz schön hart damals 😏. Nee, das lass ich mal lieber sein, aber The Day of Tentacle Remaster habe ich mir noch einmal für die PS4 zum zocken runtergeladen 🤘🤗.