Die größten PC-Highlights aller Zeiten - 1999

Packshot zu System Shock 2
Wenn der Name System Shock 2 fällt, denken viele Spieler an extrem aufregende Stunden zurück. Der Sci-Fi-Shocker aus dem Hause Irrational Games ist nämlich nichts für zartbesaitete Gemüter, spielt er doch mit den Ängsten des Publikums. Schauplatz des Horrors ist der Raumkreuzers Von Braun. Ein außerirdischer Organismus fällt über die Besatzung her und verwandelt sie in schreckliche Monster. Der Spieler erwacht wenige Tage später aus seinem kryogenen Schlaf und kämpft fortan um das nackte Überleben. Allein aufgrund der gespenstischen Atmosphäre, erzeugt durch eine fantastische Soundkulisse und die schaurig schöne Musik, verdient System Shock 2 viel Lob und Anerkennung. Allerdings stecken in dem Meisterwerk noch viele weitere bahnbrechende Features.

Quelle: Electronic Arts Ein Hybrid lässt grüßen: Diese und andere scheußliche Kreaturen aus System Shock 2 wollen dem Spieler ans Leder. System Shock 2 wird beispielsweise als ein Vorreiter aller Rollenspiel-Shooter angesehen. So darf man zu Beginn zwischen den drei Charakterklassen Marine, Navy (Hacker) und Geheimdienstler wählen. Anschließend absolviert der Spieler eine dreiteilige Ausbildung, wobei er bei jedem Zwischenschritt den Schwerpunkt (Kampf, Technik oder PSI-Kräfte) festlegen musste. Die einzelnen Fähigkeiten lassen sich im weiteren Spielverlauf mit Upgrademodulen verbessern. Da sich die Klassen teilweise erheblich voneinander unterscheiden, ist der Wiederspielwert enorm. System Shock 2 dient außerdem als Musterbeispiel für eine gelungene Spielwelt. Dead Space kopiert beispielsweise den Aufbau der Levelabschnitte. Einzelne Decks, wie Hydrophobia und der Medizinlevel, finden sich auch in Viscerals Horrormär wieder. Einiger Worte würdigen muss man die Antagonistin SHODAN, eine machtbesessene Computer-KI. Im englischen Originalton ist sie übrigens vortrefflich synchronisiert.

Packshot zu Thief: Dark Project
Stehlen ist Unrecht und Langfinger genießen deshalb völlig zurecht einen schlechten Ruf. So auch Meisterdieb Garrett, Protagonist des Schleich-Spektakels Thief: The Dark Project. Ein Griff ins Klo, könnte man meinen. Kann man denn überhaupt mit einem Ganoven sympathisieren? Man kann. Entwickler Looking Glass schuf ein atmosphärisch dichtes wie spielerisch brilliantes Abenteuer. Das Ziel variert nur selten: Meist geht es Garrett nur darum möglichst viel Beute zu machen. Also schleicht er sich rein, wo es was zu holen gibt: Schmucke Villen, gut bewachte Burgen und Zombie verseuchten Kryptas. Dabei spielt sich kein Trip wie der andere. Es gibt nämlich unzählige Möglichkeiten ans Ziel zu kommen.

Gestohlenes Gold und Juwelen tauscht der Meisterdieb vor jeder Mission gegen Die Art des Bodenbelags spielt in Thief: The Dark Project eine wichtige Rolle. Auf Fliesen macht der Meisterdieb größeren Lärm, als auf Teppichböden. Ausrüstungsgegenstände, etwa verschiedene Pfeile für seinen Bogen. Wasserpfeile löschen Fackeln, Moospfeile dämpfen die eigenen Schritte auf lauten Böden und Gaspfeile schicken Feinde ins Reich der Träume. Der Einsatz dieser Utensilien ist zwingend erforderlich, denn die K.I. ist gerissen. Wachen reagieren beispielsweise auf Geräusche und machen sich umgehend auf die Suche nach dem Einbrecher, wenn sie hellhörig werden. Cool: Die NPCs führen schon mal Selbstgespräche, niesen und husten von Zeit zu Zeit. Auch Garrett ist nicht sprachlos. Vollkommen von seinen Fertigkeiten überzeugt, ist er nie um einen zynischen Spruch verlegen. Das macht ihn zu einem ungeheuer sympathischen Antihelden. Lobenswert hervorheben muss man in diesem Zusammenhang die deutsche Synchronisation. Thief: Dark Project zählt zu den wenigen Games, die in puncto Lokalisation dem englischen Original in nichts nachstehen.

Packshot zu Rollercoaster Tycoon
Tycoon-Spiele haben die Angewohnheit unheimlich dröge zu sein und schaffen es daher selten zu großem kommerziellen Erfolg. Nicht so Rollercoaster Tycoon. Das Meisterwerk des US-Entwicklers Chris Sawyer lässt Kinderträume wahr werden und betraut den Spieler mit dem Management eines eigenen Vergnügungsparks. Man errichtet also fleissig Imbissbuden und Fahrgeschäfte, platziert Mülltonnen und Parkbänke neben die Wege und kümmert sich um die Personalplanung. Die restliche Kohle haut man für Forschung raus. Denn ohne coole neue Attraktionen bleiben die Gäste aus. Und ohne Besucher schließt der Park schneller, als einem lieb ist. Jedes der 21 Szenarien stellt die Spieler vor neue Herausforderungen. So ist zum Beispiel die Baufläche arg limitiert oder eine bestimmte Anzahl von Parkbesuchern innerhalb weniger Jahre zu erreichen.

Quelle: Hasbro Achterbahnen sind die Hauptattraktionen in Freizeitparks. Wer mag, kann sie in Rollercoaster Tycoon sogar eigenhändig kreieren. Was Rollercoaster Tycoon noch so unglaublich unterhaltsam macht, ist die Möglichkeit, eigene spektakuläre Achterbahnen zu bauen. Dabei muss man auf ein ausgewogenes Streckenverhältnis achten. Wer den Besuchern einen Looping nach dem anderen zumutet, der darf sich nicht darüber wundern, dass die die sich anschließend kräftig übergeben müssen und andere Passanten das Fahrgeschäft plötzlich meiden. Apropos meiden: Bei schlechtem Wetter kippt die Stimmung sehr schnell und die Menschen verlassen schlagartig den Freizeitpark. Wohl dem, der rechtzeitig vorgesorgt hat und reichlich Schirmgeschäfte platziert hat. Nicht nur der Thematik wegen eroberte Rollercoaster Tycoon das Herz vieler Zocker im Sturm. Es ist auch das auf Einsteigerfreundlichkeit getrimmte Gameplay, das ohne komplexe Tabellen und verschachelte Menüs auskommt, aber dennoch auf lange Zeit unterhält.

Packshot zu Jagged Alliance 2
Wenn man die Frauenquote nicht politisch durchsetzen kann, schlägt man eben den militärischen Weg ein. In der fiktiven Bananenrepublik Arulco kommt es zu so einem Umsturz - und das hat Folgen. Diktatorin Deidranna greift nach der Macht und will dabei kurzerhand ihren Ehemann, den ehemaligen Führer des Landes, umbringen. Doch der Ex-Tyrann kann sich rechtzeitig ins Exil absetzeb und beauftragt eine Gruppe von Söldnern, die skrupellosen Herrschaft Deidrannas ein für alle mal zu beenden. Und genau da kommen wir ins Spiel. Vor diesem Hintergrund findet Jagged Alliance 2 statt, eines der besten Taktikspiele aller Zeiten.

Wobei der Einstieg alles andere als genretypisch verläuft. Zu Beginn darf man sich Quelle: Sir-Tech Mit drei Söldnern versuchen wir eine gegnerische Basis zu infiltrieren. Es ist erstaunlich, aber grafisch sieht Jagged Alliance 2 trotz eines hohen Alters gar nicht so übel aus. nämlich seinen eigenen Söldner zusammenbasteln. Ähnlich wie in Fallout: New Vegas absolviert man dabei eine Art Persönlichkeitstest. Die Antworten legen Charaktereigenschaften, Fähigkeiten, Verhalten und Ausrüstung fest und haben dadurch enorme Auswirkung auf den künftigen Spielstil. Anschließend rekrutiert man mit dem begrenzten Startkapital erste Teamitglieder. Nach diesem Prozedere, das schon ungeheuer viel Spaß macht, geht es aufs Schlachtfeld. Jagged Alliance 2 läuft - mit Ausnahme in Kampfsituationen - in Echtzeit ab. Bis zum grandiosen Showdown im Palast Deidrannas, klappert ihr Stadt für Stadt nach Missionen ab. Kommt es zum Feindkontakt, wechselt das Spiel in den Rundenmodus. Dann kann man in Ruhe Befehle erteilen, wobei jede Handlung eine gewisse Anzahl von Aktionspunkten kostet. Jeder Schritt sollte hier wohl überlegt sein, denn der Schwierigkeitsgrad ist hoch. Da kann eine falsche Entscheidung schnell über Leben und Tod entscheiden.
Quelle: Sir-Tech In Jagged Alliace 2 gibt es auch steuerbare Fahrzeuge, darunter sogar ein Panzer. Einziges Problem: Benzin ist in dem Wüstenstaat Arulco rar.
Was Jagged Alliance 2 nun zu einem Klassiker macht, sind die vielen winzigen aber dennoch ausschlaggebenden Details. Die Mitstreiter sind beispielsweise keine blassen Figuren, sondern besitzen alle einen eigenen Charakter mitsamt Vorlieben und Abneigungen. Zwischen einigen Söldnern herrschen sogar echte Freund - oder Feindschaften. Mit der Zeit wachsen einem die Companions mit ihren ständigen Kommentaren (es gab rund 200 Sprachsamples pro Figur) einfach ans Herz. Da schmerzt der Tod eines Söldners gleich doppelt. Nicht zu verachten ist der taktische Tiefgang, denn Jagged Alliance 2 lässt sich auf unterschiedliche Art und Weise angehen. Außerdem hängt die Spielerfahrung maßgeblich davon ab, mit welchen Charakteren ihr in die Schlacht zieht.

Packshot zu Outcast
Die Veröffentlichung von Outcast stand unter keinem guten Stern. Nicht nur, dass zahlreiche Bugs das verheißungsvolle Action-Adventure des belgischen Entwicklerstudios Appeal nahezu unspielbar machten. Auch die Hardwareanforderungen bewegten sich seinerzeit in einem grenzwertigen Bereich. Ein hoch moderner Pentium 3-Prozessor mit 128 MB RAM Arbeitsspeicher mussten schon in der Kiste stecken, um den Titel in der maximalen Auflösung von 512 x 384 Pixeln flüssig wiederzugeben. Der einfache Grund: Outcast setzt auf die Voxel-Engine. Diese zauberte beeindruckend detaillierte Landschaften auf den Bildschirm und benötigt dafür nicht einmal einen 3D-Beschleuniger. Aller anfänglichen Negativschlagzeilen zum Trotz: Hinter Outcast verbirgt sich ein grandioser Titel mit stimmiger Spielwelt.

Aus heutiger Sicht mag die Grafik zwar häßlich wirken, vor über zehn Jahren setzte Outcast allerdings Maßstäbe. Die Story spielt im Jahr 2007. Wissenschaftler entdeckten das Paralleluniversum Adelpha und schickten zur Aufklärung eine Sonde hin. Ein fremdartiges Geschöpf verarbeitet den Roboter allerdings bei Ankunft zu Altmetall. Protagonist Cutter Slade (im Deutschen von Manfred Lehmann (Bruce Willis) gesprochen) wird zusammen mit einem Team von drei Forschern damit beauftragt, das Gerät zu bergen und das Portal zur Alienwelt zu schließen. Natürlich geht der Plan schief und Cutter wird von seinen Mitreisenden getrennt. Der Ex-Marine begibt sich daraufhin auf eine wunderbare Odyssee durch Adelpha. Dabei ist er nicht nur Fuß unterwegs, sondern kann auch die einheimischen Tiere als Transportmittel nutzen. Gut in Erinnerung geblieben ist uns in der wunderbare Soundtrack aus der Feder von Komponist Lennie Moore.

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Seien wir mal ehrlich: Es gibt einen großen Batzen guter Spiele, doch nur einige wenige faszinieren uns so nachhaltig, dass wir auch nach Jahren gerne über sie sprechen. PC Games blickt mit euch gemeinsam auf die größten Spieleperlen der goldenen Jahrgänge 1998 bis 2002 zurück.

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