Afrika Korps vs. Desert Rats
Hier kommt die Kavallerie
Auf Befehl graben sich die Panzer ein und sind so besser gegen Angriffe geschützt.
Die Oberkommandos der Alliierten und Achsenmächte schicken Sie insgesamt 16-mal an die Front. Die Szenarios folgen streng linear aufeinander, erlauben aber in sich recht große taktische Freiheiten. Nicht alle Aufgaben müssen unbedingt erledigt werden, um weiterzukommen, aber Sekundärziele oder die versteckten Bonusziele bringen mehr Prestigepunkte und manchmal die angesprochenen Sondereinheiten. Die Einsätze gestalten sich vielfältig. Mal eilen Sie wie die Kavallerie zur Rettung bedrohter Verbündeter, mal gibt es Panzerschlachten in der offenen Wüste, mal erbitterte Straßenkämpfe wie in den Vororten der Festung Tobruk. Ein besonders kniffliger Auftrag schickt Sie zur Reparatur liegen gebliebener Wracks, während rundherum bereits ein feindlicher Großangriff rollt und die Stoppuhr zur Evakuierung tickt. Mit etwas Denkarbeit finden sich in den meisten Levels kleine Tricks und Kniffe, die das Leben leichter machen. Wenn Sie beispielsweise aufseiten der Deutschen zusammen mit Ihren italienischen Verbündeten einen Pass verteidigen sollen, empfiehlt es sich, die unbemannte Artillerie auf den Hügeln schleunigst zu besetzen. Für noch mehr Spannung sorgen vorbestimmte, filmähnliche Sequenzen, die an bestimmten Stellen automatisch ausgelöst werden, beispielsweise eine feindliche Gegenattacke nach Einnahme eines Stützpunktes. Leider setzen die Designer die Skripts nicht immer ganz fair ein: Wenn aus heiterem Himmel ein Artillerieschlag in die eigenen Reihen kracht, heißt es fluchen, Spielstand laden und die Stelle beim nächsten Mal weiträumig umfahren.
Vorsicht ist besser als Nachschub
Vor der Schlacht stellen Sie Ihre Kampfgruppe zusammen. Wie groß die wird und wie gut die Einheiten sind, hängt von Ihrem Abschneiden in den Missionen ab.
Getreu der alten Militärweisheit, nach der man schlecht bekämpfen kann, was man nicht sieht, gehört die Aufklärung zu den wichtigsten Aufgaben bei Afrika Korps vs. Desert Rats, wenn sie die Gefechte auch nicht gar so dominiert wie etwa im Konkurrenten Blitzkrieg. Eine typische Attacke verläuft in etwa so: Ein Teil der Tanks gräbt sich auf Knopfdruck ein und bildet für den Fall der Fälle eine Rückzugslinie, der Rest brettert Richtung Front, angeführt von einem Spähwagen, möglichst noch mit einem Kundschafter besetzt. Der macht hinter Stacheldraht und Panzersperren auch tatsächlich ein, zwei MG-Nester und Pak-Stellungen aus. Die werden nun von den begleitenden Sturmgeschützen automatisch unter Feuer genommen, ohne dass sie sich wehren können: Ihre Reichweite ist einfach zu gering. Das lässt sich der Computergegner nicht einfach so bieten und schickt eine Panzerabteilung zur Verstärkung. Dank Aufklärung rechtzeitig gewarnt, fällt der Angriffsverband zur vorbereiteten Abwehrstellung zurück - die verfolgenden Feindpanzer gehen in die Falle. Immer funktioniert diese Taktik natürlich nicht, etwa wenn die Zeit drängt oder weil Minenfelder den Weg versperren. Oder weil statt den erwarteten Vehikeln ein Luftangriff kommt und die Flak im Depot geblieben ist. Damit nicht die falschen Verbände den Sieg verhindern, sollte vor jeder Schlacht die empfohlene Aufstellung studiert werden. Falls doch mal eine wichtige Einheit fehlt, hilft nämlich nur noch Neustart. Luftangriffe dürfen Sie übrigens auch anfordern, allerdings ähnlich wie bei Sudden Strike nicht selber steuern, sondern nur das Zielgebiet vorgeben.
