Rennspiel mit Mercedes-Benz-Lizenz

Auf den Leib geschneidert

Wapoint-Rennen: Bei diesen kurzweiligen Missionen müssen Sie sich im Gelände bewähren. Es steht Ihnen offen, ob Sie eher eine authentische Simulation oder ein einfaches, funorientiertes Arcade-Rennspiel wollen. Über einen Schieberegler passen Sie das Fahrmodell ganz Ihren persönlichen Vorlieben an: je höher der Simulationsanteil, desto mehr Faktoren berücksichtigt die Physik-Engine. Bei vollem Simulationswert spielen knapp zehnmal mehr Variablen eine Rolle als bei 100 Prozent Arcade. Wer auf Realismus setzt, darf sich über die sehr glaubwürdige und herausfordernde Fahrphysik freuen, wem die unkomplizierte, kurzweilige Renn-Action wichtiger ist, der kann spektakuläre Drifts genießen und sein Auto förmlich durch die Serpentinen schleudern. Das gelingt übrigens dank der guten Geräteanpassung sowohl mit Gamepad, Joystick oder Tastatur als auch mit dem Lenkrad ohne Schwierigkeiten. Lediglich auf stundenlanges Setup-Getüftel müssen Simulationsfans verzichten: Nicht mal simpelste Einstellungsmöglichkeiten wie bei DTM Race Driver oder Need for Speed: Porsche werden angeboten.

Grafik aus der Tube?

Authentisch: Alle Cockpits wurden hochauflösend nachgebildet und sehen entsprechend echt aus. World Racing geht einen anderen Weg als die meisten bisherigen Rennspiele: Hier wird der Spieler nicht in einer Art Röhre ("Tube") eingesperrt, das heißt, die Umgebung wird nicht nur bis zu einem bestimmten Radius um den Akteur dargestellt. Stattdessen verwendet Synetic eine selbst kreierte Landscape-Engine - die gesamte Landschaft wird auf einen Schlag geladen. Der offenkundige Vorteil: Es sind bombastische Sichtweiten von mehreren Kilometern möglich, außerdem strotzen die Strecken vor belebenden Details wie tieffliegenden Jets und flinken Segelbooten - in der Area 51 kann man sogar ein UFO dabei beobachten, wie es Kühe stielt. Somit ist es auch kein Problem, die Strecke zu verlassen; man stößt nicht gegen eine unsichtbare Mauer, nur weil der Umgebungstunnel an dieser Stelle zu Ende ist. Apropos zusammenstoßen: Bei solchen Ausflügen fällt schnell auf, dass man einfach durch Bäume hindurchfahren kann.

Womit wir bei einem wesentlichen Nachteil der Landscape-Technik wären: Um den Speicherbedarf der Szenarien in Grenzen zu halten, konnte nicht jedem der bis zu 5.000 Bäume pro Karte ein Kollisionsmodell verpasst werden. So wird die Flora zum optisch schicken Beiwerk ohne Einfluss auf das Spielgeschehen degradiert. Ähnlich rudimentär ist das Schadensystem: Äußerlich machen sich Pannen nur durch kleinere Beulen bemerkbar, berstende Scheiben, abgefahrene Reifen oder gebrochene Rückspiegel à la Colin McRae 3 gibt es nicht. Auch spielerisch wirken sich Schädigungen nicht direkt aus, sondern werden auf einer Skala addiert - sobald Sie 50 Prozent überschritten haben, beginnt Ihr Wagen an Grip oder Geschwindigkeit zu verlieren.

Künstliche "Intelligenz"

Rigoros: Vor Kurven ziehen die KI-Fahrer meist aggressiv auf die Ideallinie - dabei wird auch gerempelt. Die künstliche Intelligenz ist - wie bereits auf der Konsole - ein wesentlicher Kritikpunkt: Zwar agieren die KI-Fahrer im Vergleich zur Xbox-Version aggressiver und fahren nicht mehr ausschließlich im Gänsemarsch, völlig glaubwürdig wirken sie aber noch nicht. Zu oft lassen sich Gegner ganz simpel im Pulk überholen, weil die Computer-Piloten sich wie aufgereiht auf der Ideallinie durch eine enge Kurve quetschen, statt innen vorbeizuziehen. Immerhin fühlt es sich im Gegensatz zu DTM Race Driver nie so an, als würden die Kontrahenten schummeln oder auf magische Weise schneller fahren - alle Überholmanöver sind problemlos auf eigene Fahrfehler oder ein stärkeres Fahrzeug Ihrer Gegner zurückzuführen. Trotzdem vermissen wir den versprochenen Netzwerk- oder Online-Modus schmerzlich; immerhin soll die Mehrspieler-Funktion per Patch nachgeliefert werden.

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