Steven Soderbergh meets Schweinegrippe - Hollywoods Regie-Nerd entfaltet ein Epidemien-Szenario, das für kühle Schockschauer sorgt, aber in letzter Konsequenz kalt lässt.
Vor ein paar Jahren gratulierte Steven Soderbergh bei einer Party Russell Crowe zu dessen Leistungen. Dieser musterte den Regisseur ironisch und meinte: "Was für ein Nerd bist du denn eigentlich?" Auf ersten Blick hat diese verbürgte Anekdote nichts mit Contagion zu tun, doch im Grunde sehr viel. Denn Soderbergh ist der klassische Regie-Intellektuelle, vollgestopft mit filmtechnischem und historischem Wissen – sogar die Kamera macht er unter dem Pseudonym Peter Andrews selbst –, aber stets mit emotionalem Abstand zu seinen Sujets. Ab und zu tobt er seine Intelligenz in kaum gesehenen Experimenten aus, aber erfolgreich ist er nur dann, wenn er dieses Know-how auf reine Unterhaltungsgenres stülpt.
Tod nach wenigen Minuten
Mit Contagion versucht Soderbergh sich erstmals am Katastrophenfilm. Dessen Konzept lautet: Man nehme einen Stapel Stars und stecke sie in ein apokalyptisches Desaster, das ein erklecklicher Prozentsatz ihrer Figuren nicht überleben wird. So pickten sich
Quelle: Warner
Soderbergh und sein Autor Scott Z. Burns, die schon bei Der Informant zusammenarbeiteten, eines der derzeit wohl aktuellsten und brisantesten Horrorszenarien heraus: eine weltweite Pandemie mit tödlichen Folgen. Konsequent lassen sie mit Gwyneth Paltrow ein prominentes Besetzungsmitglied schon nach wenigen Filmminuten sterben, nachdem sie als ‚Patientin 0' auf einer Rückreise von Hongkong das Virus durch blanke Berührung weiterbefördert hat. Letzteres stößt in unzähligen Kettenreaktionen eine Reihe von Handlungssträngen an – von den verschiedenen Ärzten, die in Laboren und Krankenhäusern auf der ganzen Welt mit dem Killer und seinen Folgen kämpfen (darunter die Oscargewinnerinnen Kate Winslet und Marion Cotillard) über den "Patientin 0"-Gatten (Matt Damon), der sich als immun erweist, bis zum zwielichtigen Blogger, der moralistische Verschwörungstheorien verbreitet, aber selbst aus der Katastrophe Kapital schlägt (Jude Law, der endlich einmal sein Schönling-Image ablegt).
Quelle: Warner
Sofort die Hände waschen
Soderbergh erweist sich als Top-Profi, wenn es darum geht, diese Stränge mit der Präzision eines Uhrwerks zu verzahnen und Spannungsmomente zu generieren. Doch hier zeigt sich eben nur ein hochintellektueller Feinmechaniker, kein passionierter Erzähler. Während der klassische Desasterfilm seinen Charakteren ausgedehnte Hintergrundgeschichten verpasst (auch wenn diese gerne ins
Quelle: Warner
Melodramatische abgleiten), bleibt Contagion distanziert, lässt sich nie so sehr auf seine Figuren ein, dass ihre Schicksale tatsächlich berühren. Bei 105 Minuten Laufzeit und mehreren Akteuren bleibt da auch nicht ausreichend Zeit. Viel mehr scheint Soderbergh es zu genießen, die Ausbreitungswege des Virus auf der ganzen Welt nachzuzeichnen, sodass sich der Zuschauer nach der Vorstellung sofort die Hände waschen möchte. MEV-1 – so der Name des bakteriologischen Bösewichts – ist die eigentliche Hauptfigur des Films. Das alles macht Contagion zwar zu einem der wirkungsvollsten Filme in Soderberghs Schaffen der letzten Jahre, aber das erzählerische Potenzial dieses Geschichtenpanoramas, das beispielsweise in einem Traffic voll zur Entfaltung kam, bleibt unausgeschöpft. Als horrorhafte Einstimmung auf die Grippesaison 2011/2012 ist der Film dennoch ideal geeignet.
Fazit: Ein hochaktueller, massentauglicher und unterhaltsamer Katastrophenfilm. Nur ein Wunsch bleibt offen: dass Soderbergh mal mit mehr Herz zu Werke geht.
(Rüdiger Sturm)
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