Interview mit John Tenant
PC Games:
Welche Rolle spielen Musik und Sound in Company of Heroes?
Tenant: Die Musik wird immer nach der Maßgabe geschaffen, die emotionale Intensität des Spiels zu maximieren. Was möchten wir im Spieler gerade für eine Stimmung auslösen? Wie intensiv soll Gefühls- und Spielerlebnis sein? Wollen wir hier überhaupt Musik? Das sind Fragen, mit denen wir uns beim Design auseinandersetzen. Außerdem muss die Musik interaktiv sein. Das heißt, die Soundkulisse unterscheidet sich natürlich je nach Kameraposition. Wo bist du gerade, was passiert gerade - danach richtet sich die gesamte Akustik.
Bei den Geräuschen im Spiel kommt es uns darauf an, den Sound nicht nur zum bloßen Schmuckelement, sondern zu einem taktischen Bestandteil des Spiels zu machen. Wenn du eine entfernte Schlacht zwischen Panzern hörst, solltest du zuerst erkennen, dass da Panzer schießen - das ist uns im ersten Company of Heroes bereits gelungen. Was wir in Opposing Fronts aber noch mal bedeutend verbessern: Du wirst anhand der Geräusche die Klasse der Panzer und ihrer Waffen heraushören können. Wird da eine normale Anti-Vehikel-Rakete abgefeuert? Schießen Sherman-Panzer, Pershing, Churchill, Panther? Du bist imstande, aus weiter Entfernung die Lage zu beurteilen, ohne mit der Kamera zwangsläufig hinzufahren, vielleicht nur ein paar Jeeps zu bauen oder dir eine anspruchsvollere Taktik zu überlegen.
Außerdem ist Sprache für das Spiel enorm wichtig. Wenn eine Infanterietruppe in Company of Heroes von einem Maschinengewehr angegriffen wurde, haben dir deine Leute auch genau das mitgeteilt - und du wusstest, dass du jetzt schnell etwas zu unternehmen hattest. Auch wenn deine Leute festgenagelt wurden, haben Sie das sofort gesagt. So weiß der Spieler als Befehlshaber immer, was gerade Sache ist. Die Sprache muss deswegen so spezifisch wie möglich sein - auch diesen Weg setzen wir fort. Wenn ein Panzer deine Leute beschießt, möchtest du auch wissen, welcher Panzer-Typ das ist. Haben deine Leute eine effektive Verteidigung gegen Fahrzeuge? Auch das lassen sie dich wissen. Wir packen deutlich mehr solcher Einheitensprüche ins Spiel.
PC Games: Wie viel mehr Sprache genau?
Tenant: Die Sprachaufnahmen sind noch nicht abgeschlossen. Beim ersten Company of Heroes hatten wir insgesamt 35.000 Sprachdateien, aber ein Großteil war tatsächlich die unterschiedliche Artikulation desselben Satzes. In Opposing Fronts gibt es deutlich mehr einzelne Aussagen - aber da diese nur ein-, zweimal intoniert werden, insgesamt weniger Sprachdateien.
PC Games: Gibt es ein filmisches Vorbild, an dem ihr euch orientiert?
Tenant: Der Grund, dass Filme so gut klingen, ist ihre lineare Handlung: Alles geht von A nach B, also kannst du es direkt im Skript festlegen und genauso abmischen, wie du es möchtest. In einem Computerspiel ist das anders, weil Ereignisse immer an anderer Stelle oder in anderer Reihenfolge geschehen können. Wir versuchen zu erreichen, dass die Sound-Engine in Company of Heroes: Opposing Fronts sich dynamisch zur Situation verhält. Die akustische Kulisse verändert sich, wenn ein Panzer zu einem Infanteriekampf hinzustößt - denn auch die taktische Situation ist ja dann eine ganz andere. Der Sound gibt dir Aufschluss darüber, was gerade am wichtigsten ist. Die Idee ist von Filmen inspiriert, denn in Filmen geschieht eben das - die Musik verstärkt, was auf der Leinwand gerade von großer Bedeutung ist. Das können auch Fußschritte sein, die übernatürlich laut sind, weil sie auf etwas Wichtiges hinweisen ... Genau mit solchen Gedankengängen beschäftigen wir uns beim Audio-Design für Company of Heroes: Opposing Fronts: Was ist gerade das Bedeutsamste und wie entsteht die richtige Mischung?
PC Games: Wie sieht es mit Dialekten und Akzenten aus?
Tenant: Bei den Briten gibt es bereits eine beträchtliche Auswahl: Wir haben Schotten in der Mannschaft. Manche Briten stammen aus Yorkshire, andere aus Südlondon - das hörst du. Wir haben natürlich auch Kanadier mit entsprechendem Dialekt in der Truppe. Außerdem gibt es ja deutsche Truppen - im Gegensatz zum ersten Company of Heroes werden diese diesmal auch [in der englischen Fassung, Anmerkung PC Games] wirklich von Deutschen gesprochen.
PC Games: Was ist deine Lieblingseinheit im CoH-Universum?
Tenant: Hm, natürlich mag jeder einen Tiger-Panzer ... aber ich glaube, mein Liebling ist die V1-Attacke. Es ist keine wirkliche Einheit, sondern eine Spezialfähigkeit, aber wenn du sie anwählst, weiß jeder auf der Karte, was jetzt bevorsteht ... dann ist es still, du weißt, was passiert ... und dann... boom!
