Vorbereitung auf die E3 2009: Die Geschichte der Electronic Entertainment Expo

Das Ende der bekannten E3
Für Sie vor Ort auf der E3 2006 - PC-Games-Redakteur Felix Schütz, umringt von Messebabes. Die E3 2006 war die bislang letzte E3 mit bekanntem Konzept und Nintendo dominierte die Messe mit der Wii und dem Nintendo DS Lite. So zeigten die Japaner The Legend of Zelda: Twilight Princess, Super Smash Bros. Brawl oder Metroid Prime 3: Corruption. Microsoft kündigte für die Xbox 360 eine Erweiterung von Xbox Live und Spiele wie GTA 4, Fable 2 und The Sopranos an. Darüber hinaus warb Bill Gates höchstpersönlich für die Möglichkeit Xbox- und PC-Spieler gegeneinander antreten zu lassen. Bis heute nutzen diese Möglichkeit nur wenige Spiele. Darunter der Multiplayer-Shooter Shadowrun. Sony bewarb seine Playstation 3, gab den Preis (599 US-Dollar) bekannt und enthüllte den Sixaxis-Controller. Für den PC gab es ebenfalls einige Neuigkeiten. So kündigten die Publisher unter anderem Mass Effect, Spore, Supreme Commander und Quake Wars an. Crytek zeigte mit einem Trailer die grafischen Möglichkeiten der CryEngine 2 für Crysis.

Bis dahin war die Messe teilweise sogar für die Öffentlichkeit zugänglich und so verbuchte die ESA im Jahr 2005 den wohl größten Besucheransturm mit rund 70.000 Besuchern. Am 31. Juli 2006 gab die ESA bekannt, dass man die E3 2007 verkleinern wolle. Das LA Convention Center, der bisherige Austragungsort der E3, wurde links liegen gelassen und die Messe zog in diverse Hotels und Tagungsräume im Raum von Los Angeles um. Die Besucherzahl wurde auf rund 3.000 bis 4.000 begrenzt. Außerdem änderte man den Namen in E3 Media & Business Summit und verlegte den Termin vom Mai in den Juli.

Der Indie-Entwickler Gamecock trägt symbolisch die E3 zu Grabe. 2007 standen die Hersteller dem neuen Konzept zwar kritisch gegenüber, stellten aber trotzdem aus. So wurden Bioshock, Call of Duty 4: Modern Warfare und Assassin's Creed enthüllt. Darüber hinaus zeigte Crytek den grafischen Überflieger Crysis. Microsoft bestätigte die Xbox 360 Elite und kündigte den Xbox Live Video-Marktplatz an. Nintendo ging mit dem Wii Balance Board und Wii Fit in die Offensive und enthüllte den Erscheinungstermin von Super Mario Galaxy. Sony wiederum bestätigte einen Preissturz für die Playstation 3 und enthüllte neue Varianten der Next-Gen-Konsole.

Auch 2008 stellten die Studios, noch immer in kritischer Haltung, Spiele und Neuentwicklungen vor. Fallout 3 (dt.), Resident Evil 5 und Fable 2 wurden gezeigt und Nintendo präsentierte Wii MotionPlus. Sony enthüllte God of War 3 für die Playstation 3 und kündigte weitere Varianten der Konsole an.

Im Anschluss hagelte es Kritik. Ubisoft, EA und Sega äußerten sich kritisch und mahnten, die E3 habe an Relevanz verloren. Ferner fühle sich das E3 Media & Business Summit eher wie eine Kellershow an, nicht wie die wichtigste Branchenmesse der Welt. Auch der neue Termin sei denkbar schlecht gewählt, da man Spiele für das Weihnachtsgeschäft schon früher präsentieren wolle. Als Konsequenz daraus führte Ubisoft beispielsweise die Ubidays ein. Dort enthüllte der französische Publisher seine Spiele und führte sie auf dem Media & Business Summit nur halbherzig bis gar nicht vor. Immer mehr Unternehmensmessen formierten sich. Die E3 drohte ins Abseits zu rutschen.

Kurz vor dem Untergang zog die ESA die Notbremse und kündigte an, die E3 erneut umzustrukturieren. So soll die E3 2009 (2. bis 4. Juni 2009) wieder das werden, was sie vor der Ankündigung am 31. Juli 2006 war - eine der größten und wichtigsten Messen im Bereich der interaktiven Unterhaltung.