Star Wars: Rebel Assault 2: Veraltete Arcade-Action aber diese Grafik...!
Mit knackscharfen Videos, Originalkostümen aus den Filmen und Edel-Sound zieht Rebel Assault 2 alle Register. Nur beim Gameplay tritt LucasArts auf der Stelle.
Ab 1993 geht es plötzlich Schlag auf Schlag: Durch die rasche Verbreitung von CD-ROM-Laufwerken sind die alten Speichersorgen vom Tisch, das macht völlig neue Spieleformate möglich. Vor allem auf dem PC überschlagen sich die Ereignisse, aber auch die Konsolenhersteller ziehen mit modernen Geräten wie dem 3DO oder Sega Saturn kräftig nach.
Während der Markt mit Riesenschritten wächst, verschieben bahnbrechende Titel wie Doom, Descent und Wing Commander 3: Heart of the Tiger die Grenzen des technisch und spielerisch Machbaren. Sprachausgabe wird zum Standard, 3D-Engines sind auf dem Vormarsch und Pentium-Prozessoren liefern die nötige Hardware-Power. Kurz gesagt: Die goldene Ära des PC-Gamings bricht an.
Auch LucasArts bleibt auf Erfolgskurs. Die erstklassigen X-Wing- und TIE-Fighter-Serien bekommen noch einmal beliebte CD-Neuauflagen spendiert, inklusive besserer Grafik und pompösem Sound. Rebel Assault verliert dagegen schon 1994 an Zugkraft, da es sich komplett auf seine Präsentation verlässt und das Gameplay schnell an Reiz verliert. Leider zieht man für den Nachfolger nicht die richtigen Lehren daraus.
Die Fortsetzung: spektakulär veraltet
Rebel Assault 2: The Hidden Empire erscheint zwar erst Ende 1995, setzt aber auf exakt das gleiche Konzept wie sein Vorgänger. Euch erwartet wieder ein Arcade-Actionspiel im Stil eines Rail-Shooters, im Grunde also eine Spielhallenerfahrung, die zu der Zeit kaum noch gefragt ist. Dadurch wirkt das Spiel bei seinem Release bereits ziemlich veraltet, trotz einer beeindruckenden Präsentation.
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Denn speziell für Rebel Assault 2 treibt LucasArts seine Videotechnologie massiv voran: Alle Filmsequenzen und Level nutzen ein nagelneues Kompressionsverfahren namens Insane (INteractive Streaming ANimation Engine). Diese Technik geht auf die Kappe von Vince Lee, einem geschickten Programmierer, der für beide Rebel-Assault-Spiele auch als Projektleiter und Game Designer in die Tasten haut. Lee gelingt dabei ein neues Verfahren, das alle Videos in bemerkenswert hoher Auflösung (640 x 400 Bildpunkte) halbwegs flüssig darstellen kann, bei vergleichsweise wenig Bildfehlern und Artefakten.
Und auch die Action präsentiert sich rasanter, spektakulärer und abwechslungsreicher als zuvor. Leider bleibt die Steuerung aber ähnlich ungenau wie im Vorgängerspiel. Insbesondere die Geschicklichkeitslevel, in denen man Hindernissen ausweichen muss (ja, wir schauen dich an, Endor-Level!), sind mit der Maus nur mit viel Mühe zu schaffen. Das gleiche Problem hatte auch schon den ersten Teil geplagt, doch leider findet LucasArts wieder keine passende Lösung dafür.
Screenshots aus Rebel Assault 2
Trotzdem kann auch Rebel Assault 2 bei vielen Star Wars-Fans punkten, denn LucasArts hat noch ein dickes Ass im Ärmel: Die Entwickler drehen für das Spiel erstmals eigene Filmsequenzen mit echten Schauspielern. Dabei dürfen sie sogar Originalkostüme aus den Kinofilmen verwenden, die seit Die Rückkehr der Jedi-Ritter (1983) im Archiv von Lucasfilm verstaubten. Das Ergebnis: Star-Wars-Atmosphäre pur!
Sogar Darth Vader höchstpersönlich lässt sich in einigen neu gedrehten Szenen blicken, spätestens hier geht vielen Fans das Herz auf. Und es lässt sie vielleicht auch über das seichte Gameplay und die kurze Spielzeit hinwegsehen, denn Rebel Assault 2 ist schon in zwei bis vier Stunden problemlos durchgespielt.
Quelle: PC Games
Für Rebel Assault 2 durfte LucasArts Originalkostüme aus den Filmen verwenden.
Trotz schicker Videos bleibt die Geschichte hinter den Erwartungen zurück: Der simple Plot, in dem das Imperium einen neu entwickelten Stealth-Fighter auf die Rebellen hetzt, gerät zu keinem Zeitpunkt spannend. Das Finale wirkt überhastet und die schwachen schauspielerischen Leistungen werden dem hohen Produktionsaufwand kaum gerecht. Der Originalsoundtrack von John Williams kann hier zwar noch viel herausreißen, doch am Ende überwiegt der Eindruck, dass Rebel Assault 2 schlichtweg unter seinen Möglichkeiten bleibt. Einen dritten Teil gibt es bis heute nicht - und ehrlicherweise hat auch niemand danach verlangt.
Stattdessen sattelt LucasArts in den folgenden Jahren auf die Rogue-Squadron-Reihe um, die vor allem auf Konsolen erfolgreich ist. PC-Spieler werden dagegen mit X-Wing vs. TIE Fighter und X-Wing Alliance versorgt. Full Motion Video bleibt für LucasArts außerdem ein wichtiges Thema, besonders das gefeierte Jedi Knight: Dark Forces 2 zieht hier nochmal alle Register.
Rebel Assault 2: So schick war die Playstation-Version
Genau wie sein Vorgänger wird Rebel Assault 2: The Hidden Empire primär für den PC entwickelt. Es gibt aber zumindest eine Konsolenumsetzung für die Sony Playstation. Diese Fassung ist inhaltlich identisch mit der PC-Version, ersetzt die pixeligen 2D-Sprites aber durch deutlich hübschere 3D-Modelle. Wie schick das aussieht, könnt ihr euch beispielsweise in diesem Longplay-Video ansehen.
Trivia: Die "großen" Namen rund um Rebel Assault
Wie so oft bei Spielen von LucasArts, die in den 90er-Jahre entstanden sind, waren auch an den Rebel-Assault-Titeln einige interessante Leute beteiligt. Manche von ihnen kennt man aus anderen Spielen, oder aber aus Film und Fernsehen.
Vince Lee
Lee war der Designer, Programmierer und Projektleiter der Rebel Assault-Spiele. Zuvor hatte er vor allem an Video-Kompressionstechnologie gearbeitet, was Spiele wie Rebel Assault überhaupt erst möglich machte. Seine INSANE getaufte Technik kam noch in verbesserter Version in vielen anderen Lucas-Arts-Spielen zum Einsatz, darunter The Dig, Outlaws und Full Throttle. Lee selbst blieb dabei jedoch meist im Hintergrund. Später arbeitete er für das 2010 geschlossene Studio Point of View, wo er aber keine nennenswerten Erfolge verbuchen konnte. Welcher Tätigkeit Lee heutzutage nachgeht, ist nicht bekannt. 2024 meldete er sich aber ausführlich in einem Podcast zurück, in dem er viel über die Entstehung von Rebel Assault verrät.
Jamison Jones
Jones begann seine Filmkarriere mit der (schwachen) Darbietung des Rebellenhelden Rookie One in Rebel Assault 2. Er übernahm danach Rollen in Serien wie 24 und General Hospital und wirkte auch in einigen großen Filmproduktionen mit, darunter Dark Blue mit Kurt Russell und Hollywood Cops mit Harrison Ford. Später hatte er auch in True Detective und Terminator: S.C.C. kleinere Auftritte. Jones ist bis heute im Geschäft, meistens in eher unbekannten Produktionen.
Quelle: PC Games
Rebel Assault 2: Jamison Jones spielt den Part von Rookie One.
Julie Eccles
Bevor Eccles die Heldin Ru Murleen in Rebel Assault 2 verkörperte, hatte sie bereits einen Auftritt in John Carpenters Horrorfilm Das Dorf der Verdammten, außerdem vertonte sie eine Figur in Dark Forces. Die meisten Filmfans dürften sie jedoch aus Steven Spielbergs Kultstreifen Indiana Jones und der letzte Kreuzzug kennen. Dort spielte sie Jones' überforderte und von Studenten belagerte Assistentin Irene. Nach Rebel Assault 2 ließ Eccles ihre Filmkarriere ruhen, ihre IMDb-Seite listet nur eine Rolle in einem Kurzfilm von 2017.
Quelle: PC Games
Die Heldin Ru Murleen wird von Julie Eccles verkörpert. Sie hatte zuvor in Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989) einen kleinen Auftritt.
Hal Barwood
Für Rebel Assault 2 übernahm Hal Barwood den Regieposten, denn mit Kino kannte er sich bereits aus. Nachdem er - gemeinsam mit seinem Freund George Lucas - Film studiert hatte, schrieb er zunächst am Drehbuch zu Steven Spielbergs Kinostreifen Sugarland Express mit. Später war er dann er an vielen Lucas-Arts-Projekten beteiligt. Sein größter Erfolg ist das umjubelte Adventure Indiana Jones and the Fate of Atlantis (1992). Barwoods letztes Projekt enttäuschte dagegen: 2008 erschien das schwache Point-and-Click-Abenteuer Mata Hari, zu dem er die Geschichte beisteuerte.
Meinung
Rebel Assault kaufen: Läuft das heute noch?
Nachdem beide Rebel-Assault-Teile viele Jahre in der Versenkung verschwunden waren, sind sie heute wieder über Steam und GOG erhältlich. Beide Spiele werden als Bundle verkauft.
Kleine Warnung: Die Steuerung ist leider noch so ungenau wie eh und je. Manche Level spielen sich eventuell mit einem Controller oder der Tastatur etwas angenehmer - einfach ausprobieren! Die GOG-Version von Rebel Assault 1 wurde im April 2025 nochmal überprüft, dabei haben die Entwickler ein paar Anpassungen an den DOSBox-Settings und der Steuerung vorgenommen. Wenn ihr euch die Spiele zulegen wollt, raten wir euch deshalb zu dieser Version.
