Überraschungshits auf dem PC: Von Baldur's Gate bis Half-Life

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Bevor sich die heute für grandiose Rollenspiele bekannte Spieleschmiede Bioware mit Baldur's Gate einen Namen machte, veröffentlichte sie 1996 ihr Erstlingswerk Shattered Steel - eine Mech-Simulation mit verformbarem Terrain. Der wirklich große Erfolg blieb aus. Kaum jemand rechnete damit, dass Bioware nur zwei Jahre später eines der bis heute besten Rollenspiele aller Zeiten auf den Markt brachte. Die Infinity Engine, die im Rollenspiel-Epos zum Einsatz kam, wurde gerne lizenziert und kam daher in Spielen wie Planescape Torment und Icewind Dale zum Einsatz. Nach diesem Einstand war klar, dass der Nachfolger - Baldur's Gate 2 (2000) - ein Knüller werden musste. Wurde er auch, dann Baldur's Gate 2 ist das Rollenspiel mit der besten internationalen Durchschnittsbewertung.

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Nachdem das SciFi-Strategiespiel im Februar 2008 auf den Markt kam, ließ Publisher Stardock im September desselben Jahres verlauten, dass man mehr als 500.000 Einheiten verkauft habe. 100.000 dieser Exemplare seien via digitalem Vertrieb an den Mann gegangen. Mit einem deartigen Erfolg hatte im Vorfeld niemand gerechnet, PR wurde dafür kaum gemacht und die Berichte in Fachmagazinen konnte man mit der Lupe suchen. Die Fachpresse und viele heutige Fans haben das Spiel schlicht und ergreifend unterschätzt. Laut gamerankings.com hat das Spiel eine Durchschnittswertung von 87,80 Prozent.

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Der heute legendäre Shooter war das erste Projekt des heute weltbekannten Entwicklers Valve. Doch der Anfang war schwer, denn kein Publisher erklärte sich dazu bereit, das Spiel auf den Markt zu bringen. Sie hielten es für zu ambitioniert. Lediglich Sierra On-Line wagte diesen Schritt und sprang als Publisher in die Bresche. Nach der ersten öffentlichen Präsentation von Half-Life waren sowohl Presse als auch Shooter-Fans überrascht von der Qualität. Dass Half-Life allerdings einen so großen Einfluss auf das Genre der Ego-Shooter haben würde, war niemandem bewusst. Es gewann mehr als 50 Game of the Year-Awards und bis September 2008 verkaufte sich das Spiel fast 10 Millionen Mal. Nicht berücksichtigt sind hierbei die Steam-Zahlen.

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Nicht jedes Entwicklerprojekt genießt einen Medienrummel wie Crysis 2, Call of Duty: Black Ops oder Portal 2. Zwischen diesen Perlen der Spielegeschichte gibt es eine Menge Titel, die im allgemeinen Medientrubel untergehen. Viele schaffen es dennoch zum Überraschungshit - wir stellen heute die größten vor.

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