Überraschungshits auf dem PC: Von Die Sims bis Tetris

Quelle: PC Games Die Sims Die Sims
Von Maxis, dem Entwickler der Sims, war man Qualität gewohnt, zumindest in Zeiten von SimCity. Mit SimAnt, SimFarm, SimEarth, SimIsle und SimTower, unzähligen Experimenten die an den Erfolg von SimCity anknüpfen sollten, bekleckerte sich das Studio allerdings nicht mit Ruhm. Doch dann, im Februar 2000, kamen die Sims. Sie spazierten über den Bildschirm, schmissen den Haushalt und verliebten sich: eine Simulation des Lebens, wie sie bis dahin noch niemand gesehen hatte. Oder wie Designer Will Wright sagen würde: eine "digitale Puppenstube".

Mit dem unfassbaren Erfolg von Die Sims hätte zur Veröffentlichung wohl kaum jemand gerechnet (mehr als 6 Millionen verkaufte Einheiten, insgesamt verkaufte die Reihe mehr als 100 Millionen Exemplare), heute gehört die Franchise zur Einnahmequelle Nummer Eins von Publisher Electronic Arts. Die Fülle an Add-ons, Erweiterungen und Accessoire-Packs für die ersten beiden Teile ist kaum noch überschaubar. Der dritte Teil, Die Sims 3, erschien Mitte 2009.

Quelle: PC Games Grand Theft Auto Grand Theft Auto
Mit Lemmings machten sich die Entwickler von DMA Design (seit 2001 Rockstar North) bereits 1990 einen Namen, danach wurde es allerdings recht still um die Spieleschmiede aus Edinburgh, Schottland. Sieben Jahre später dann der große Paukenschlag: DMA Design, ASC Games und Take-Two Interactive veröffentlichen Grand Theft Auto. In die Diskussion gerät GTA vor allem durch den hohen Gewaltgrad und die enorme Handlungsfreiheit, zwei Aspekte, die repräsentativ für die ganze Serie stehen. 2004 veröffentlichte Rockstar, Eigentümer der GTA-Namensrechte, sowohl Grand Theft Auto als auch Grand Theft Auto 2 als kostenlosen Download auf der offiziellen Webseite. Die bislang letzte Auskopplung der Serie ist GTA 4.

Quelle: PC Games Crimson Skies Crimson Skies
Bevor Zipper Interactive überhaupt an die Entwicklung eines PC-Spiels dachte, existierte bereits eine umfangreiche Buchserie und ein Table-Top-Spiel namens Crimson Skies. Hersteller dieses "Tischspiels" war FASA, das 1999 von Microsoft gekauft wurde. Unter diesem Label erschien auch das Computerspiel Crimson Skies, eine Action-Flugsimulation in fiktivem Setting Ende der 1930er-Jahre. Der Erfinder und Autor des Crimson Skies-Universums, Jordan Weisman, war maßgeblich an der Entwicklung des Spiels beteiligt. Im Zuge der Veröffentlichung im Oktober 2003 erhielt Crimson Skies viele Auszeichnungen, trotzdem entwickelte Zipper Interactive nur einen Nachfolger: Crimson Skies: High Road to Revenge (ausschließlich für Microsoft Xbox). Das neueste Spiel von Zipper erscheint exklusiv für Playstation 3 und heißt MAG.

Quelle: PC Games Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay
Ein Spiel zum Film? Das kann ja nichts werden! In den meisten Fällen darf man eine solche These bedenkenlos unterstreichen, nicht aber im Fall von Chronicles of Riddick. Vin Diesel, alias Riddick, wusste nicht nur auf der Leinwand für jede Menge Action zu sorgen, sondern auch auf dem heimischen PC-Bildschirm. Abwechslungsreiche Level, schicke Lichteffekte und bombastische Zwischensequenzen verliehen dem Action-Adventurte eine fesselnde Atmosphäre, obgleich die Geschichte etwas belanglos nebenher dümpelte. Nichtsdestotrotz: Chronicles of Riddick fiel herab aus heiterem Himmel und entpuppte sich als starke Konkurrenz zu Doom 3.

Quelle: PC Games Tetris: Eine der rund 17787 Versionen. Tetris
Über dieses Spiel könnte man ein ganzes Buch füllen! Hier die Geschichte in Kurzform: Ein findiger Russe, Alexei Paschitnow, damals Angestellter des sowjetischen Computerzentrums in der Hauptstadt Moskau, hatte die Idee, aus dem Lieblingsspiel seiner Kindheit (Pentamino) ein PC-Spiel zu schustern. Aus dieser Idee entstand 1985 Tetris. Erst zog Tetris die ganze Belegschaft des Unternehmens in seinen Bann, dann ganz Moskau, Russland und den Ostblock. Über Ungarn erreichte Tetris schließlich den Westen, dann Microsoft. Es folgten unzählige Missverständnisse über die Rechte am Spiel, Anklagen, Gerichtsverfahren und Firmeninsolvenzen. Tetris sorgte nicht nur als Spiel für so manche Überraschung...

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Nicht jedes Entwicklerprojekt genießt einen Medienrummel wie Crysis 2, Call of Duty: Black Ops oder Portal 2. Zwischen diesen Perlen der Spielegeschichte gibt es eine Menge Titel, die im allgemeinen Medientrubel untergehen. Viele schaffen es dennoch zum Überraschungshit - wir stellen heute die größten vor.

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