Vom Paragon-Pro in WoW zum Esport-Star in Overwatch – Joona „Fragi“ Laine

WoW ist out, Overwatch ist in - zumindest beim finnischen Profispieler Joona "Fragi" Laine. Der ehemalige WoW-Spieler, der mit der bekannten Gilde Paragon allerhand World-First-Bosskills im Endgame von World of Warcraft (jetzt kaufen 39,49 € ) eingestrichen hat, ist inzwischen Mitglied des Overwatch-League-Teams Philadelphia Fusion. Vom kühlen Norden ging's in die USA, bis direkt in die Blizzard Arena in Burbank, Kalifornien. Genau dort haben wir Fragi nämlich getroffen und ihn mit einigen Fragen gepiesackt.

Wie war es damals als WoW-Profi und wie unterscheidet sich das von deinem jetzigen Overwatch-Alltag? Wie bist du zu Philadelphia Fusion gekommen und warum sollten die deutschen Esport-Fans, die nun einmal keinen Vertreter ihrer Nationalität in der League finden, ausgerechnet Philadelphia anfeuern? Und hast du World of Warcraft: Legion eigentlich überhaupt eines Blickes gewürdigt? Schaut euch nachfolgend an, was wir Fragi gefragt haben - und welche Antworten wir ihm entlocken konnten.

Quelle: buffed Joona "Fragi" Laine führt vornehmlich Tanks in den Kampf, wenn es für sein Team Philadelphia Fusion in der Overwatch League zur Sache geht. buffed: Wie kommst du nach World of Warcraft und Dota 2 zu Overwatch?
Joona "Fragi" Laine: Als Overwatch angekündigt wurde, habe ich noch bei Paragon gespielt; das war damals auf der Blizzcon 2014. Die geschlossene Beta startete dann Oktober oder November 2015. Über Paragon sind wir damals an Keys für die geschlossene Beta gekommen und da habe ich dann das erste Mal Overwatch gespielt.

buffed: Das hat dir dann so gut gefallen, dass du weiter gespielt hast? Weil es vielleicht interessanter als World of Warcraft war?
Fragi: Wir hatten damals hin zum Jahresende eh Probleme mit dem Roster von Paragon. Also habe ich mich dann dafür entschlossen, zu Overwatch zu wechseln.

buffed: Wie siehst du denn als Profispieler die Unterschiede zwischen diesen beiden Spielen, also Overwatch und World of Warcraft? Du spielst ja auf einem sehr hohen Niveau, jetzt nicht nur Overwatch, sondern damals auch schon WoW.
Fragi: Da gibt's natürlich große Unterschiede zwischen den beiden Spielen. In World of Warcraft spielst du mit Fünfergruppen, in Overwatch sind es sechs Spieler pro Team. Was aber in beiden Spielen gleich ist: du brauchst eine gut und angenehme Atmosphäre im Team in Overwatch genauso wie in deiner Gilde in World of Warcraft. Dahingegen werden dir in Overwatch sehr viel schnellere Reaktionen und Kommunikationen mit deinen Teammitgliedern abverlangt.

buffed: Denkst du denn manchmal zurück an die guten alten WoW-Zeiten oder steckst du jetzt komplett in Overwatch?
Fragi: Na, ich denke gar nicht mal so häufig an die Zeiten damals zurück. Ich bin da so jemand, der alles in eine Sache steckt und sich voll darauf konzentriert, in meinem Fall also auf Overwatch. Ich hatte noch nicht mal sonderlich viel Interesse daran, Legion irgendwie nebenbei mal anzuzocken. Für mich liegt World of Warcraft in der Vergangenheit und da bleibt's auch.

buffed: Wie sieht denn dein Alltag als Overwatch-Profi aus und wie unterscheidet er sich von dem, was du früher für World of Warcraft gemacht hast?
Fragi: Heutzutage ist das natürlich alles mit mehr Druck verbunden, denn damals wurde ich nicht dafür bezahlt, dass ich World of Warcraft spiele. Ich habe einen Zeitplan, an den ich mich halten muss, da gibt's Trainingsspiele mit dem gesamten Team und individuelle Übungen für jeden einzelnen. In WoW war das ganze sehr viel lässiger und "casual", weil wir uns alle halbe Jahre mal für zwei Wochen hingesetzt und vorbereitet haben. Aktuell verspüre ich wie bereits gesagt wesentlich mehr Druck.

buffed: Trainiert ihr hier in Los Angeles, weil die meisten Spiele der Overwatch League hier in der Blizzard Arena gespielt werden, oder hockt ihr eigentlich woanders und übt dort fleißig?
Fragi: Ich glaube, dass alle Teams irgendwo hier in der Gegend eine Möglichkeit zum Trainieren haben, aber wir von Philadelphia Fusion und ein paar andere trainieren vornehmlich in ihrem eigenen Haus. Das ist für uns natürlich sehr viel angenehmer und praktischer, wenn wir in einer gewohnten Umgebung spielen können.

Quelle: buffed Die Overwatch League ist eines der größeren Esport-Events. buffed: Wo du es schon ansprichst: Was genau hat dich dazu bewogen, als europäischer Prospieler einen Vertrag bei Philadelphia Fusion zu unterschreiben? Waren sie die ersten, die dich gefragt haben oder bist du auf den Chef zugegangen?
Fragi: Das liegt vornehmlich daran, dass Philadelphia Fusion am meisten Interesse an der europäischen Esport-Szene gezeigt hat. Ich bin der Meinung, dass viele der anderen Teams einfach Europas talentierte Spieler "übersehen" haben. Unser Head Coach Kirby (Yann Luu, Anm. d. Red.) und unser Assistant Coach Hayes (Elliot Hayes, Anm. d. Red.) kommen beide aus Europa, deswegen haben sie natürlich auch einen Schimmer davon, welche Talente sich dort finden lassen. So bin ich quasi auf ganz natürlichem Wege zu Philadelphia Fusion gekommen, und deswegen ist Philadelphia Fusion wohl auch das Team in der Overwatch League mit den meisten europäischen Spielern.

buffed: Die Overwatch League ist schon eines der größeren Esport-Events. Glaubst du, dass irgendwann mal die Zeit kommt, in der Esport als "echter" Sport angesehen wird?
Fragi: Esports sind meiner Meinung nach immer noch ein gutes Stück davon entfernt, von der allgemeinen Öffentlichkeit, vor allem von älteren Semestern, als echtes "Ding" angesehen und akzeptiert zu werden. Aber inzwischen gibt's in den Medien wesentlich mehr Aufmerksamkeit. Ich denke, in fünf Jahren oder so werden Esports schon eine größere Sache sein. Vielleicht nicht so groß wie die NFL in den USA, aber wahrscheinlich werden Esports schon mit den etwas weniger populären Sportarten mithalten können. Ich kann mir schon vorstellen, dass Esports in nächster Zeit an Aufmerksamkeit gewinnen.

buffed: Nachdem Philadelphia Fusion in der aktuellen Saison der Overwatch League einen etwas ruppigen Start hatte, lief's in der zweiten Phase sehr viel besser. Was glaubst du, welche Teams zu den Favoriten gehören und wo siehst du dein eigenes?
Fragi: New York Excelsior spielt recht konsistent - und London Spitfire ist auch ganz schon einschüchternd. Ich bin davon überzeugt, dass Philadelphia Fusion zum Beispiel in der dritten Phase gleich dahinter kommen kann. In Richtung Finale und den Playoffs denke ich, kommt's dann schlichtweg darauf an, was für einen Tag das Team hat. Philadelphia muss schauen, dass wir recht konsistent spielen, und dann entscheidet eben die Tagesform.

buffed: Warum sollten deutsche Fans dein Team anfeuern? Wir haben eine große Auswahl, denn es gibt keinerlei deutschen Spieler in der Overwatch League. Das ist jetzt dein Moment, um ein bisschen Werbung zu machen!
Fragi: Stimmt, es gibt ja überhaupt keine deutschen Spieler... Wir haben die meisten Spieler aus Europa und außerdem haben wir den besten Reinhardt-Spieler der Liga... ich weiß nur nicht, wo der gerade ist... (lacht) das ist ja auch immerhin der einzige deutsche Held. Ich finde das sind zwei ziemlich schlagende Argumente!

buffed: Vielen Dank für deine Zeit und viel Erfolg bei den kommenden Spielen!

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Vom Paragon-Pro in WoW zum Esport-Star in Overwatch - Joona "Fragi" Laine Im Rahmen unseres Besuchs der 3. Phase der Overwatch League in der Blizzard Arena in Burbank, Kalifornien, hatten wir die Chance, Ex-Paragon-Spieler und den aktuellen Overwatch-Tank-Profi Joona "Fragi" Laine zu seiner Vergangenheit in World of Warcraft, zu seiner Gegenwart in einem Overwatch-Proteam und zur Zukunft des Esports zu befragen.

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