Mario Tennis Aces im Test: Ein Sportspiel für alle?

Die Mario-Tennis-Serie hat seit ihrem Ursprung Ende der 1990er Jahre schon einige Hochs und Tiefs mit gemacht. Während der Serien-Erstling seinerzeit extrem gut bei der Fachpresse ankam (N-ZONE-Wertung: 95) konnte der bis dato neuste Teil für Wii U aufgrund einiger Kritikpunkte nicht mehr so überzeugen. Zwischendurch glänzte beispielsweise Mario Power Tennis für den Gamecube, wohingegen auch die Ableger für Wii und 3DS eher mäßig gut ankamen. Zum Glück entledigt sich die Sportspiel-Serie auf der Switch mit Mario Tennis Aces (jetzt kaufen 64,99 € ) ihrer Altlasten und bietet in allen Bereichen hochwertige Pixel-Kost auf Nintendos Hybrid-Maschine.

Toll: Story-Modus

Zuvorderst sei da natürlich der Story-Modus, im Spiel Abenteuer-Modus bezeichnet, zu nennen, den es seit dem GBA-Ableger bei Mario Tennis nicht mehr gegeben hat. Die Geschichte hinter dem Abenteuer ist Mario-typisch reines Mittel zum Zweck, daher hier nur in aller Kürze: Ein Bösewicht entführt mehrere bekannte Mario-Figuren. Ihr macht euch in der Rolle von Mario auf, den Fiesling aufzuhalten und eure Freunde zu befreien. Dazu müsst ihr eine in fünf verschiedene Gebiete (Wald, Gruselvilla, Schneeberg und so weiter) aufgeteilte Spielwelt absolvieren und in jedem Gebiet einen Machtstein ergattern, den ihr für das Besiegen eines Boss-Gegners erhaltet. Auf diesem Weg schlagt ihr euch durch zahlreiche Tennis-Matches gegen verschiedene Gegner aus dem Mario-Universum, wechselnd in klassischen Matches, Trainings oder anderen speziellen Herausforderungen.

Gameplay-technisch basiert Mario Tennis Aces natürlich auf der realen Ballsportart, bietet aber (besonders im Abenteuer-Modus, dazu gleich mehr) darüber hinaus viele weitere Elemente. Neben den normalen Schlägen (Topspin, Slice etc.) könnt ihr sogenannte Spezialschläge ausführen. Hierfür benötigt ihr Energie, die ihr durch lange Ballwechsel und geladene Schläge auffüllt. So könnt ihr bei komplett aufgeladener Energie-Leiste einen besonders starken Spezialschlag ausführen, der kaum aufzuhalten ist und bei einem schlecht getimtem Block-Versuch des Gegners sogar dessen Schläger zerbrechen kann. Abhilfe schafft hierbei im Grunde nur der Super-Zeitluper, ein Zeitlupen-Modus, den ihr mittels Schulterbutton aktiviert und der ebenfalls Energie verbraucht. Durch das Verlangsamen der Zeit erreicht ihr weit entfernte und/oder besonders schnelle und starke geschlagene Bälle wesentlich leichter. Mit Zielschlägen visiert ihr eine beliebige Stelle des Spielfelds ganz genau an und donnert den Ball dorthin. Mittels Doppeldrücken des X-Buttons oder Steuern des rechten Analog-Sticks erreicht ihr auch noch Bälle, die eigentlich viel zu weit weg sind. All diese nicht sonderlich realen Moves erweitern das im Kern durchaus klassische Tennis-Gameplay von Mario Tennis Aces um spaßige zusätzliche Möglichkeiten und gleichen mitunter auch mangelndes Tennis-Talent wieder aus. Außerdem sorgen die Spezialschläge für reichlich Abwechslung und Action auf dem Court.

Während diese Moves grundsätzlich die Grundlage aller Modi im Spiel bilden, geht der Abenteuer-Modus sogar noch ein Stück weiter. Hier besitzt Mario nämlich Statuswerte (Schlaghärte, Lauftempo, Gewandhtheit), die mit steigendem Level immer besser werden. Erfahrungspunkte, nötig für den Level-Aufstieg, bekommt ihr für alle Matches im Abenteuer-Modus, die ihr beendet. Auch, wenn ihr verliert, oder das Match schon mal erfolgreich absolviert habt. In jedem Gebiet könnt ihr durch das Meistern eines speziellen Trainings-Duells außerdem einen neuen Schläger freischalten, der in den Kategorien Angriff, Verteidigung und Stabilität bessere Werte aufweist als euer Start-Modell. Und außerdem: Kontert ihr besonders starke Spezialschläge nicht haarfein zum richtigen Zeitpunkt, kann euer Schläger zerbrechen, wodurch ihr das laufende Match verliert. Besitzt ihr jedoch mehrere Schläger, geht ihr erst K.O., wenn alle zerbrochen sind. Ihr solltet also möglichst alle Spezial-Schläger sammeln, wenn ihr in den besonders anspruchsvollen Boss-Matches bestehen wollt, die am Ende jeden Gebietes auch euch warten. Quelle: N-ZONE In besonderen Trainings-Matches könnt ihr euch neben wertvollen Erfahrungspunkten auch nützliche Tipps und besonders starke Schläger verdienen.

Auch die Tennis-Plätze im Abenteuer-Modus strotzen vor Besonderheiten. Da befinden sich beispielsweise Piranha-Pflanzen in der Mitte beim Netz, die den Ball fressen und zu euch zurück schießen. Oder ein Schiffsmast lässt die Bälle im 90-Grad-Winkel kaum vorhersehbar an sich abprallen. Davon abgesehen besteht eure Aufgabe in vielen Matches nicht darin, ein Spiel nach Punkten zu gewinnen, sondern bestimmte Aufgaben zu erfüllen, zum Beispiel eine bestimmte Zahl an Shy Guys abzuschießen oder ein Spiegel-Rätsel zu lösen. Im Kern könnte man den Abenteuer-Modus daher als Adventure bezeichnen, dessen Rätsel und Herausforderungen auf Tennis-Mechaniken beruhen. Und das macht verdammt viel Spaß. Etwas sauer stoßen uns nur der innerhalb kürzester teilweise stark schwankende Schwierigkeitsgrad und die recht kurze Gesamt-Spielzeit des Abenteuer-Modus auf. Wir hätten nämlich gerne noch mehr wohlige Spielstunden in diesem Modus verbracht.

Turniere und Real-Modus

Doch natürlich bietet Mario Tennis Aces noch so viel mehr, was auf lange Sicht viele weitere Spielstunden bietet. Im Turnier-Modus tretet ihn in einem klassischen Tennis-Turnier, bestehend aus Viertel- und Halb-Finale sowie Finale, gegen zufällig ausgewählte Computer-Gegner an. Im Gegensatz zum Abenteuer-Modus verfügt ihr hierbei nur über den Standard-Schläger und könnt die Spielfigur auch nicht durch Level-Aufstieg verstärken. Gleichermaßen verzichten die Tennis-Plätze auf Gimmicks. Während es im ersten Cup (Pilz-Cup) noch recht gemächlich und nicht allzu fordernd zur Sache geht, steigt der Anspruchs direkt ab dem zweiten Cup (Blumen-Cup) ganz ordentlich an. Quelle: N-ZONE Am Ende jeden Gebietes müsst ihr euch in einem Boss-Match gegen einen besonderen Boss-Gegner behaupten, um einen Machtstein zu erhalten.

Mit dem Real-Modus will Nintendo den Bewegungssteuerungs-Fans gerecht werden, denn hier steuert ihr das Spiel, indem ihr die Controller wie echte Tennis-Schläger bewegt. Das funktioniert technisch akzeptabel, angesichts Nintendos reichhaltiger Erfahrung mit Bewegungssteuerung aber doch etwas zu träge. Insofern ist durchaus einige Eingewöhnungszeit notwendig, um diesen Modus auch wirklich zu meistern. Immerhin: Leichter wird es durch wahlweise besonders große Riesenbälle, die ihr trotz Bewegungssteuerung recht gut erwischt. Dank Challenge-System könnt ihr ins Aus gegangene Bälle außerdem oftmals noch retten. Durch diese Einstellungsmöglichkeiten ist es teilweise möglich, die durch die Bewegungssteuerung eingebüßte Präzision etwas auszugleichen. Im Übrigen dürft ihr im Real-Modus nicht nur alleine gegen CPU-Gegner, sondern auch gemeinsam mit Freunden und Co. vor dem Fernseher im Mehrspieler-Modus mit maximal vier Personen gleichzeitig ran.

Multiplayer für alle

Und dann wäre da natürlich noch das vermeintliche Herzstück eines Mario-Sportspiels: Der Mehrspieler-Modus. Hier unterstützt Mario Tennis Aces alle Möglichkeiten, welche die Switch zu bieten hat. So dürft ihr gemeinsam an einer einzigen Konsole mit bis zu drei weiteren Mitstreitern ran. Im lokalen Spiel verbindet ihr euch mit weiteren Switch-Konsolen, sodass jeder auf seiner eigenen Hardware zockt. Hierbei können pro Konsole jeweils zwei Spieler mit machen. Und natürlich dürft ihr auch online zocken, dabei ebenfalls (wie auch in Mario Kart 8 Deluxe) sogar zu zweit an einer Konsole. Je nachdem, wie viele Freunde mitspielen wollen, ob ihr Zuhause am Fernseher oder unterwegs direkt auf der Konsole zockt, oder ob ihr alleine oder zu zweit gegen Spieler aus aller Welt antreten wollt: Mario Tennis Aces hat die passende Lösung für euch parat. Mehrspieler-Matches bereiten auch in Mario Tennis Aces noch genauso viel Spaß, wie sie das in vorherigen Serien-Ablegern auch schon taten. Das war aber auch noch nie in Problem der Serie. Insofern hat der Multiplayer das größte Potential für Langzeitspaß. Mittels manigfaltiger Einstellungsmöglichkeiten lässt euch das Spiel ziemlich freie Hand bei der Ausgestaltung der Matches im Mehrspieler-Modus. Quelle: N-ZONE Der Mehrspieler-Modus dürfte Mario Tennis Aces für viele Spieler über den relativ kurzweiligen Abenteuer-Modus hinaus besonders interessant machen.

Technisch astrein

Besonders glänzen kann das neue Mario Tennis bei der optischen und musikalischen Aufmachung. Die Zwischensequenzen, egal ob im Abenteuer-Modus, bei Turnieren oder allen anderen Matches, sind äußerst hübsch animiert und genauso wie das restliche Spiel von einer wirklich tollen Soundkulisse unterlegt. Auch technisch leistet sich das Spiel keine Patzer und so ist das Bild stets knackig scharf und frei von Rucklern oder einer spürbar niedrigen Bildwiederholrate, was für den Handheld- gleichermaßen wie für den TV-Modus gilt. Die Steuerung ist durchaus anspruchsvoll und diversifiziert, geht aber bereits nach einige Spielzeit in Fleisch und Blut über. Über das Hauptmenü habt ihr zudem jederzeit Zugriff auf detaillierte Anleitungen zur Steuerung, den verschieden Schlag-Typen und auch den grundsätzlichen Tennis-Regeln und -Techniken. Reichlich Übung ist dennoch gefragt, um darüber hinaus ein richtig guter Spieler zu werden. Zum Einstieg lernt ihr in zwei Levels zu Beginn des Abenteuer-Modus alle Gameplay-Grundlagen.

Tennis für Sportmuffel

Mario Tennis Aces ist für Tennis das, was Mario Kart für Kart-Rennen ist: Es spiegelt die echte Sportart wider und ist hier und da schon irgendwie realistisch, aber durch so viele Spaß-Elemente erweitert und geprägt, dass das Spiel zu Recht nicht den Anspruch an sich selbst stellt, eine Simulation zu sein. Vielmehr macht Quelle: N-ZONE Im Turnier-Modus wie auch in allen anderen Modi haben die Entwickler die Präsentation von Mario Tennis Aces wahnsinnig liebevoll und hübsch gestaltet. Mario Tennis Aces die beliebte Ballsportart auch solchen Spielern zugänglich, die mit echtem Tennis nicht wirklich etwas anfangen können und daher nie auf die Idee kämen, ein Tennis-Videospiel auch nur anzufassen. Im Multiplayer und ganz besonders beim Online-Spielen, ist das Spiel dennoch teilweise extrem anspruchsvoll, aber eben auf seine eigene Art, indem also viele ambitionierte Spieler solche unrealistischen Elemente wie Spezialschläge perfekt beherrschen. Der Abenteuer-Modus bietet zudem allen eine spaßige Abwechslung, die lieber alleine spielen oder nach einem Grund suchen, Matches zu bestreiten. Also mal abgesehen vom guten Gefühl, den Gegner an die Wand zu spielen. Mario Tennis Aces ist ein außerst solides Switch-Spiel, das vielen verschiedenen Spieler-Typen etwas zu bieten hat und bloß nicht im Sommerloch untergehen sollte. Dafür steckt zu viel Herz in des Klempners neusten Ausflug auf den Tennis-Court.

Update zum Online-Modus

Nach Release des Spiels hatten wir mittlerweile ausreichend Gelegenheit, auch den Online-Modus von Mario Tennis Aces auszuprobieren. Unsere Einschätzung: Durchwachsen. Die Möglichkeiten, online zu spielen, sind vielseitig, ganz klassische Tennis-Matches sind aber leider nicht möglich. Was aber noch viel wichtiger ist: Die Verbindung hat immer wieder mit Problemen zu kämpfen. So warten wir teilweise viel zu lange auf einen Mitspieler oder es kommt zu massiven Rucklern während des Spiels. Bei einem so temporeichen Spiel wie Mario Tennis Aces ist das besonders problematisch. Im Schnitt laufen etwa die Hälfte der Online-Spiele technisch weitestgehend sauber, wobei wir Matches ohne einen einzigen Aussetzer nur selten erlebten. Luft nach oben ist aber auf jeden Fall deutlich vorhanden, Verbesserungen spätestens zum Start des Bezahl-Pflicht ab September dringend nötig. Solange Online-Spiele noch kostenlos sind, geht der aktuelle Stand bisweilen in Ordnung.

Meinung

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Mario Tennis Aces im Test: Ein Sportspiel für alle? Sportmuffel aufgepasst: Mario Tennis Aces könnte dank zahlreicher Fun-Elemente und dem Story-Modus auch was für euch sein. Bedeutet das Spiel, Satz und Sieg für das Klempner-Sportspiel? Wir verraten euch in unserem Test, wie gut die verschiedenen Modi im neuen Mario Tennis geworden sind und was die neuen Spezialschläge mit dem Gameplay anstellen sowie vieles mehr! Update: Wir haben mittlerweile auch den Online-Modus ausprobiert und liefern ein Update am Ende des Artikels.

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