Jagged Alliance 2: Retro-Special zum Taktik-RPG-Veteran mit Kultstatus
Kurz vor dem Release des Nachfolgers schauen wir im Retro-Special noch einmal zurück auf die Taktik-RPG-Legende Jagged Alliance 2. Das Spiel hat das Genre geprägt und genießt bei Fans bis heute einen gewissen Kultstatus.
Rundenbasierte Taktikspiele haben bereits eine lange Geschichte. Schon in den 80er-Jahren, als Videospiele allmählich ihren Siegeszug antraten, wurden mit Titeln wie Panzer Strike und Typhoon of Steel die ersten Grundlagen des Genres gelegt. Seinen Siegeszug trat es dann in den 90er-Jahren mit Serien wie Battle Isle und Steel Panthers an. Es war auch die Zeit, in der Spiele wie X-COM und Jagged Alliance für frischen Wind im Genre sorgten, indem sie Rollenspiel-Elemente und eine Verschmelzung mit Aspekten der Echtzeitstrategie wagten. Beide Serien genießen bis heute einen hohen Stellenwert in der Fangemeinde. Aber während X-COM vor einigen Jahren mit den großartigen Spielen von Firaxis Games wieder neues Leben eingehaucht wurde, dürsten Fans von Jagged Alliance im Grunde seit Jahrzehnten nach einem würdigen neuen Teil der Reihe.
Es gab zwar immer wieder Versuche, mit Ablegern wie Back in Action, Flashback und Rage! aus dem großen Namen Kapital zu schlagen. Aber keiner dieser Titel vermochte es, die Essenz dessen, was Jagged Alliance ausmacht, einzufangen. Entsprechend schlecht kamen die Spiele bei Kritikern und Fans an. Seit Jagged Alliance 2 (jetzt kaufen 4,99 € ) aus dem Jahre 1999 und seinen in den folgenden Jahren erschienenen Erweiterungen wartet die Serie nun also auf einen würdigen Nachfolger. Mit Jagged Alliance 3 von Haemimont Games und THQ Nordic scheint uns jetzt aber endlich ein Titel bevorzustehen, der es schaffen könnte, in die großen Fußstapfen von Jagged Alliance 2 zu treten und sich der Drei im Titel würdig zu erweisen. Für uns Grund genug, in diesem Retro-Special noch einmal zurückzuschauen auf das, was Jagged Alliance 2 zu einem so hervorragenden Spiel gemacht hat, das bis heute seine eingefleischten Fans hat.
Auf nach Arulco
Seinen Anfang nahm die Reihe vier Jahre zuvor mit Jagged Alliance: Battle for Metavira. Im Spiel ging es darum, mit einer Truppe von Söldnern die 60 Sektoren einer fiktiven Insel von den Truppen eines tyrannischen Herrschers zu befreien. In jedem der Sektoren trat der Spieler mit seinen Kriegern in rundenbasierten Kämpfen gegen den Feind an. Diesem Grundprinzip blieben die kanadischen Entwickler von Sir-Tech auch im seinerzeit sehnlich erwarteten Nachfolger Jagged Alliance 2 treu. Wir als Spieler verkörpern hier den Kommandanten einer Söldner-Truppe und werden von Enrico Chivaldori, dem rechtmäßigen Herrscher des fiktiven Staates Arulco, aus dem Exil heraus angeheuert. In seinem Land hat eine brutale Militärjunta unter der Führung der skrupellosen Deidranna die Macht übernommen. Wir sollen mit unseren Söldnern das Land übernehmen und die Tyrannin ausschalten.
Bevor wir jedoch zu dieser schwierigen Mission aufbrechen, müssen wir zunächst ein Team aus Berufskämpfern zusammenstellen. Dazu stehen uns auf unserem virtuellen Laptop ein paar Optionen zur Verfügung. Auf der Webseite des Bundesinstitutes für Söldnerevaluierung, kurz BSE, unterziehen wir uns einem Persönlichkeitstest mit mehreren Multiple-Choice-Fragen, um auf diese Weise einen eigenen Söldnercharakter zu erstellen. Die Startwerte dieses Kämpfers werden anhand unserer gegebenen Antworten ermittelt, können bei Bedarf aber auch noch angepasst werden. Mit einem Soldaten kommen wir aber noch nicht weit. Also steuern wir zusätzlich die Association of International Mercenaries an, eine Online-Datenbank mit zahlreichen Profikriegern, die wir hier direkt kontaktieren und verpflichten können.
Quelle: PC Games
Bei A.I.M. heuern wir unsere Söldner an.
Profikrieger mit Charme
Das besondere an den verschiedenen Söldnern mit Spitznamen wie Fidel, Lynx und Raven sind ihre unterschiedlichen Charaktereigenschaften. Jeder der Kämpfer verfügt über eine individuelle Persönlichkeit. So ist Buzz ein kleiner Psycho, die gerne mal wild um sich schießt. Larry ist ein Sprengstoffexperte mit einem Drogenproblem, das ihn vergesslich macht, wodurch er gerne mal mittendrin seine Aufgaben vergisst. Darüber hinaus haben die Charaktere auch Meinungen übereinander. So kann Fox unter anderem Steroid und Haywire nicht ausstehen, mag dafür Wolf und Grizzly. Diese Beziehungen gilt es auch bei der Zusammenstellung von Squads zu bedenken, da interne Reibereien sonst zu Problemen führen.
Hier wird bereits gut deutlich, dass Jagged Alliance 2 nicht nur einfach ein Strategiespiel ist. Zu gleichen Teilen ist es auch ein Rollenspiel, nur, dass wir nicht einen zentralen Helden steuern, sondern gleich eine ganze Armee davon. So haben unsere Söldner auch RPG-typische Werte wie Gesundheit, Treffsicherheit und Beweglichkeit. Jeder hat dabei so seine Spezialgebiete, in denen er besonders stark ist. Auch wenn ein Teammitglied vielleicht nicht der präziseste Schütze ist, kann er durch Fähigkeiten in der Medizin oder beim Umgang mit Sprengstoff dennoch ein wertvoller Kamerad sein. Die Werte der Charaktere sind zudem nicht in Stein gemeißelt. Im Verlauf des Spiels können sich unsere Söldner stetig verbessern. Zum einen durch Learning by doing und zum anderen, indem sie von anderen Kameraden gezielt unterrichtet werden.
Ich hatte damals die PC Games gekauft und wenn ich nicht am Rechner war (sein konnte), dann hab ich den Test gern auch mehrfach gelesen xD
In der Zeitung war damals eine Geruchsprobe von einem Parfüm (Werbung) - hab den tollen Duft heute noch in der Nase. Hat jemand die original PC Games und kann mir sagen wie das Parfüm hieß? :)
Noch einmal zwei Jahre später folgte Jagged Alliance 2: Wildfire, eine offizielle Erweiterung, die das Hauptspiel in Sachen Umgebungen, Gegenstände und Gegner großflächig überarbeitete.
Nichtsdesto trotz war das die Version, die ich am öftesten und längsten gespielt habe :)
Grundsätzlich ist Jagged Alliance 2 zwar ein geniales Spiel, aber eben auch ein Nischentitel. Heute wissen wir dass sich solche Titel auch rentieren können, sonst wäre Paradox nicht so groß geworden, aber spätestens seit Firaxis XCOM neu erfolgreich neu aufgesetzt hat, war es ja eigentlich nur noch obligatorisch, dass man mal einen vernünftigen Nachfolger erhält.
Ableger wie Rage! waren meines Empfindes nie dazu gedacht, die Serie würdig fortzusetzen, sondern eher Fanwork, die Fans zwar nur einen Bruchteil davon darbietet, was die Serie mal ausgemacht hat, aber immerhin noch mal ein bisschen Nostalgie erzeugen konnte. Gleichwertig zu JA2 war die alle mal nicht, aber nette Demo-Versionen ;)
In den offiziellen Entwickler-Streams sind meistens so zwischen 100-200 Zuschauer dabei, was schon ahnen lässt, dass wir hier mit dem 3. Teil keinen Blockbuster erwarten müssen, aber Spiele wie Phoenix Point oder Phantom Doctrine haben nun mal nicht das Potential mit ganz großen Spielreihen mitzuhalten. Jagged Alliance 3 hat trotzdem das Potential dazu dafür zu sorgen, dass nicht jeder immer gleich an XCOM denken muss, wenn jemand "rundenbasierendes Taktikspiel" sagt :)
Aber, ich fand dazu nichts (und werde es wohlmöglich auch nicht): Man hat nicht zufällig die Chance das davon irgendwann eine Konsolen-Version kommt oder?
"Bestes Spiel, das keiner gespielt hat".
Ich habe ein bisschen die Befürchtung, dass JA3 ein ähnliches Schicksal bevor steht. Natürlich gesetzt dem Fall, dass es auch gut wird. Aber weder marketingseitig, noch bei den Spielern (abgesehen von den JA2 Veteranen) ist der baldige Release zu merken.
XCOM hat ja damals eine ganz neue Generation Spieler zur Rundentaktik gebracht. Es wäre schön, wenn JA3 das auch schafft. Das Franchise hätte es verdient, ob auch das Spiel, sehen wir dann ja in ein paar Tagen.