AMDs neue Grafikkarten: die drei Hauptkandidaten. Und: was bringt Mantle?

Die drei Hauptkandidaten
Das Gaming-Einsteigermodell R7 260X nutzt den gleichen Grafikchip wie die AMD Radeon HD 7790, welche derzeit für etwa 110 Euro auf dem Markt zu finden ist. Die 260X ist mit 125 Euro um etwa 15 Euro höher angesiedelt, wo sich inzwischen auch bereits erste Modelle der AMD Radeon Quelle: PowerColor Power Color Radeon R9 270X HD 7850 befinden. Hier ist also wichtig: ist die neue R7 260X ähnlich schnell wie die HD 7850? Einen kleinen Vorteil hat das neuere Modell nämlich in jedem Falle: zwei Gigabyte Grafik-RAM bietet die HD 7850 erst ab 140 Euro. Die nächste neue Grafikkarte ist die R9 270X. Alles deutet darauf hin, dass es sich um eine leicht modifizierte AMD HD 7870 handelt, die mit einem höheren Chiptakt arbeitet - allerdings kommt die 270X mit dem neuen Grafikchip-Namen Curacao XT daher.

Es handelt sich um eine Weiterentwicklung des Pitcairn-Grafikchips, allerdings offenbar lediglich eine Produktionsoptimierung. Die Frage, die sich stellt: liegt die R9 270X durch den höheren Takt näher an der AMD Radeon HD 7950, oder kann sie sich im Vergleich zur HD 7870 doch nur wenig steigern? Dies werden wir später natürlich genauer untersuchen. Bei der R9 280X liegt der Fall allerdings klarer auf der Hand: wir haben eine nur sehr leicht abgewandelte Version der bekannten AMD Radeon HD 7970-GHZ-Edition auf dem Tisch. Auch hier also die Frage: setzt sich die neue R9 280X in irgendeiner Form vom Vorgänger ab, und falls nein: spricht der Preis trotzdem für einen Kauf?

Was ist und was bringt "Mantle" ?
Die neueren AMD-Modelle (dazu gehören auch noch Modelle der 7000er-Reihe) bieten unter anderem das Feature "Mantle". Durch Battlefield 4 kam dies erstmals in den Fokus der Öffentlichkeit, denn schon jetzt vor dem Release des Shooters ist für Dezember ein Patch angekündigt, der eine Mantle-Unterstützung bringen soll. Dies liegt Quelle: Sapphire Sapphire R7 240 auch daran, dass Frostbite (die Grafik-Engine von Battlefield 4) in der Lage ist, Mantle zu nutzen. Somit können auch kommende Spiele, die auf die Frostbite-Engine setzen, ebenfalls auf Mantle zurückgreifen. Doch was genau ist Mantle überhaupt? Mantle ermöglicht für die Programmierer - vereinfacht gesagt - einen direkteren Zugriff auf die Grafikkarte, so dass die Spieleleistung gesteigert werden kann.

Wer also eine Grafikkarte mit Mantle besitzt und ein Spiel mit Mantle-Support spielt, der wird mehr FPS (Bilder pro Sekunde) haben als mit einer ansonsten gleichstarken Grafikkarte, die keinen Mantle-Support hat. Doch es ist derzeit nur schwer zu sagen, ob Mantle in der Zukunft eine wesentliche Rolle spielt, oder ob es wie bei dem Nvidia-Feature PhysX so sein wird, dass eine lediglich sehr kleine Zahl an Spielen dies nutzt. Denn so groß die Vorteile für den Spieler auch sein mögen: der Spielehersteller muss ja trotzdem dafür sorgen, dass das Spiel nicht nur mit Mantle gut läuft. Er muss also für ein und dasselbe Spiel eine Grafikengine entwickeln oder nutzen, für die stets die Variante mit und die ohne Mantle getestet und optimiert werden muss. Eine Prognose, wie weit Mantle sich verbreiten kann, ist schwer. Für die neuen Spielekonsolen von Sony und Microsoft soll Mantle offenbar nicht genutzt werden. Ein Spielepublisher müsste also nur für die Zielgruppe "PC-Gamer mit moderner AMD-Grafikkarte" sein Spiel mit Mantle-Support ausstatten. Aber Mantle schadet natürlich auch nicht: die Grafikkarten sind wegen Mantle nicht teurer.

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4. Seite 4 AMDs neue Grafikkarten: Fazit: R9-Modelle als Preis-Leistungs-Knaller (mit Übersichtstabelle)