God of War Ragnarök: Valhalla - Ein fantastisches Geschenk mit überraschend viel Story

Vor gut einem Jahr erschien God of War: Ragnarök und bildete laut den Entwicklern einen Abschluss von Kratos' Saga innerhalb der nordischen Mythologie. Es war also davon auszugehen, dass es einige Jahre dauern würde, bis wir den grimmigen Gott des Krieges wieder zu Gesicht bekommen würden. Umso überraschender war es, als Playstation und Sony Santa Monica auf den Game Awards 2023 plötzlich einen Trailer mit Kratos zeigten.

Als Geschenk an die Fans hat das God-of-War-Team in den letzten Monaten an Valhalla gearbeitet - einem kostenlosen DLC, der uns noch einmal ein paar Stunden mit Kratos und anderen Charakteren beschert. Schon fünf Tage nach seiner Ankündigung stand das Erweiterungspaket im PSN zum Download bereit. Wir haben es uns natürlich nicht nehmen lassen, noch einmal die Axt zu schärfen, die Chaosklingen zu erwärmen und mit Kratos in den Kampf zu ziehen.

Überraschend viel Story

Nun wurde im Vorfeld bereits enthüllt, dass es sich bei Valhalla um einen Roguelite-DLC handelt, bei dem wir uns immer wieder zufällig zusammengestellten Kämpfen stellen müssen, bis es nach dem Ableben abermals von vorn losgeht. Das klang also in erster Linie wie eine Erweiterung, die das tolle Kampfsystem von God of War feiern wird, aber wenig zur Story des Universums beiträgt.

So hätten es sich die Macher auch einfach und billig machen können, wenn sie nur die Sprecher von Kratos und Mimir für ein paar Zeilen gebucht hätten, um dem Ganzen einen gewissen Rahmen zu geben. Doch schon als wir den DLC starten, warnt uns das Spiel, dass man unbedingt das Hauptspiel abgeschlossen haben sollte, da es sonst zu Spoilern kommen kann.

Eine Empfehlung, die wir im Nachhinein nur unterstützen können. Denn wie wir positiv überrascht feststellen mussten, bietet der DLC viel mehr Story als erwartet. Wir treffen auf mehrere Charaktere, mit denen wir immer wieder interagieren.

Welche Figuren das genau sind, wollen wir an dieser Stelle aber nicht verraten, um euch den Spaß an der Story nicht zu nehmen. Immerhin scheinen die Ereignisse von Valhalla durchaus essenziell für die Zukunft von Kratos zu sein. Der Spartaner und seine Vergangenheit stehen im Mittelpunkt der Erzählung.

Quelle: PC Games In der Story von Valhalla bekommt es Kratos auch mit Erinnerungen aus seiner Zeit in Griechenland zu tun. In Valhalla muss sich Kratos den Dämonen seines früheren Lebens stellen, um für seine Zukunft eine Entscheidung treffen zu können. Das ist nicht nur ein spannender Blick in die Seele des Kriegers, sondern auch ein Liebesbrief an die Wurzeln der Serie.

Die Entwickler erkennen trotz des Reboots an, woher Kratos kommt, und wischen seine Vergangenheit nicht einfach beiseite. Stattdessen bauen sie hier eine eindringliche Geschichte um seinen inneren Kampf gegen das Monster, das er einst war, und um den Mann, der er heute sein möchte und sein muss.

Immer und immer wieder

Diese Erzählung ist auf sehr intelligente Weise in einen typischen Roguelite-Spielablauf integriert. Valhalla besteht demnach aus Fragmenten der Erinnerungen des betretenden Individuums. Bei Kratos also Ausschnitte der neun Reiche von Midgard bis Asgard, plus einiger Erinnerungen, die weiter zurückreichen.

In diesen kleinen Arealen müssen wir uns verschiedensten Feinden stellen, die sich aus der breiten Palette von Gegnern des Hauptspiels speist. Auch bei den Feinden gibt es ein paar neue Typen, die aus der älteren Vergangenheit von Kratos stammen.

Der grimmige Krieger verfügt zwar über all seine Fähigkeiten aus den Talentbäumen des Hauptspiels, wird beim ersten Betreten von Valhalla aber sonst sämtlicher Charakterwerte, Upgrades und Ausrüstung beraubt. Wie für Roguelites üblich, müssen wir uns unsere Stärke mit der Zeit zurück erkämpfen. Dabei unterscheidet der DLC zwischen temporären und permanenten Verbesserungen.

Quelle: PC Games In Kisten finden wir während eines Runs nützliche Upgrades und Waffenkräfte. Während wir in einem Run innerhalb von Valhalla unterwegs sind, verbessern wir uns in erster Linie durch Truhen, die am Ende jedes Kampfes warten. Darin sind Glyphen zur Verbesserung von Waffen, Charakterwerten, Perks und Runen-Angriffen enthalten. Jede Truhe gibt dabei eine Auswahl aus zwei oder später auch mehr Optionen.

Auf diese Weise spezialisieren wir uns in der Regel in jedem Run auf eine der Waffen von Kratos. Bei der ersten Belohnungstruhe wählen wir eine Waffenglyphe für die Frostaxt, die Chaosklingen oder den Speer aus und definieren auf diese Weise, welche Art von möglichen Upgrades wir im weiteren Verlauf des Runs bekommen. Das alles ist jedoch nur temporär auf den aktuellen Versuch bezogen.

Für dauerhafte Verbesserungen sammeln wir während unserer Kämpfe in Valhalla auch verschiedene Währungen. Die häufigste davon ist ebenfalls nur auf den aktuellen Versuch beschränkt und kann in sicheren Zonen an Schreinen für weitere Upgrades ausgegeben werden. Mit der Zeit schalten wir jedoch noch zwei weiteren Währungen frei, die uns erhalten bleiben, sobald wir einen Run verlassen.

Diese können wir am Strand, dem Ausgangspunkt vor dem Eingang nach Valhalla, für dauerhafte Verbesserungen ausgeben. So steigern wir die Charakterwerte sowie Lebens- und Wutpunkte von Kratos. Es lassen sich auch Upgrades für Valhalla selbst freischalten.

Mit diesen erhöhen wir unter anderem die Anzahl der erbeuteten Währung, verbessern die temporären Upgrades in den Runs oder kaufen uns Schlüssel, mit denen wir in einigen der Areale versperrte Wege mit zusätzlichen Belohnungen freischalten.

Quelle: PC Games Das fantastische Kampfsystem von God of War kommt im DLC bestens zur Geltung.

Fortschritt und Herausforderungen

Diese zweigeteilte Form der Verbesserung unseres Charakters hat uns hervorragend gefallen. So hatten wir trotz des Verlustes der Glyphen nach jedem Run dennoch das Gefühl, uns stetig zu verbessern. Das macht es dann auch immer einfacher, sich dem Endgegner zu stellen und als Sieger hervorzugehen. Damit es nicht langweilig wird, kann man sich neue Herausforderungen schaffen.

Dazu gibt es fünf verschiedene Schwierigkeitsgrade, wobei höhere Stufen auch mehr Währungsausbeute versprechen. Ebenso bietet das Spiel eine Vielzahl von Aufträgen und Meisterungen.

Dabei handelt es sich um Ziele wie die Wahl bestimmter Runenangriffe, den Einsatz bestimmter Fähigkeiten und einiges mehr. Damit lassen sich zusätzliche Belohnungen verdienen und man wird animiert, verschiedene Spielweisen auszuprobieren und zu meistern.

Santa Monicas Weihnachtsgeschenk ist also nicht nur ein kleiner Happen, sondern ein wohldurchdachter Zusatz, der sowohl Fans des Kampfsystems als auch Storyliebhaber auf ihre Kosten kommen lässt. Valhalla dient dabei auch als eine Art Epilog zur Geschichte des Hauptspiels. Es steht für sich, ohne jedoch aufgesetzt oder unpassend zu wirken.

So schaffen es die Entwickler, den Wunsch der Fans nach mehr Inhalten mit einem frischen Ansatz, wie man das gelungene Kampfsystem von God of War nutzen kann, zu verbinden. Am beeindruckendsten ist aber, wie viel Inhalt hier geboten wird, obwohl es ein kostenloses Geschenk ist.

Allein für die Story kann man locker 7-9 Stunden einplanen und danach kann Valhalla weiter erkundet und das Roguelite-System mit seinen immer neuen Herausforderungen ausgereizt werden. Es gibt Vollpreis-Spiele, die weniger zu bieten haben. Dieses Abenteuer sollten sich Fans also in keinem Fall entgehen lassen.

Der DLC Valhalla für God of War: Ragnarök ist als kostenloser Download im PlayStation Network erhältlich. Das gilt sowohl für die PS5- als auch die PS4-Version des Actionspiels. Nach dem Download könnt ihr die neuen Inhalte über den entsprechend hervorgehobenen Menüpunkt im Hauptmenü des Spiels starten.

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God of War Ragnarök: Valhalla ist ein fantastisches Weihnachtsgeschenk Die Entwickler von Santa Monica Studio machen uns mit God of War Ragnarök: Valhalla ein besonderes Geschenk. Wir haben uns durch Valhalla geprügelt und erklären euch, warum der DLC auch für Story-Liebhaber ein Muss ist.

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