Bioware-Firmenportrait: Die Spiele von 2002 bis heute
Den Auftakt unseres großen Specials über Bioware macht die Unternehmensgeschichte des kanadischen Entwicklers
Die Bioware-Spiele von 2002 bis heute
Quelle: PC Games Hardware
Neverwinter Nights konnte nie an den Erfolg von Baldur's Gate anknüpfen.
Das erste Neverwinter Nights erschien im Jahre 1991 und wurde von SSI entwickelt. Es stellt das erste MMORPG mit grafischer Benutzeroberfläche dar, angesiedelt im Dungeons & Dragons-Universum. Angeboten wurde das Spiel von AOL (America Online) bis zum Jahre 1998. Trotz wachsender Community entfernte AOL das Spiel aus seinem Angebot. Biowares Neverwinter Nights erschien im Juni 2002. Als erstes Spiel, dem das Dungeons & Dragons-Regelwerk zu Grunde lag, verfügte Neverwinter Nights über eine komplett in 3D gestaltete Spielwelt. Die von Bioware entwickelte Aurora-Engine kam erstmals für das Rollenspiel zum Einsatz. Der Publisher nahezu aller bis dato erschienen Spiele von Bioware, Interplay Entertainment, sah sich aufgrund finanzieller Probleme gezwungen, die Distribution des Spiels an Infogrames (heute Namco Bandai Partners) abzutreten.Neverwinter Nights erhielt von der Fachpresse durchweg positive Kritiken, konnte sich im Vergleich mit Baldur's Gate 2 aber nie durchsetzen. PC Games vergab in Ausgabe 08/2002 eine Wertung von 84%.
Das erste Add-on, Schatten von Undernzit, wurde nicht von Bioware selbst entwickelt. Das kanadische Unternehmen beauftragte für diesen Job Floodgate Entertainment aus Boston. Neben neuen Inhalten lieferte die Erweiterung tiefgründige Interaktionen mit den Nicht-Spieler-Charakteren. PC Games vergab in Ausgabe 08/2003 eine Wertung von 84%. Die Horden des Unterreichs ist die zweite Erweiterung zu Neverwinter Nights und erschien im März 2004 (PC Games Wertung: 86% in Ausgabe 05/2004). Größte Besonderheit des Add-ons ist die Reaktion der Spielumgebung auf die Aktion des Spielers. Im Laufe der Zeit veröffentlichte Bioware zusätzlich kostenpflichtige Module, die nur in englischer Sprache erhältlich sind. Um ein Modul spielen zu können, werden sowohl Hauptspiel als auch beide Erweiterungen benötigt.
Quelle: PC Games
Star Wars: The Old Republic gilt als Meilenstein unter den SciFi-Rollenspielen.
Star Wars: Knights of the Old Republic erschien Ende 2003 für Xbox, PC und Mac. Dem Spiel zu Grunde liegt nicht nur die Star Wars-Lizenz, sondern auch die überarbeitete Aurora-Engine mit dem Namen Odyssey. Der Handlungsstrang von KotOR startet rund 4000 Jahre vor den Geschehnissen in Star Wars: Episode 1. Zu Beginn des Abenteuers kreieren Sie rollenspieltypisch einen Charakter, zur Verfügung stehen die drei Klassen Soldat, Gauner und Späher. Knights of the Old Republic basiert auf dem Dungeons & Dragons-Regelwerk D20 (benannt nach dem 20-seitigen Würfel, der bei Pen & Paper-Rollenspielen dieses Regelwerks zum Einsatz kommt) und wurde von LucasArts gepublished. Sowohl Spieler als auch Fachpresse waren von KotOR begeistert. PC Games vergab in Ausgabe 01/2004 nicht nur eine Wertung von 92%, sondern auch den begehrten Gold Award. Im Fall von Star Wars: Knights of the Old Republic war das aber "nur" eine von vielen Auszeichnungen.
Der Nachfolger, KotOR: The Sith Lords, wurde nicht von Bioware selbst, sondern von Obsidian Entertainment (Neverwinter Nights 2) entwickelt. Bioware war zum einen mit der Entwicklung von Jade Empire beschäftigt, wollte sich zum anderen aber auch stark auf das eigene, geistige Eigentum konzentrieren. Für The Sith Lords wurde die Odyssey-Engine geringfügig überarbeitet - ihr letzter Einsatz in einem Spiel von Bioware. In Ausgabe 04/2005 erhielt Star Wars: Knights of the Old Republic - The Sith Lords 90%.
Quelle: PC Games
Jade Empire: Special Edition brachte frischen Wind ins Rollenspiel-Genre und lieferte ein unverbrauchtes Szenario.
Jade Empire ist ein Action-Rollenspiel mit fernöstlichen Setting und erschien 2005 für Microsoft Xbox. Zwei Jahre dauerte es, bis Bioware das Spiel auch auf den PC portierte. Die Jade Empire: Special Edition stand dem Original in nichts nach,überzeugte mit kürzeren Ladezeiten, neuen Features und schönerer Grafik An der Entwicklung war neben Bioware auch die US-amerikanische Firma LTI Gray Matter beteiligt. Die Rolle des Publishers übernahmen Microsoft (Xbox) und 2K Games (PC). Jade Empire: Special Edition ist das erste und einzige Spiel von Bioware, das ebenfalls über Valves Steam-Plattform vertrieben wird. In Ausgabe 04/2007 vergab PC Games eine Spielspaßwertung von 84% und bezeichnete Jade Empire als die bis dato "beste Konsolenumsetzung". Redakteur Felix Schütz lobte vor allem die spannende Story, das unverbrauchte Szenario und die glaubhaften Charaktere, die Jade Empire eine unverwechselbare Atmosphäre geben. Einziger Wehrmutstropfen: Raum für Charakterentwicklung war kaum gegeben.
Quelle: PC Games
Mass Effect, das bislang letzte Spiel von Bioware.
Mass Effect erschien im November 2007 für Xbox 360, räumte unzählige Kritikerpreise ab und ist Auftakt einer auf fünf Jahre konzipierten Trilogie. Für Mass Effect entwickelte Bioware erstmals keine eigene Engine, sondern griff auf die Unreal Engine 3 von Epic zurück. Kurz nach Erscheinen des Spiels entwickelte sich eine Kontroverse in den Vereinigten Staaten bezüglich sexueller Inhalte in Mass Effect. Commander Sheppard, der Protagonist des Spiels, geht, auf Wunsch des Spielers, diverse Romanzen mit Nicht-Spieler-Charakteren ein. Laut diverser Protestredner, werde in Zwischensequenzen explizit auf sexuelle Handlungen hingedeutet. In den USA wurde das Thema heiß diskutiert und in den FOX-Nachrichten behandelt.
Momentan arbeitet Bioware eifrig an Dragon Age: Origins, dem bereits 2004 angekündigten Rollenspiel. Eigens für das Spiel entwickelt das kanadische Unternehmen eine neue Engine mit dem Namen Eclipse. Dragon Age: Origins erscheint in Deutschland am 5. November 2009. Mehr über das düstere Rollenspiel erfahren Sie auf unserer Produktübersicht zu Dragon Age: Origins.
