Armies of Exigo: Entwickler-Interview
PC Games: Die fantastischen Zwischensequenzen gehören zu den Highlights des Spiels. Wie seid ihr bei der Erstellung vorgegangen? Konntet ihr vom Know-How eurer Mutterfirma Cinergi profitieren?
Alex Rabb:
"Cinergi hat Digic Pictures, die von uns mit der Erstellung der Zwischensequenzen beauftragt wurden, zu dem Zweck gegründet, Hollywood-reife 3D-Adnimationen und Spezialeffekte zu kreieren. Zu den Gründern gehörten die besten ungarischen Computer-Grafiker und Künstler, die bereits an einigen großen Produktionen wie Titanic oder dem Final Fantasy Film mitgewirkt haben. Digic Pictures verwendet die gleichen Tools wie sie in der Special-Effects-Industrie genutzt werden. Das verschafft ihnen einen großen Vorteil gegenüber anderen Firmen. Ein stattlicher Hardware-Park ermöglicht ihnen, Dutzende, teilweise sogar über 100, verschiedene Layer für jede einzelne Einstellung zu entwerfen. Eine sehr ausgedehnte Kompositionsphase verleiht den Szenen schließlich ihr finales Aussehen. Seit seiner Gründung hat Digic Pictures neben den Armies of Exigo Zwischensequenzen auch ungefähr 70 Spezialeffekt-Einstellungen für den Film Terminator 3 beigesteuert. Unser Intro wurde von den Veranstaltern der Siggraph 2003 (Anm. der Red.: weltgrößte Computer-Grafik-Messe) zu einem der besten animierten Clips gekürt. Da Digic Pictures von der Mutterfirma Cinergi in allen Belangen unterstützt wird, um hochklassige Animationen fertig zu stellen, ist es nur natürlich, dass wir von ihnen visuelle Elemente erwarten, die noch nie in einem anderen Spiel zu sehen waren."
PC Games: Langzeit-Support ist vielen Spieler gerade im Multiplayer-Bereich sehr wichtig. Welche Unterstützung darf die Community von euch erwarten?
Alex Rabb: "Wir planen eine sehr starke Unterstützung für die Community. Auf der offiziellen Webseite werden Spieler eine Rangliste sowie Statistiken abrufen können. Zu jedem einzelnen Spielerprofil gibt es einen speziellen Platz, an dem die in Gefechten gegen andere Spieler gewonnenen Medaillen aufbewahrt werden. Es wird eine große Auswahl von Belohnungen und Rängen geben, für die es sich zu kämpfen lohnt. Natürlich werden wir auch viele Updates zur Verfügung stellen, durch die diverse Bugs und Balancing-Probleme aus der Welt geschafft werden. Wir bereiten uns schon jetzt darauf vor, gegen Cheater im Mehrspieler-Modus vorzugehen, um den anderen zu einer möglichst ungestörten Spielerfahrung zu verhelfen. Durch die Foren zum Spiel wollen wir Wünsche und Forderungen der Community genau im Blick behalten - und natürlich eine Menge mit Spielern spielen."
PC Games: Ein neuartiges Feature in Armies of Exigo ist die Unterwelt, in der man sich ähnlich wie in Rollenspielen durch Höhlensysteme kämpft. Beschreib bitte im Einzelnen, wie sich diese Funktion auf den Spielablauf auswirkt.
Alex Rabb: "Mithilfe der beiden Mini-Karten ist es ganz leicht, die Geschehnisse auf beiden Ebenen zu verfolgen. Die unterirdische Ebene ändert die Möglichkeiten sowie die strategische Logik der Gefechte und eröffnet Spielern ein völlig anderes Spektrum von Taktiken. Zuallererst sollte man die beiden Level erforschen und sich an Oberfläche und Untergrund gewöhnen. Alle drei Rassen haben verschiedene Einheiten oder Methoden, mithilfe derer sie Bereiche der jeweils anderen Schicht auskundschaften können. Nachdem wir die genaue Position der Gegner in der anderen Ebene herausgefunden haben, können wir Zauber verwenden, die auch unterirdisch wirken, beispielsweise ein Erdbeben oder der Meteorregen. Die Minengräber-Einheiten des Imperiums können Verbindungen zwischen den Ebenen aufreißen und Flaschenzüge und Schächte bauen, durch die imperiale Einheiten von einem Bereich in den nächsten transportiert werden. Biest-Schamanen besitzen die Fähigkeit, ihre kämpfenden Kameraden in einen gas-ähnlichen Zustand zu verwandeln, in dem sie durch den Boden bis auf die andere Seite sickern.
Der Untergrund sorgt nicht nur für neue Strategien, sondern offenbart manchmal auch ausbeutbare Goldminen und Edelsteinfelder - ein Vorteil für denjenigen, der sie zuerst bekommt. Einige Lufteinheiten kommen nicht in die unter der Erde gelegenen Katakomben, daher dienen die zusätzlich als perfektes Versteck für Fußsoldaten, die aus der Luft attackiert werden. Eins der vielen praktischen Features eines solchen zweistufigen Spielfelds betrifft den Void Walker' der Gefallenen. Er kann sich in jede Einheit verwandeln, mit der er in Berührung kommt, auch in den sogenannten Seeker'. In dieser körperlichen Form ist er in der Lage, sich in den Boden einzugraben und an jedem beliebigen Ort auf der Karte wieder auszugraben - etwa hinter den feindlichen Verteidigungslinien. Sobald sich der Void Walker in seinen ursprünglichen Zustand zurück verwandelt hat, kann er ein Dimensionstor öffnen, durch das beliebig viele der Gefallenen-Kämpfer in den Rücken der Gegner marschieren. Dank der zwei Ebenen entdecken wir ständig immer neue Taktiken und Features, die es in dieser Form einfach noch nicht gab - und ich bin sicher, dass es für die Spieler noch viel mehr zu entdecken gibt."
