Rasanter Arcade-Racer rund um die Fahrgastbeförderung.

Crazy Taxi Abkürzungen durch Parks sind erlaubt und oft auch nötig - eine Polizei gibt es in den Städten nicht. - der Name ist Programm. Vier coole Fahrer mit vier ähnlich stylischen Cabs wollen innerhalb eines knapp bemessenen Zeitlimits so viel Kohle wie möglich verdienen. Also schwingen Sie sich hinter das Steuer, sammeln Fahrgäste auf und bringen die besser verflixt schnell an ihren Zielort - denn mal abgesehen davon, dass es bei Crazy Taxi jeder unheimlich eilig hat, winken bei rasanter Beförderung entsprechend höhere Entgelte sowie Zeitgutschriften. "Crazy" wird das Ganze dadurch, dass Sie während Ihrer Tour auf alle Verkehrsregeln pfeifen sollten und ohne Probleme - oder Schäden - andere Autos aus dem Weg räumen dürfen und oft genug auch müssen. Die schnellste Verbindung zwischen zwei Punkten ist nun einmal eine Gerade und wenn irgendein Trottel zwischen eben jenen Punkten unbedingt einen Park, einen U-Bahn-Tunnel oder einen Marktplatz bauen musste, dann ist das ja wohl nicht Ihre Schuld. Augen zu, Gas geben und durch. Geschäft ist Geschäft. Ihren Lemming-Kunden gefällt das übrigens ziemlich gut - je durchgeknallter Sie durch die Straßen jagen, desto mehr Trinkgeld lassen die Passagiere springen.
Zwei komplette Städte warten auf Ihre Fahrkünste. Die Arcade-Metropole entspricht dabei der Ur-Version aus den Spielhallen, die Original-Strecke wurde eigens für die PC- und Videospiele-Umsetzungen gebastelt und macht leider nicht ganz so viel Laune. Wer jetzt meint, dass zwei Städte doch ein wenig arg dünn bemessen sind, irrt gewaltig: Die Straßen und Gassen sind derart liebevoll gestaltet, mit Passanten und Fahrgästen bevölkert und mit Abkürzungen gespickt, dass es gut und gerne ein paar Wochen dauern dürfte, bis Sie wirklich jeden Winkel kennen gelernt haben. Und die sollten Sie auch kennen - nur, wenn Sie den definitiv kürzesten Weg (Sie wissen schon, den mit den Parks und U-Bahn-Schächten) zu Ihrem Fahrtziel mit verbundenen Augen finden, haben Sie im normalen Spielmodus - der Ihnen zu Beginn sechzig Sekunden Zeit gibt - eine Chance, länger als eine Viertelstunde unterwegs zu sein. Wer es nicht ganz so hektisch mag, greift wahlweise zum fünf- bzw. zehnminütigen Modus, bekommt dort aber keine Zeitgutschriften mehr.
Gesteuert wird Crazy Taxi entweder per Tastatur oder Gamepad, fingerakrobatische Kunststücke müssen Sie nicht vollführen - sechs Tasten reichen auch für die Spezialmanöver wie Drift oder Kickdown völlig. Einen Schönheitswettbewerb gewinnt Crazy Taxi leider nicht - Wettereffekte oder dynamische Lichteffekte wie in Hot Pursuit 2 suchen Sie vergeblich, auch im direkten Vergleich mit GTA 3 hat Empires Arcade-Racer keine Chance. Dafür sind die Animationen ganz ordentlich gelungen und das Fahrgefühl einfach stimmig. Schade ist nur, dass die schlichtweg geniale Musik des Konsolen-Originals (die Songs stammten von Offspring und Bad Religion) nicht übernommen wurde - stattdessen dröhnen nun neue Crossover-Stücke aus den Boxen.

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