Interview mit Kevaad Abdool - Produzent von Gothic 3: Götterdämmerung

PCGames: Habt ihr Kontakt mit dem ursprünglichen Entwicklerteam von Gothic 3 (Piranha Bytes)?

Abdool: Wir standen niemals in direktem Kontakt zum originalen Gothic 3-Team. Wir haben jedoch alle Aufzeichnungen erhalten, die für das Projekt angefertigt wurden. Im Grunde war der Anfang die schwierigste Phase. Es gab kaum Aufzeichnungen, die sich mit der Programmierung beschäftigten und gerade das ist, wie man sich denken kann, doch der umfangreichste und komplexeste Teil. Somit war die Lernkurve für uns anfangs noch steil, doch nachdem unsere Techniker das System verstanden hatten, ist es uns leicht gefallen, Änderungen umzusetzen.

PC Games: Kanntest du die Gothic-Reihe, bevor du die Arbeit an diesem Projekt begonnen hast?

Abdool: Vor diesem Projekt habe ich viel Gothic 2 und 3 gespielt. Es war sehr aufregend die Möglichkeit zu haben, Ideen umzusetzen, die mir während des Spielens von Gothic 3 gekommen waren. Noch bevor die Entwicklung begann, hatte ich bereits viele Dinge im Hinterkopf, die ich an Gothic 3 verbessern wollte. Als es dann losging, eigentlich sogar etwas früher, habe ich viel Zeit damit verbracht, mich durch sämtliche Gothic-Foren zu lesen, um die Vorstellungen und Wünsche der Fans zu erfahren. Ich bin froh, sagen zu können, dass sich viele davon mit meinen Ideen deckten. Deshalb denke ich, das die Leute sehr zufrieden mit unseren Änderungen sein werden.

PC Games: Welche Änderungen musstet ihr am Programmcode und Design vornehmen?

Abdool: Gothic 3 war ein tolles Spiel, aber es hatte das Potenzial zu so viel mehr. Leider hatte es technische Probleme, die seine Performance verschlechtert haben. Patches schafften einige dieser Probleme aus der Welt, aber viele Fehler steckten noch tief im Grundgerüst des Spiels. Wir haben viel Zeit damit verbracht, den Code der Engine zu verbessern, um soviel Performance wie möglich rauszukitzeln. Wir haben auch reichlich Arbeit in die Charaktererstellung gesteckt. Und wir haben die künstliche Intelligenz um zahlreiche Variablen erweitert. Das gibt uns mehr Kontrolle über das Verhalten der Charaktere.

Die optische Qualität von Gothic 3 war zu seiner Zeit schon sehr gut. Wir wollen den Fans aber die Möglichkeit geben, Gothic in aktuellerer Grafik zu genießen. Das bezieht sich sowohl auf Änderungen im Design als auch im Code, das geht beides Hand in Hand. Unsere Grafiker haben daran gearbeitet, die bereits existierenden Effekte zu verbessern und zu erweitern, zuzüglich einiger Ergänzungen: Das Spiel bietet nun 64 Bit High Dynamic Range Lighting (HDR) mit Bloom, volumetrischem Rauch, Hitzeflimmern, Specular Lighing mit Fresnel-Annäherung, umfassendes Rim Lighting, parametrisiertes Rim Lighting und Sub Surface Scattering für eine realistische Darstellung der Haut. [Anmerkung PC Games: Was immer das alles auch sein mag ...] Wir haben auch abwärtskompatible Shader eingebaut, so dass man selbst auf schwächeren Rechnern eine grafische Verbesserung sehen dürfte. Wir integrierten schlussendlich ein verbessertes Charaktererstellungssystem, um den Vorteil der neuen Technologien, die wir hinzugefügt haben, auch richtig ausnutzen zu können. Dann haben wir sowohl die existierenden, als auch die neuen Charaktere durch diesen Prozess geschickt.

Auf der folgenden Seite spricht Abdool über Qualitätssicherung, Grenzen und Schlüsselfeatures von Gothic 3: Götterdämmerung.