Nachfolger des deutschen Rollenspiels.

Alle sind sie gegen einen. Die Ratten, die Käfer, die Goblins. Und die dunklen Todesritter der Apokalypse, die mit Feuerbällen werfen. Ein Händler schickt Sie in den Wald, in dem Wölfe ihr Unwesen treiben. Viele Quests lassen sich auf unterschiedliche Arten lösen. Als Angehöriger der Miliz werden Sie in der Stadt zwangsläufig auf Verbrecherjagd gehen. Ein Hehler verkauft Heringe, in denen sich etwas anderes als Fischfleisch befindet. Jetzt stehen Sie vor der Wahl: Wollen Sie den Ganoven im Hauptquartier der Paladine verpfeifen und ein nettes Kopfgeld kassieren?

Oder machen Sie mit ihm gemeinsame Sache, drücken ein Auge zu und profitieren von seinem speziellen Angebot? Ein anderes Beispiel: Schmied Harad verlangt die Beschaffung einer Orkwaffe, bevor er Ihnen sein Handwerk beibringt. Ein bisschen Recherche genügt und Sie wissen, wo sich ein derartiges Ungetüm aufhält: vor den Stadttoren! Den Ork erledigen Sie schließlich entweder, indem Sie Köpfchen zeigen und ihn auf Kollisionskurs mit einem Raubtier bringen - oder Sie heuern einen Jäger gegen Gold an, schicken selbigen an die Front und beobachten das Geschehen aus "gesunder" Entfernung.

Egoisten haben in Gothic 2 die größten Überlebenschancen. Siegreich gekämpft wird, indem Sie den richtigen Schlag zur richtigen Zeit ausführen. Schnelle Hiebe dienen als Konterangriff gegnerischer Frontalattacken, richten aber wenig Schaden an. Langsame Schwertstreiche brauchen mehr Vorbereitungszeit und wirken sich dafür merklich auf den Lebensbalken des Kontrahenten aus. Der rechte Mausknopf bewirkt, dass die Spielfigur für wenige Sekunden eine Abwehrhaltung einnimmt.Gewonnene Erfahrungspunkte tauschen Sie beim entsprechenden Trainer gegen eine Steigerung der Charakterwerte ein. Auf diese Weise trainieren Sie den Umgang mit Schwertern, Bögen und Magie. Aber auch andere Fähigkeiten lassen sich erlernen: Ihr Held darf Waffen schmieden, Tränke brauen, Leute bestehlen oder Tiere zerlegen und die wertvollen Überreste für Gold verkaufen.

Dem Charaktermischmasch aus dem Vorgänger haben die Entwickler allerdings ein Ende gesetzt. In Gothic 2 gibt es keinen Feuerball zaubernden Ritter mit Langbogen. Entweder, oder: In der Hafenstadt startet Ihre Karriere als Paladin; auf Onars Bauernhof bildet Lee Sie zum Drachenjäger aus; im Kloster erlernen angehende Zauberer die Kunst der Magie. Ist Ihre Entscheidung gefallen, gibt es kein Zurück mehr. Dadurch erhöht sich der Wiederspielbarkeitsfaktor enorm. Haben Sie sich der Miliz der Paladine angeschlossen, werden die verfeindeten Söldner auf Onars Bauernhof gereizt auf Ihre Anwesenheit reagieren - und sämtliche Quests dort gehen flöten. Die dürfen Sie dann beim zweiten Durchspielen nachholen.

Gothic 2 ist ein außerordentliches Rollenspiel, das viele klassische Tugenden makellos umsetzt. Den Charakter vom Schwächling zum Superman aufzupäppeln, macht süchtig. Die über hundert Quests auf verschiedene Arten zu lösen, auch. Was aber darüber steht, all diese Glanzpunkte überstrahlt, das ist etwas anderes: nämlich die Atmosphäre. Die Entwickler haben eine glaubwürdige Fantasy-Welt geschaffen, die so stimmungsvoll ist, dass der Autor dieser Zeilen beim Spielen - einem Japaner in Rothenburg ob der Tauber gleich - alle fünf Sekunden auf die Bildschirmfoto-Taste gehämmert hat, in der Hoffnung, all die denkwürdigen Augenblicke festzuhalten. Leider können die Standbilder nur andeuten, was sich in Bewegung auf dem Monitor abspielt.