Die Siedler: Das Erbe der Könige

Steuern durch Steuern

"Es ist Zahltag" - diese frohe Kunde erschallt alle zwei Minuten und spült Steuergelder Ihrer Arbeiter in die Kasse. Ohne Steuern keine Forschung, ohne Arbeiter keine Steuern - auch das motiviert zum Siedeln und Expandieren. In Notzeiten erhöhen Sie kurzfristig den Tarif, allerdings auf die Gefahr hin, dass die Motivation der Bevölkerung sinkt. Doch das Justieren der Steuerschraube ist allenfalls im Mehrspielermodus von Belang, wenn man sich auf Kosten des geschröpften Volkes einen Vorsprung heraussiedelt. Denn an zwei Dingen mangelt es zumindest in der Kampagne so gut wie nie: an Geld und glücklichen Siedlern. Nach 20 Missionen werden Sie daher feststellen, dass Sie etwa die Bank (vermehrt das Guthaben an Talern), Gute-Laune-Macher wie Statuen und Blumenrabatte oder die Kathedrale samt Moral-förderlichen Mönchen kaum benötigt haben. Mangel an Stein oder Eisen beheben Sie durch "Handel": Auf dem Marktplatz wählen Sie die gewünschte Menge und klicken dann auf den Rohstoff, den Sie eintauschen möchten. Doch Vorsicht: Wer beispielsweise regelmäßig große Mengen Schwefel zukauft, muss zunehmend mehr bieten.

Wehrt euch!

Während der Aufbauphase schützen Sie Ballisten- und Kanonentürme vor Feinden. Sobald Sie sich stark genug fühlen, ziehen Sie in Richtung feindlicher Stellungen. Bis es so weit ist, sollten Sie Ihre Siedlung bis zum Maximum ausgebaut und erforscht haben. Schwertkämpfer, Speerträger, Fernkämpfer, Reiter und Kanonen gibt es in jeweils vier Ausbaustufen; kommandiert wird jeweils der Anführer einer Soldatengruppe - das erleichtert die Kontrolle größerer Armeen erheblich. In Gefechten können die Einheiten maximal fünf Erfahrungspunkte erkämpfen; die Auswirkungen (etwa ein schnellerer Heilungsprozess) merkt man in der Praxis leider kaum. Die Kräfteverhältnisse sind indes ordentlich ausbalanciert: Lanzenträger heben die starken Reiter schnell aus dem Sattel, und die auf Distanz sehr effektiven Bogenschützen haben im Nahkampf keine guten Karten. Gleich mehrere Soldaten auf einmal erledigen die empfindlichen Kanonen-Modelle, die dank super Reichweite jeden Verteidigungsturm knacken. Keine Panik, wenn Kugeln mitten ins Getümmel donnern: Statt frustrierendem "friendly fire" trifft's stets nur die Gegner. Kleiner optischer Schönheitsfehler: Die Kanonen fahren in- und übereinander.

Das sind mir ja schöne Helden

Eine adrette Bogenschützin, ein säbelrasselnder Araber, ein Sprengstoff-kundiger Kampfzwerg, ein adeliger Ritter und der greise Helias bilden das Helden-Quintett, das Dario im Verlauf der Story um sich schart. Die Helden sind insbesondere dazu gut, die Landschaft zu erkunden und launige Quest-Dialoge mit Schurken, Dorfältesten und Einsiedlern zu führen. Obendrein sind sie natürlich besonders widerstandsfähig und schlagkräftig. Viele Quests können Sie ohne die beiden Spezialfähigkeiten pro Held gar nicht lösen: Ari etwa verschafft sich unentdeckt Zugang in feindliches Gebiet, Pilgrim sprengt versperrte Felsengänge frei und Dario schickt einen Falken zur Erkundung los. In entlegenen Ecken findet man Schatzkisten und ausräucherbare Räuberhöhlen. Das Sondieren der Karte lohnt sich - Steinbrüche und Schwefelvorkommen findet man häufig dort, wo man sie am wenigsten vermutet. Wenn ein Held das Zeitliche segnet, kann er reaktiviert werden, indem Sie einfach andere Einheiten an seinen Grabsteins bugsieren.