Kreative Differenzen
Die Gothic-Macher Piranha Bytes stecken nach Risen und Elex in einer Sackgasse. Carlo Siebenhüner erklärt, warum, in einem letzten Abgesang auf das Studio.
Laut den Berichten wäre Embracer sogar bereit, die Marke Elex mit abzugeben, um es einem eventuellen Käufer schmackhaft zu machen. Man hätte die Marke und das Studio könnte die angefangene Arbeit fertig machen. Grundsätzlich nicht verkehrt. Das kann man als großzügig und eine tolle Geste von Embracer und THQ ansehen.
Aber seien wir mal realistisch: Ich sehe da eher den Stellenwert, den Embracer der Marke Elex beimisst. Die brauchen gerade Kohle und eine für sie wertvolle Marke würden sie nicht einfach abgeben. Gothic behalten sie voraussichtlich.
Reicht die Marke Elex?
Elex 1 hat damals einen großen Erfolg für das Studio hingelegt. Durch einen Leak auf Steam konnte man sehen, dass allein auf Steam knapp ein Jahr nach Release über 250.000 Leute das Spiel auf ihrem Account hatten. Dazu wurde es noch auf GoG.com und auf den Konsolen verkauft. Da kam also schon was zusammen. Ein Elex 2 war naheliegend.
Das wurde dann auch gemacht, konnte aber die Stärken des Vorgängers nicht ausbauen. Im Gegenteil verschlimmbesserte Elex 2 vieles sogar noch. Die Charaktergeschichte mit dem eigenen Kind war plump und amateurhaft geschrieben.
Die Gesichter wurden durch eine neue Technik komplett gruselig. Schließlich kam noch dazu, dass ab der Hälfte des Spiels offenbar der Content ausging und man am laufenden Band "Töte 40 Gegner"- Quests bekam.
Quelle: PC Games
Ich hatte durchaus meinen Spaß mit Elex 2, aber gleichzeitig habe ich mich auch noch nie so doll über ein Piranha-Bytes-Spiel aufgeregt. Gepaart wurde das mit dem ungünstigsten Releasezeitraum aller Zeiten. Elex 2 erschien am 1. März 2022. Drei Tage nach Elden Ring.
Dass das nächste große Ding von From Software einen gewaltigen Impact haben wird, hätte man meiner Meinung nach sehen müssen. Ich meine, dieses Spiel hat sogar Horizon Forbidden West ein Stück absaufen lassen. Elex 2 hat es komplett vernichtet.
Die einzigen Aussagen von Embracer waren, dass Elex 2 "hinter den Erwartungen zurückgeblieben ist". Das kann man ebenfalls an den Steam-Zahlen ablesen. Während Elex 1 noch ein Allzeithoch von fast 23.000 gleichzeitigen Spielern hatte, kam Elex 2 nur auf etwas über 8.000.
Ob es seine Entwicklungskosten mittlerweile eingespielt hat - schwer zu sagen. Gerade dieser Release-Zeitraum riecht auch sehr danach, dass Embracer kurz vor dem Ende des Finanzjahres am 31. März seine Finanzen noch aufpeppen wollte, mit einem Release.
Lieber Elex oder doch Gothic?
Dieser Move hat der Marke einen schweren Schaden zugefügt. Dass sie die Marke jetzt freiwillig "verschenken" würden, bedeutet für mich, dass sie für Embracer nicht mehr viel wert ist. Zwar hat Piranha Bytes dann doch grünes Licht für (sehr wahrscheinlich) Elex 3 bekommen, aber da hat Embracer vermutlich auch gedacht, dass sie das halt noch mit durchschieben. Das Team hat die Assets da und kann produzieren.
Außerdem war wohl ohnehin von vornherein klar, dass Piranha nichts anderes machen wird. Angeblich auf Initiative von Björn Pankratz.
Der ist das Urgestein von Piranha Bytes und tatsächlich seit 1999 im Unternehmen. Seit Gothic 2 ist er ein Projektmanager und mit Risen 2 übernahm er auch dann langsam das Ruder. Während Gothic und Risen noch zum Teil auf Mike Hoge und den ursprünglichen Ideen basieren, ist Elex das Baby von Björn Pankratz.
Er war es, der auch immer betont hat, dass man mit der Ursprungsmarke Gothic abgeschlossen hat und nichts mehr damit machen will - obwohl man es rechtlich hätte machen können. Das hat THQ dazu veranlasst, ein neues Studio zu gründen, das sich um die Gothic-Serie kümmert und das jetzt das Remake macht.
Nur war das dem restlichen Piranha Bytes wohl gar nicht so recht. Wie The Pod ebenfalls berichtet, gab es angeblich kreative Differenzen im Team und Pankratz hat deswegen den Laden - auch im Hinblick auf den anstehenden Sturm - anscheinend als Erstes verlassen. Und warum? Nun, weil das Team wohl tatsächlich gerne lieber wieder was mit Gothic machen wollte, Pankratz aber nicht.
Elex wirkte nicht mehr nach einem Spiel das gerne entwickelt wird, sondern entwickelt werden musste.
Es hatte nichts besonderes oder ein Alleinstellungsmerkmal. Texte oder Synchro überzeugten nicht. Es war eigentlich nur noch Casual Durchschnittskost. Sowas hat es heutzutage sehr scher, weil es davon sehr viel gibt.
Von Gothic 3 will ich gar nicht erst anfangen. Die größte Enttäuschung meiner Spielerlaufbahn. Noch heute.
Denn heute ist das Spiel einfach nur geil. Wenn Du die Ini für die Grafik etwas pimpst, dann ist das ein richtig gut aussehendes und gutes Spiel. Auch die Bugs scheinen heute so gut wie ausgemerzt zu sein.
Es gibt nur wenig das nervt, nämlich die Nachladeruckler, die mit der Spielsession langsam verschwinden und die doch eher komplizierte Einrichtung, dass alles schön läuft.
Obwohl, ich kann das verstehen, wenn Dich das Spiel damals so derbe enttäuscht hat, dass das bis heute noch nachwirkt, obwohl das Spiel jetzt gar nicht mehr so derbe enttäuschen kann. ;)
Risen 2 habe ich nicht mehr verstanden, vor allem warum die uns PCler plötzlich eine kaputte Maus/Tastatur-Steuerung angedreht haben. Da dachte ich mir nur: "Wollen die uns verarschen?".
Habe auch nicht so richtig in das Setting reingefunden, ich glaube das Spiel war auch einfach nicht gut?
Risen 3 hat einen schrecklich schlechten Anfang, aber danach habe ich tatsächlich noch 30 Std gespielt bis auch diesem Teil irgendwie die Luft ausging. Habe es bis heute nicht fertig gespielt.
Tja und Elex, das hatte dann nichts mehr mit einem besonderen Spiel zu tun. Das Setting wirkte so erzwungen.
Durch Wände diffundierende Wildschweine waren teils noch das geringste Problem.
Etliche dieser Bugs hatten wir damals auch auf den WG-Rechnern. ;)
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Arcania war dagegen dann wirklich kompletter Müll. Aber das kam ja auch nicht mehr von PB.
Was den Thread sonst angeht, ich finde es echt schade. Fuer mich war die Zeit in der ich am wenigsten Bock auf PB Spiele hatte zu Risen 2/3 Zeiten und selbst die hab ich dann irgendwann noch durchgespielt und hatte Spass dran.
Und Elex 2 fand ich bei weitem nicht so schlecht, wie es einige hier machen. Ja, es hatte seine Schwarchen aber es hatte mMn auch einige Verbesserungen zum ersten Teil, viele schoene Fraktionsquests und gerade dann zum Ende hin fand ich es nochmal richtig cool.
Schade, dass es so zu Ende geht. Ich haette mich auch noch auf ein Elex 3 gefreut. Ich hoffe aber die Jungs ziehen was neues hoch. 🤞
Das Ende von PB hat mich jetzt nochmal in meine Steam-Bibliothek und zu den alten Klassikern geführt. Und zu einem Schmunzeln bzgl des ersten großen Auftritts von In Extremo. Die Erinnerungen bleiben fest im Gamerherz eingebrannt, fehlen wird mir PB allerdings nicht mehr.