Neocron 2: Beyond Dome of York
Täglich tummeln sich bis zu 16.000 Spieler in der Online-Welt von Neocron 2: Beyond Dome of York - dabei ist sie auf den ersten Blick alles andere als einladend. Katastrophen und Atomkriege haben die Erde in einen trostlosen Schlammball verwandelt und die letzten verbliebenen Menschen haben sich gegen Ende des dritten Jahrtausends in rivalisierenden Städten verschanzt: Neocron und Dome of York.
Einsteigerfeindlich
Als einziges Online-Rollenspiel überhaupt setzt Neocron 2 auf ein Cyberpunk-Szenario. Anstelle von mittelalterlichen Fantasy-Burgen treten hier also futuristisch anmutende Hightech-Festungen; statt Magiern gibt es PSI-Mönche mit telepathischen Kräften und allgegenwärtige Hacker. Implantate zur Verbesserung der Fähigkeiten sind genauso normal wie alle Arten von Aufputschmitteln - die gesamte Welt wirkt düsterer und ausgeflippter als beispielsweise in World of Warcraft. Gerade Neocron schafft die Atmosphäre einer echten Sci-fi-Metropole: Anti-Gravitations-Taxen schwirren leise surrend durch die Luft, hünenhafte Wachroboter patrouillieren durch die Hauptstraßen und in düsteren, schmutzigen Gässchen warten Schmuggler mit zwielichtiger Ware.
In den vergleichsweise häufigen Kämpfen, sowohl gegen computergesteuerte Monster als auch gegen andere Spieler, mischt Beyond Dome of York das klassische Online-Rollenspiel mit Shooter-Elementen. Bei Angriffen muss nämlich recht exakt gezielt werden, weshalb trotz optionaler 3rd-Person-Kamera die Ego-Perspektive üblich ist. Zusätzlich entscheiden Charaktereigenschaften wie "Pistolenkampf" oder "Körperkraft" über den Erfolg im Duell mit halb verfaulten Mutanten, Riesenspinnen, überdimensionierten Kampfrobotern und anderen Ungeheuern.
Leider gestaltet sich der Einstieg überraschend langatmig. Noch fehlen spannende Aufträge, die Neulingen schnelle Erfolgserlebnisse bescheren und zum Weiterspielen motivieren. Stattdessen jagen Online-ABC-Schützen 20 bis 25 Stunden in eintönig grauen, detailarmen Abwasserkanälen und Seitenstraßen nach Ratten, Kakerlaken oder Bienen; friedlichere Naturen müssen sich ähnlich lang mit immer gleichen Forschungs- und Konstruktionsaufträgen he-rumärgern. Ist der eigene Charakter endlich gereift genug, entdeckt man die interessanteren Aspekte von Neocron 2. Da gibt es beispielsweise die "Epic Runs", eine Verkettung von in unterhaltsame Geschichten eingebundenen Missionen - die man in Ermangelung der nötigen Fähigkeiten als Anfänger nicht erfüllen kann. Oder das an Matrix erinnernde Hacknet: In dieser riesigen Parallelwelt zählen Intelligenz und Hackerfähigkeiten mehr als Muskel- und Feuerkraft.
