Atari VCS: "Nur" Retro-Konsole oder auch Konkurrenz für PS4, Switch & Co.? (Kolumne)

Kolumne 24.03.2018 um 11:00 Uhr Thomas Szedlak Als bevorzugte Quelle auf Google hinzufügen

Quelle: Atari

Auf der Game Developers Conference in San Francisco hat Atari den offiziellen Namen für deren Comeback-Konsole bekanntgegeben. Sie heißt schlicht: Atari VCS. Sie ist keine reine Retro-Konsole, sondern wird auch neue Games abspielen können. Games-Aktuell-Chefredakteur Thomas Szedlak beleuchtet die erste neue Atari-Konsole seit dem Jaguar (1994). Stärken, Schwächen, Marktchancen und mehr!

Ich habe ein zwiespältiges Verhältnis zum Thema Retro. Heimcomputer und alte Konsolen habe ich nie gesammelt, sondern irgendwann verkauft - als Schüler konnte ich nicht einfach die Kohle für den Amiga 500, den Game Boy oder das Sega Mega Drive aus dem Ärmel schütteln. Auch gehöre ich nicht zu den Menschen, die mühsam mit Emulatoren herumhantieren, um dann Super Mario Land mehr schlecht als Recht auf dem PC-Monitor zu zocken. Von der rechtlichen Komponente ganz zu schweigen.

Gleichzeitig schwelge ich gerne in Erinnerungen und könnte stundenlang über die Klassiker meiner Kindheit philosophieren (was ich im Games Aktuell Podcast auch regelmäßig mache). Klassik-Konsolen sind ebenfalls genau mein Ding. NES bzw. SNES Classic Mini versprühen tollen Retro-Charme, bieten großen Bedienkomfort und mit 30 bzw. 21 Spielen genügend Klassiker, um bis zu 100 Euro locker zu machen. Der C64 Mini, der am 29. März erscheint, ist bei mir ebenso gesetzt.

Atari VCS: Keine reine Retro-Konsole

Quelle: Atari Dieses Bild verdeutlicht wie klein das neue Atari VCS ist. Beim Atari VCS, wie die Ataribox ja nun heißt, sieht die Sache etwas anders aus, zumindest, wenn der bisher von Atari genannte Preiskorridor 200-250 Euro wirklich Realität wird. In dieser Preisregion schau ich natürlich genauer hin, was mir geboten wird. Dass Käufer nicht auf die vorinstallierten Games beschränkt sein werden, sondern weitere Spiele downloaden können ist schon mal positiv, denn das ist ein Feature, das mir bei den Classic-Konsolen von Nintendo fehlt. Auch für NES/SNES gäbe es eine Vielzahl weiterer Klassiker, die ich auf meiner Retro-Konsole gerne spielen würde.

Leider schweigt sich Atari bezüglich der auf dem neuen Atari Video Computer System vorinstallierten sowie der im Download-Store angebotenen Titel bisher aus. Ich hoffe mal, dass die jetzigen Atari-Entscheider wissen, was vor 30 Jahren cool war. Wenn ich an die Originalversionen von Pac-Man, Pitfall, Missile Command, Asteroids, Defender, Frogger oder Super Breakout denke, läuft mir das Wasser im Mund zusammen. Retro-Feeling pur!

Dabei hat die neue Maschine mit Sicherheit genügend Power, um auch Klassiker weiterer Atari-Konsolen anbieten zu können. Ich denke da an Atari 7800 (1986), Atari Jaguar (1993) und den damalige Game-Boy-Konkurrent Atari Lynx (1989). Auch Titel, die für den Atari-ST-Heimcomputer (1985) erschienen sind, wären logisch.

Natürlich darf man auch gespannt sein, was es mit den neuen Games auf sich hat, die auf dem Atari VCS laufen sollen. Laut offizieller Webseite soll der verbaute AMD-Prozessor "aktuelle Indie-Titel" befeuern. Das wäre auf jeden Fall ein großer Mehrwert gegenüber herkömmlichen Retro-Konsolen. Wer aber bereits eine PS4 oder Xbox One besitzt, den wird man mit diesem Feature nicht hinterm Ofen hervorlocken können. Wichtige Spiele-Releases, die exklusiv für das Atari VCS erscheinen, halte ich für ausgeschlossen. Es sei denn, sie kommen von Atari selbst.

Atari VCS: Aktuelle PC-Games zocken via Streaming?

Oder setzt Atari gar auf Spiele-Streaming á la Playstation Now oder Nvidia Shield? Das von Atari propagierte Motto "Game. Stream. Connect." lässt diesen Gedanken zumindest zu. Dann wären sogar die allerneusten PC-Games auf dem Atari VCS spielbar. Auf der anderen Seite gehört einiges dazu, um einen weltweit funktionierenden Spiele-Streaming-Service aufzubauen. Das traue ich Atari ehrlich gesagt nicht zu. Schon eher, dass man mit Nvidia zusammenarbeitet, sprich den Nvidia-Gamestream-Service in das Atari VCS integriert. Naheliegend wären natürlich auch Apps für die gängigen Film-, Serien- und Sport-Streaming-Services, also Netflix, Prime Video, DAZN und Co.

Quelle: Atari Das bekommt man: Atari VCS, Joystick, Game Controller. Der Preis wird laut Atari zwischen 200 und 250 Euro liegen. Was mich voll überzeugt ist das Design. Heutige Spielkonsolen sehen in meinen Augen furchtbar langweilig aus. Bei PS4 und Xbox One verspüre ich so gar nicht den Drang, sie prominent auf dem heimischen Lowboard zu positionieren. Ganz anders sieht das bei den Retro-Konsolen von Nintendo aus. Und auch beim neuen Atari VCS. Mit ihrer Holzoptik und dem Rillendesign sieht die Atari-Konsole wie aus der Zeit gefallen aus - genauso mag ich das. Dazu kommt der Joystick im Classic Style, der zum authentischen Spielen von Pitfall und Co. natürlich zwingend erforderlich ist. Gleichzeitig zeigt der Alternativ-Controller, der augenscheinlich an das Xbox-One-Gamepad angelehnt ist, dass man es ernst meint mit den erwähnten modernen, auf dem Atari VCS spielbaren Games.

Wer ist nun die Zielgruppe für das neue Atari Video Computer System?

Quelle: Atari Der Retro-Joystick wird der Konsole beiliegen. Da sehe ich zuvorderst die Atari- und Retro-Fans, die wahrscheinlich schon etwas älter sind und bei denen das Geld lockerer sitzt als bei einem Schüler. Bei mir stellte sich das "Muss ich haben"-Gefühl auf jeden Fall schon mal ein. Ob das dann auch in einer Kaufentscheidung mündet, muss man dann sehen. Und ob das Atari VCS für die breite Masse interessant sein wird, kann man eigentlich erst einschätzen, wenn die volle Funktionalität bekannt ist, sprich was ich konkret auf dem Gerät spielen kann. Klar ist, dass der Reboot der Atari-Spielkonsolen zu einer Zeit passiert, in der wohl niemand an einem Mangel an Auswahl im Konsolenbereich meckert. Es gibt die Platzhirsche Sony und Microsoft sowie Nintendo, die, ob Retro-Konsole oder moderne Konsole, anscheinend derzeit nur Hits landen können. Dazu das erwähnte Nvidia Shield. Dass nicht jede neue, cool aussehende Spielemaschine automatisch zum Hit wird, hat die Ouya-Konsole gezeigt, die 2015 sang und klanglos vom Markt genommen wurde. Egal, ich freue mich jedenfalls auf das Comeback des Videospiel-Pioniers Atari - auch wenn ich natürlich weiß, dass das jetzt gänzlich andere Menschen sind, die da arbeiten. Wie ist eure Meinung zum Atari VCS? Schreibt es in die Kommentare, ich bin gespannt!