Zeno Clash im Online-Test: Abgefahrenes Prügelfest mit Half-Life-2-Engine

Quelle: PC Games Faustschläge richtig timen, ausweichen, blocken und in Bewegung bleiben - die Kämpfe vermitteln ein tolles Mittendrin-Gefühl. ACE Team, so heißen die Entwickler von Zeno Clash. Ihr Werk ist ein Action-Spiel aus dem aufstrebenden Independent-Bereich. Und damit eines, das - im Gegensatz zum typischen Kommerz-Einerlei - endlich mal wieder frische und unverbrauchte Bilder auf den Monitor zaubert. Es entführt in eine skurrile Fantasiewelt, bevölkert von bizarr entstellten Kreaturen, die oft wie Mischungen aus Menschen und Tieren anmuten. Eine Welt, in der Farben, Formen und selbst die Levelarchitektur wirken, als habe man sie im Drogenrausch hingebungsvoll zusammengerührt. Und doch ist Zeno Clash trotz seines wilden Designs vor allem eines: ein Ego-Prügler mit intensiven Nahkämpfen.

Zeno Clash wirft den Spieler unvorbereitet und ohne Erklärung in diese fremde Umgebung: Man schlüpft in die Haut des schmächtigen Kriegers Ghat, der zu Beginn mit der jungen Frau Deadra aus der Stadt Halstedom flüchtet. Warum er überhaupt verfolgt wird und weshalb ihn seine mordlustigen Häscher als "Bruder" anreden, das erfährt man erst im späteren Spielverlauf. Die Geschichte wechselt zwischendurch munter zwischen Rückblenden und Gegenwart, streut dabei zahlreiche Cutscenes ein, die oft mehr Fragen aufwerfen, als sie beantworten. Man weiß anfangs nur, dass der Held eine mächtige Kreatur umgebracht hat, den sogenannten "Father-Mother" - eine seltsam staksende Mixtur aus Mensch und Vogel.

Quelle: PC Games Die Helden Gath und Deadra verbindet eine Zuneigung, die das gesamte Spiel über keine echte Erklärung findet. Ihre Motivationen bleiben für den Spieler daher kaum nachvollziehbar. Man versteht bis zum Schluss nicht ganz, was da manchmal auf dem Bildschirm vor sich geht, doch faszinierend bleibt es trotzdem jederzeit. Das liegt vor allem an den exotischen Schauplätzen, die man in Zeno Clash erkundet: Ist man eben noch in einer primitiven Siedlung aus Lehm, Ton und Gestein unterwegs, geht's schon Minuten später hinaus in ein üppiges Waldgebiet und gleich danach weiter in eine weitläufige Steppe, wo gigantische dinosaurierartige Kreaturen ihre Runden drehen. Es folgen ein Abstecher in ein pechschwarzes, trostloses Tal, wo lichtscheue Golems einfach aus dem Erdboden wachsen. Doch nur kurz darauf findet man sich bereits auf dem Deck eines Bootes wieder, das einen violett schimmernden Fluss hinabfährt, während am Ufer wilde Kreaturen nach dem Leben des Spielers trachten. Zeno Clash mag zwar kurz sein, doch sein Reichtum an Locations hätte locker für zwei Spiele gelangt.

Der eigentliche Spielablauf ist simpel: Nach einer Zwischensequenz landet man in einem linearen, oft sehr kleinen Level. Nur selten darf man dort auch mal ein paar Quadratmeter selbstständig erkunden, denn meist dienen die Szenarien nur einem Zweck: den Spieler von einer kleinen Kampfarena in die nächste zu locken. Und dort geht's dann auch kräftig zur Sache, denn in Zeno Clash wird heftig und brutal mit den Fäusten geprügelt. Stures Button-Mashing führt nicht zum Erfolg, man muss sein Gegenüber genau beobachten, den Schlägen gezielt ausweichen, im richtigen Moment abblocken, dabei die eigene Ausdaueranzeige im Blick behalten und stets versuchen, sich von den meist zahlenmäßig überlegenen Feinden nicht umringen zu lassen. Zur Gegenwehr stehen mehrere Kombo-Attacken und Angriffsmanöver zur Verfügung. Beispielsweise kann man auf den Feind zurennen, im richtigen Moment klicken und den Gegner so mit dem Ellenbogen rammen. Oder man läuft rückwärts, hält die rechte Maustaste gedrückt, prescht dann nach vorne, lässt dabei die Taste los und entlädt so einen mächtigen Faustschlag, der den verblüfften Feind nach hinten krachen lässt. Ein so glaubhaftes und intensives Kampfgefühl hat bislang kaum ein anderes Spiel vermittelt.

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Zeno Clash: Zeno Clash Test Zeno Clash bietet irres Design und packende Nahkämpfe: Auf Basis von Valves Source-Engine hat ein junges Independent-Team etwas Erstaunliches programmiert.

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