Darkest of Days: Interview und exklusive neue Screenshots zum Zeitreise-Shooter

Im Shooter Darkest of Days schicken Sie PhantomEFX und 8monkey labs auf eine wilde Zeitreise durch die schlimmesten Zeitalter der Menschheitsgeschichte. Das Projekt ist seit mehreren Jahren in Entwicklung, nimmt nun aber richtig Gestalt an. In unserem Interview entlocken wir den Entwicklern interessante Details zum Spiel. Zusätzlich finden Sie unter diesem Artikel zahlreiche europa-exklusive Screenshots zu Darkest of Days.

Interview mit Bill Wadleigh, Produzent von Darkest of Days und Aaron Schurman, Chef von Phantom EFX:

PC Games: Erzähl uns etwas über dich und dein Team. Was habt ihr bis jetzt gemacht? Wer seid ihr?

Wadleigh: "Ich bin Bill Wadleigh, Produzent des Spiels. Ich kam im September 2007 zum Team und habe seit den 90er Jahren Videospiele für PC, Konsole und online entwickelt.

Das Darkest of Days-Tem besteht aus hart arbeitenden, sehr talentierten Leute. Das Kernteam bestand aus unserem Büro in Cedar Falls, Iowa aber um das Spiel wirklich zum Leben zu erwecken, brauchte es mehr Leute. Die meisten haben jahrelange Spiele-Erfahrung auf multiplen Plattformen.

Das Game-Design war eine lang gehegte Vision von Aaron Schurman, dem Chef von Phantom EFX. Sobald er Phantom als eine führende Firma im Casual-Bereich etabliert hatte, hatte er die Mittel, um ein Team aufzustellen, dass diese neue Art von Shooter entwickeln könnte. PJ Stoppleworth arbeitete zwei Jahre lang eng mit Aaron zusammen, um die Storyline zu entwickeln. Während der Produktion war PJ der Scriptwriter, Audio Engeneer und koordinierte ein Dutzend Synchronsprecher auf der ganzen Welt. Für die Musik im Spiel zeichent Adam Gill verantwortlich. Und für die Engine bringen Andres Reinot und Jeff Russell zum ersten Mal ihre Marmoset-Technologie ans Licht der Welt. Mit dieser Engine bringen die Künstler um Mark Doeden und Joe Wilson und die Level Designer Jack Monahan, Jakub Splichal, Aubrey Serr und Nichilai Wojtzowycz einen ganz eigenen Grafik-Stil rüber. Und schließlich ist da noch das Team von Third Wave Games, das zusammen mit dem PC-Team die Xbox 360-Version des Spiels entwickelt."

PC Games: Was ist das Beste an Darkest of Days?

Schurman: "Es gibt so viele tolle Dinge an Darkest of Days, da ist es schwierig, nur eines zu nennen. Waffen zu benutzen, die nicht aus der Zeit stammen, in der du kämpfst, ist sicherlich interessant. Automatische Waffen auf einem Schlachtfeld des amerikanischen Bürgerkriegs sind befreiend. Mit einem Mehrfachraketenwerfer auf der Schulter kann man im Ersten Weltkrieg wirkliches Chaos anrichten. Die Tester sind dabei echt verrückt geworfen und es ist wirklich eines der coolsten Dinge an Darkest of Days.

Die Zahl der Menschen, die wir auf das Schlachtfeld stellen, erlaubt uns, euch dazu zu bringen, dass sich eure Nackenhaare aufstellen. Kämpfe in Schützengräben, Pompeji, der amerikanische Bürgerkrieg: All diese Schlachten wären nicht realistisch, wenn wir den Spieler nicht in eine Umgebung brächten, in der hunderte und aberhunderte von Männern kämpfen. Es ist völlig unmöglich jeden zu töten (worauf Shooter-Spieler jahrelang trainiert wurden). Eine echte Schlacht ist einfach nicht so. Es ist mehr ein Gefühl wie: "Meine Güte, wie kann ich das hier überleben und meine Mission erfüllen?" Das ist sehr chaotisch, und realistisch. Zeitreisen sind etwas, von dem Spieler immer geträumt haben. Wir haben Zeitreisen sehr glaubwürdig und realistisch gestaltet, was dieses Spiel sehr einnehmend macht. Alles, was du neu über Zeitreisen lernst, gibt dir einen "Ah-ha!"-Moment, in dem du dich zurücklehnst und denkst: "Ja, klar! Das macht Sinn!". Solch realistische Zeitreisen ziehen den Spieler ins Spiel hinein und sind wirklich cool."

PC Games: Zeitreisen gab es ja schon in vielen Shootern. Warum ist es bei euch so besonders?

Schurman: "Was Darkest of Days wirklich unververwechselbar macht ist der Grad des Realismus. Wir haben Testspieler gesehen, denen es schwer fiel, vom Spiel abzulassen, einfach weil sie die nächste Ära erreichen oder mehr darüber lernen wollten, wie ihre Aktionen die Zeit beeinflussen. Oft hören wir: "Wow, ich kann jetzt wirklich verstehen, warum das hier alles passiert!" Das transzendiert diese Erfahrung zu einer noch realistischeren. Wir limitieren auch deine Zeit in "der Zukunft" und behalten dich mehr in echten, historischen Episoden."

PC Games: Wer ist der Hauptcharakter? Werden wir ihn sehen?

Wadleigh: "Der Spieler übernimmt die Rolle von Alexander Morris, ein Soldat der US Kavallerie von 1870. Das Spiel ist ein Ego-Shooter. Also siehst du nur seine Arme."

PC Games: Welche Feinde werden wir im Spiel treffen?

"Wadleigh: In jeder Ära wirst du auf Gegner und Waffen aus der jeweiligen Epoche treffen. Schwarzpulverwaffen in Antietam, Maschinengewehre an der Ostfront und so weiter. Der größte Unterschied zwischen Darkest of Days und anderen Shootern ist die schiere Zahl der Gegner, mit denen der Spieler konfrontiert wird. Die Mamoset-Engine verkraftet buchstäblich hunderte Nichtspielercharaktere auf dem Bildschirm gleichzeitig. Statt in kleinen flurartigen Abschnitten zu kämpfen, läufst du bei uns durch große, offene Schlachtfelder - sehr realistisch! Außerdem wirst du in den verschiedenen Zeitzonen auch auf Gegner aus der Zukunft treffen. Diese Mächte benutzen High-Tech-Waffen gegen den Spieler, der zeitweise nur Waffen aus der jeweiligen Epoche hat."

PC Games: Welche Waffen werden denn in den unterschiedlichen Epochen zur Verfügung stehen?

Wadleigh: "Neben den einzelnen Handfeuerwaffen und einigen Zukunfts-Gadgets benutzt Ihr in Darkest of Days auch Handgranaten. Eine wichtige Rolle spielt auch die Artillerie. Die ist nicht nur ein hübscher Hintergrundeffekt. Ihr müsst Sie auch selbst einsetzen."

PC Games: Wann wird Darkest of Days veröffentlicht? Warum haben wir so lange nichts von dem Projekt gehört?

Wadleigh: "Das Spiel soll im dritten Quartal 2009 erscheinen. Im Frühling 2007 haben wir die ersten Informationen herausgegeben, um Rückmeldung zum Entwicklungsprozess zu bekommen. Danach haben wir all unsere Energie darauf verwendet, die Level zu finalisieren und das Spiel dann zu testen, um so die beste Erfahrung für den Spieler zu garantieren. Nun arbeiten wir an der Lokalisation und einigen Grafikverbesserungen, während das Xbox360-Team auch in den letzten Phasen der Entwicklung ist."

PC Games: Wird es eine deutsche Version geben? Wird es Anpassungen für die deutsche Version geben?

Schurman: "Ja, es wird eine deutsche Version geben. Unsere Pläne sehen bis jetzt französische, spanische, deutsche, italienische, russische und japanische Übersetzungen vor. Ich wollte wirklich, dass die Erfahrung "realistisch" bleibt für jeden Einwohner der verschiedenen Länder. Deshalb wirst du, wenn du als deutscher Spieler die Episode im amerikanischen Bürgerkrieg spielst, die Action auf Englisch mitbekommen. Also die Anweisungen von Offizieren, die Schreie der Soldaten. Deutsche Spieler werden die deutsch gesprochenen Teile des Spiels verstehen, Russen die russisch gesprochenen Teile. Wichtige Dinge sind natürlich übersetzt, aber andere halt nicht. So fühlt es sich an, als wärst du wirklich mitten in einer Schlacht "abgeworfen" worden. Es ist chaotisch, es geht soviel vor sich und du bist nicht einmal sicher, was dieser Offizier dir gerade zugerufen hat, obwohl du es meist durch seinen Ton und seine Aktionen vermuten kannst."

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