Gothic 3: Community Patch 1.7 - Interview mit Projektleiter Maik "RoiDanton" Sillus

PC Games: Bitte stell dich unseren Lesern kurz vor.

Quelle: Maik "RoiDanton" Sillus Sillus: "Ich heiße Maik Sillus, bin 33 Jahre alt, von Beruf gelernter Großhandelskaufmann, habe aber ein Wirtschaftsinformatikstudium begonnen, und wohne in der Nähe von München. Mein Nickname in den Foren ist RoiDanton."

PC Games: Wie kommt man auf die Idee für so einen Patch und entwickelt man ihn, ohne das Spiel gemacht zu haben? Standen euch Dokumentationen oder Tools zur Verfügung?

Sillus: "Die Idee entstand, weil einige Fans nach der Trennung von JoWooD und PB selber Fixes erstellt hatten, um somit Fehler zu beseitigen, die sie störten. An dieser Stelle nenne ich nur Hans Trapp, durch den die "Lawine" losgetreten wurde. Uns standen, dank JoWooD und Piranha Bytes, der Code und der dazu passende Editor von Anfang zur Verfügung. Ebenso die weiteren Tools, die von PB verwendet worden sind. Aber wir nutzten auch Eigenentwicklungen, z.B. ein Tiny Hexer Script von Urban und lichtwicht, um Arbeiten zu beschleunigen und komfortabler zu machen.

Eine Dokumentation des Codes stand uns nicht zur Verfügung. Es gibt zwar Kommentierungen im Code, die sich aber größtenteils auf Details beschränken. Um sich aber vom "großen Ganzen" ein Bild machen zu können, mussten wir vieles selber herausfinden. Manchen von uns war in diesem Stadium die try & error Methode ein guter Freund gewesen."

PC Games: Was waren die größten Schwierigkeiten bei der Erstellung des Patches?

Sillus: "Die größte Schwierigkeit bestand zweifellos in der Handhabung des Editors und der Einarbeitung in den Quellcode. Leider hatten wir zum Ende hin auch größere Schwierigkeiten durch die Navigation."

Quelle: PC Games PC Games: Wie viele Leute gehören zum CP- Team und wie hat es sich zusammen gefunden?

Sillus: "Zum CP-Team gehören aktuell 14 Mitglieder, richtig aktiv sind aber nur noch ca. zwölf. Diese Zahl fluktuierte in der gesamten Zeit, sei es durch Abgänge oder Neuzugänge. Glockenbeat hatte dann die Idee gehabt, ein Team aufzustellen, welches Patches für Gothic 3 erstellen sollte. Wobei ihm diese Idee eher als Fan denn als Mitarbeiter im Community Management kam.

Er fragte bei potentiellen Kandidaten an, ob sie an solch einem Projekt Interesse hätten, mitzumachen. Darunter befanden sich auch die heutigen Teammitglieder mdahm und Hans Trapp. Hans Trapp hat vorher ein wenig gemoddet (z.B. Gilde 2, Silent Hunter III / IV), um Bugs zu beheben, die ihn störten. Er hatte das aber nur für den Hausgebrauch, also für sich, getan. mdahm war Spieler gewesen (z.B. Gothic Reihe, Baldur's Gate) und war Betreuer des Fan-Bugtrackers für Gothic 3."

PC Games: Auf welche Änderung(en) durch den Patch seid ihr besonders stolz?

Sillus: "Stolz sind wir auf das komplette Endergebnis. In die neuen Features "Alternatives Balancing" und "Alternative K.I." sind aber unsere eigenen Ideen geflossen, um den Spielern ein wenig das zu geben, was wir alle vermisst haben. Aber auch, dass das Spiel nun bei vielen Spielern performancetechnisch viel besser läuft.

PC Games: Wie lange dauerte die Entwicklung des CP insgesamt? (Von der Idee bis 1.60 und dann bis zu 1.70?)

Sillus: "Die Entwicklung von der Idee bis Release des 1.60 Patches dauerte ca. acht Monate. Die Entwicklung für den 1.70 Patch begann aber schon während der 1.60 Entwicklung, da einige Themen zu groß dafür waren, und dauerte ca. 15 Monate.

PC Games: Die Wegfindung von NPCs war ein heftiger Kritikpunkt in Gothic 3. Was konntet ihr dabei verbessern und gibt es immer noch Probleme damit, die der aktuelle Patch nicht behebt?

Sillus: "Wir konnten viele Probleme beheben, aber leider nicht alle. Es gibt also auch weiterhin noch Wegfindungsprobleme. Grund hierfür ist zum einen, dass jedes noch so kleine Wegfindungsproblem einzeln angepackt und korrigiert werden musste. Zum anderen gab es am Ende der Entwicklung des 1.70 Patch Probleme mit der Wegfindung nach der Erstellung (Compilierung) der Welt.

Die Wegfindungsänderungen waren so umfangreich geworden, so dass es zu unvorhergesehenen Problemen im Spiel selber kam. Wir haben das Problem zwar einigermaßen eingrenzen können, aber wir wussten nicht, ob es sich überhaupt lösen ließe oder wie viel Zeit wir dafür aufwenden mussten. Da es auch mehrere Monate hätten sein können, entschlossen wir uns zur Kürzung der Wegfindungsänderungen."

PC Games: Stichwort Nachladeruckeln. Welches Potential hat die Engine noch? Habt ihr diesbezüglich Konfigurationsgeheimtipps?

Sillus: "Geheimtipps haben wir nicht, nein. Das Potenzial der Engine ist soweit ausgeschöpft. Es müsste grundlegende Änderungen geben, wenn man mehr machen möchte."

PC Games: Ist Gothic 3 nun so, wie ihr es euch von Anfang an erhofft habt oder gibt es noch Dinge, die ihr euch für das Spiel wünscht, die noch nicht eingearbeitet sind?

Sillus: "Es ist zum Teil nun so, wie es zu Anfang hätte sein können. Leider besteht da noch immer das Problem mit der Story, an der wir nichts machen konnten."

PC Games: Wird es einen weiteren CP für Gothic 3 geben - vielleicht sogar für Götterdämmerung? Und könnt ihr euch vorstellen, so einen Patch auch für Arcania - A Gothic Tale (Gothic 4) zu machen, falls das notwendig sein sollte?

Quelle: PC Games Sillus: "Für Gothic 3 wird es keinen weiteren CP mehr geben, der 1.70 war unsere letzte Arbeit gewesen. Wir werden noch einen Patch herausbringen, falls nötig, wenn größere und neue Probleme durch den CP 1.70 auftreten sollten. Für Götterdämmerung werden wir keinen Patch erstellen. Daran arbeitet Trine. Außerdem hatten wir hierzu keine Anfrage gehabt. Für Arcania - A Gothic Tale werden wir ganz bestimmt keinen Patch machen. Erstens, weil das Spiel, wie es scheint, auch auf Konsole herauskommen wird, und zweitens, weil ich Spellbound hierbei vertraue."

PC Games: Was versprecht ihr euch davon, diesen Patch zu machen? Ist das nur, um Gothic 3 besser zu machen? Erhofft ihr euch, dass die Industrie auf euch aufmerksam wird? Fühlt ihr euch nicht ein wenig wie die "Ausputzer" von Jowood, die hier scheinbar das Patchen auf die Community "abwälzt"?

Sillus: "Wir haben diesen Patch für uns gemacht, damit Gothic 3 besser wird und weniger Bugs vorhanden sind. Aber wir haben diesen Patch auch für alle Gothic-Fans gemacht, damit sie auch in den Genuss einer doch bugfreieren Welt kommen können.Natürlich ist dieses Projekt für einige von uns Werbung für sich selber. Da der ein oder andere noch Schüler ist, finde ich es einen sehr guten Anfang für diese.

Es hat niemand etwas auf die Community "abgewälzt". Die Community hat von allein mit der Fixerstellung begonnen. Es ist dann in einem Team gebündelt worden, um effektiver und effizienter arbeiten zu können. Außerdem stand der ursprüngliche Entwickler nicht mehr zur Verfügung und JoWooD hat mit unserer und Spellbound's Hilfe noch einen weiteren offiziellen Patch herausbringen können."

PC Games: Freut ihr euch eigentlich mehr auf Risen oder auf Arcania? Was glaubst du, wird der bessere Gothic-Nachfolger werden und warum?

Sillus: "Ich habe keinen Favoriten. Ich freue mich auf beide Spiele, da ich sowohl Piranha Bytes als auch Spellbound zutraue, ein sehr gutes Spiel abliefern zu können."

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Was bewegt ein gutes Dutzend Spieler, sich monatelang um einen Community Patch für das verbuggte Gothic 3 zu kümmern? Wir haben Projektleiter Maik Sillus (33) aka RoiDanton zum Interview gebeten.

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