PC Games forscht nach: Simulator-Wahnsinn. Oder: Was spielen Sie da eigentlich?

Jeden Morgen bedient sich PC Games Online verschiedener Google-Werkzeuge, um aktuelle Trends und Suchbegriffe, die Menschen auf unsere Website bringen, zu erkennen. Erstaunlich, weil eigentlich abwegig, tummeln sich dort seit einigen Wochen verschiedene Simulatoren. Vom Bagger-Simulator über den Geländewagen-Simulator bis hin zum Achterbahn-Simulator sind unzählige Exemplare vertreten. Die Frage, warum jemand freiwillig ein solches Spiel installiert, haben wir bereits in unserem Report Phänomen Landwirtschafts-Simulator zu erklären versucht. Durch puren Zufall allerdings stießen wir auf die Tatsache, dass einige, vermeintlich aktuelle Simulatoren, auf bereits erhältlichen Spielen beruhen. Wir haben nachgeforscht.

Über Stock und Stein: Geländewagen-Simulator 2009

Quelle: PC Games Screenshot zu 4x4 Hummer, der uns im Juni 2008 erreichte. Da wäre zum Beispiel der Geländewagen-Simulator, Version 2009. Die Ankündigungs-Pressemitteilung von Publisher rondomedia erweckte den Eindruck, es handele sich dabei um eine Neuentwicklung, nur wenige Screenshots fanden sich im Anhang der E-Mail. Ein kurzer Blick in unsere Datenbank gab Aufschluss: Identische Screenshots erreichten uns bereits im Juni 2008, damals betitelt als neues Bildmaterial zu 4x4 Hummer. Als Publisher fungierte das russische Unternehmen 1C (Cryostasis, Fantasy Wars).

Eine Parallele zwischen beiden Produkten wusste rondomedia in der entsprechenden Pressemitteilung zu vermeiden. "In Deutschland ist das Spiel bisher offiziell nicht gepublished. Wir haben uns daher für die Erstveröffentlichung (der im Übrigen komplett lokalisierten Fassung) in Deutschland lediglich für einen eingängigeren Namen entschieden", sagt Felix Buschbaum, Public-Relations-Manager bei rondomedia und der Tochterfirma astragon.

Der selbe Screenshots diente auch zur Ankündigung von Geländewagen-Simulator 2009. "Titel hierzulande unter einem anderen Namen als dem der Originalfassung herauszubringen, ist in der Branche im übrigen nicht unüblich". In diesem Fall keineswegs tragisch, weil die Russen derzeit auf die Auslieferung hinarbeiten. Die Wahrscheinlichkeit, dass ungeduldige Geländewagen-Fans erst zu osteuropäischen, dann zur europäischen Version greifen, ist gering.

Für die Entwicklung von 4x4 Hummer beziehungsweise Geländewagen-Simulator 2009 zeichnete Avalon Style Entertainment verantwortlich, die seit Mai 2008 zu 1C gehören. Neben 4x4 Hummer kreiert Avalon Style derzeit einem neuen Teil der 4x4-Offroad-Serie. Als technische Grundlage dient Epics Unreal Engine 3. Die Veröffentlichung ist auf Xbox 360, Playstation 3 und PC geplant. Release: tba.

Auf der Baustelle: Baumaschinen-Simulator 2009

Baumaschinen-Simulator , veröffentlicht im Januar 2009. Beispiel Zwei: Baumaschinen-Simulator 2009: Vom Aufbau bis zum Abriss. Am 13. Januar, sechs Tage vor der Veröffentlichung des Spiels, erreichte uns eine Pressemitteilung von rondomedia; zwei Screenshots im Anhang, die Bitte um Veröffentlichung im Nachrichtentext. Wir stellten die Bilder auf pcgames.de online, weil wir uns dem immensen Leserinteresse an Simulatoren bewusst waren. Überraschend deckte Birdynator den "Schwindel" auf.

Baumaschinen-Simulator 2009: Vom Aufbau bis zum Abriss erschien bereits Mitte 2006 (!) als Construction Destruction über den deutschen Publisher Frogster Interactive, der internationale Vertrieb erfolgt über das Unternehmen ValuSoft.

Wir haben bei rondomedia nachgehakt, ob es sich hierbei nicht um eine bewusste Täuschung des Kunden handelt. "Von Kundentäuschung kann nicht die Rede sein, auch wenn ihr recht damit habt, dass es sich bei dem Baumaschinen-Simulator 2009 um eine Neuauflage des ValuSoft-Titels Construction Destruction handelt", beschwichtigt Felix Buschbaum. Die Begründung schwankt zwischen plausibel und naiv: "Das dem so ist, können Besitzer der 2006er-Veröffentlichung an den Screenshots (auf der Verpackung, in Artikeln, beim Online-Einkauf wie z.B. über Amazon) eindeutig erkennen."

Construction Destruction, veröffentlicht im Jahr 2006. Wir bezweifeln, dass die Zielgruppe der Simulatoren-Spiele über einen Blick für derartige Details verfügt oder Fachmagazine zum Thema liest. Dementsprechend bedarf es einer expliziten Suche nach beiden Produkten, um die Gleichheit aufzudecken. Bei Amazon ob des Angebots von verwandten Produkten vielleicht möglich, im Spielladen aber kaum zu realisieren, weil ältere Artikel aus dem Sortiment fallen.

Unterschiede zwischen dem Baumaschinen-Simulator und Construction Destruction liegen laut Buschbaum lediglich in Windows-Vista-Anpassungen, "Titel zeitversetzt unter einem anderen Namen noch einmal neu zu vermarkten ist in der Branche ebenfalls keine unübliche Vorgehensweise".
Entwickler von Construction Destruction ist vermutlich Trymedia Systems Inc, die wie Valve (Steam) und Stardock (Impulse) über eine digitale Distributionsplattform verfügen. Dort stehen etliche "Klassiker" zum Download bereit, darunter die Farm-Simulation Farm Frenzy 2 und Lucy‘s Expedition ...

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Spielemarkt: Simulator-Wahnsinn Achterbahn-Simulator, Baumaschinen-Simulator und Geländewagen-Simulator: Was wirklich dahinter steckt.

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