Guild Wars: Nightfall

Guild Wars leistet ja vieles, doch kann es auch eine spannende Geschichte erzählen? Nightfall versucht es jedenfalls - und schlägt sich tapfer!

Alles beim Alten: Kämpfe sind unübersichtlich und effektbeladen wie eh und je. Gutes Timing beim Einsatz der richtigen Skills sind der Schlüssel zum Sieg. Wer bislang noch nichts von Guild Wars gehört hat, besitzt entweder eine Abneigung gegen Online-Rollenspiele oder verbringt ganz einfach zu viel Zeit in World of Warcraft. Zu welcher Gruppe Sie sich auch zählen: Nightfall wird Ihnen Spaß machen. Nicht weil es besser oder gar das Gleiche ist wie Blizzards Online-Platzhirsch, sondern weil Arena Net mit dem dritten Kapitel der Guild Wars-Reihe abermals neue Akzente setzt und dabei dem beliebten Grundkonzept so treu bleibt, dass es Neueinsteiger genau wie alte Hasen zufriedenstellt.

Kein WoW für Arme!

Eines vorweg: Wo Guild Wars draufsteht, ist auch wirklich kein World of Warcraft drin. Nightfall lässt das Prinzip der Reihe unangetastet und bietet wieder eine riesige Welt zum Erkunden, die jedoch - bis auf Städte und Außenposten - komplett instanziert ist. Das bedeutet, Sie begegnen in der Wildnis keiner Menschenseele, sind nur mit einer Party aus computergesteuerten Begleitern oder Mitspielern unterwegs.

Auch typische Rollenspielelemente wie komplexe Charakterentwicklung, die Jagd nach wertvoller Beute oder Handwerksberufe sind in Guild Wars nur rudimentär ausgebildet. Es geht eher um das Absolvieren kooperativer Missionen und das Erbeuten neuer Fertigkeiten - Ihre wichtigsten Werkzeuge in den Spieler-gegen-Spieler-Duellen (PvP), die derart gut ausbalanciert und professionell spielbar sind, dass jährlich eine hochdotierte Weltmeisterschaft stattfindet.

Was macht Nightfall besser?

Anders als in Factions steht diesmal die Rollenspielkampagne im Mittelpunkt. Es soll eine Geschichte erzählt werden, die man auch ohne andere Mitspieler genießen kann, ohne vor lauter Einsamkeit in Richtung Azeroth zu schielen. Die Handlung in groben Zügen: Sie spielen einen Rekruten der sogenannten Sonnenspeere, einer militärischen Truppe auf der Insel Istan. Vom Festland Elona, dem riesigen, orientalisch-afrikanisch gestalteten Kontinent in Nightfall, droht Gefahr aus dem Hause Kourna. Die dortige Kriegsherrin Varesh ist ein Bündnis mit Dämonen eingegangen, um den bösen Gott Abaddon zu befreien. Es kommt zum offenen Krieg zwischen den Völkern - und Sie sind mittendrin.

Was abgedroschen klingt, wird immerhin ordentlich erzählt, zumindest wenn man die Storypräsentation mit der von Factions und Prophecies vergleicht: Charaktere bewegen endlich ihre Lippen, die deutschen Synchronstimmen klingen nicht so hölzern und regelrecht albern wie in den anderen Teilen und Zwischensequenzen kommen häufiger zum Einsatz. Dennoch: Nightfall ist kein Ersatz für Rollenspiel-Schwergewichte vom Schlage eines Neverwinter Nights 2, denn die Handlung kommt nur langsam in Fahrt und wird die meiste Zeit über in teils winzigen Textfenstern erzählt, die man sich kaum durchlesen mag.

Missionen und Quests sind dafür interessanter als in Prophecies. Gelegentlich muss man sich zwischen zwei Begleitern entscheiden oder man schleicht sich im Feindeskostüm in eine gegnerische Festung ein. Hin und wieder gibt es sogar witzige Nebenaufgaben, auf einem Fest etwa, bei dem man sich mit Wettrinken oder Tanzen vergnügen darf. Das alles ist nicht aufregend neu und entlockt gerade Guild Wars-Veteranen kaum mehr als ein müdes Lächeln, gleichwohl nutzt Nightfall die beschränkten Möglichkeiten der grundlegenden Spielmechanik ganz, um zumindest stellenweise kurzes Rollenspielfeeling aufflackern zu lassen.

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