Am 4. und 5. November 2004 lud Electronic Arts bekannte Mod-Autoren aus aller Welt zu einer Mod-Konferenz ins sonnige Los Angeles. Die Hobbyentwickler hatten dort Gelegenheit, direkt mit den Machern von Medal of Honor: Pacific Assault zu diskutieren, Fragen zu stellen und das brandneue MDK (Mod Development Kit) auszuprobieren.
Übrigens: Ein ähnliches Mod-Wochenende findet voraussichtlich Anfang Dezember 2004 auch in Deutschland statt. Interessierte Modder wenden sich bitte direkt per E-Mail an raymond@communityteam.de oder spinelli666@communityteam.de.
Nach ihrer Rückkehr aus den USA haben wir mit den drei bekannten deutschen Mod-Autoren Berry, Torm und Crizz über ihre Eindrücke von Pacific Assault, EAs Community-Support und das leistungsfähige MDK gesprochen.
Wenn Sie noch mehr über den Mod-Day erfahren wollen, folgen Sie einfach den am Ende dieses Artikels aufgeführten Links zu zwei Fotogalerien und einem englischsprachigen Reisebericht.
PC Games: Stellt euch bitte zunächst einmal kurz vor: Wie heißt ihr und an welchen Mods habt ihr bislang mitgearbeitet?
Berry & Torm: "Wir heißen Berry (Olaf Thums) und Torm (Pierre Kellmann). Unser aktuelles Projekt ist eine Singleplayer-Kampagne für Medal of Honor: Spearhead mit dem Namen Das Ende'. Eine Demo ist schon erschienen und der endgültige Release ist Ende November geplant."
Crizz: "Ich heiße Christian Crizz' Simek und komme aus Österreich. Zu meinen bereits erstellten Mods für Medal of Honor gehören CrizzBlood sowie die Karten Winterschlaf, Desertbase, Sandsturm und Alpenfestung - letztere befindet sich allerdings noch in Arbeit."
PC Games: Wie lange wird es in etwa dauern, bis die ersten größeren Modifikationen zu Pacific Assault erhältlich sind?
Berry & Torm: "Es kommt darauf an, wie die Community das Spiel in Europa annehmen wird. Hier meinen wir gerade auch die verbliebenen MoH: AA (dt.)-Fans und -Clans. Zunächst wird es nach unserer Meinung einen großen Bedarf an weiteren Multiplayer-Maps und allgemeinem Support für das Spiel geben. Außerdem braucht es einige Zeit, bis wir uns in das neue MDK (Anm. der Red.: Mod Development Kit) zum Erstellen von Mods für MoH: Pacific Assault eingearbeitet haben. Nach unserer Meinung ist das MDK allerdings ein sehr gutes Werkzeug, das den Anwendern die besten Möglichkeiten bietet, eigene Mods zu erstellen. Erste Mehrspieler-Karten werden sicherlich schon wenige Wochen nach der Veröffentlichung des Games erscheinen. Eine größere Modifikation, wie zum Beispiel eine Einzelspieler-Kampagne mit mehreren Leveln, wird sicherlich viel mehr Zeit in Anspruch nehmen."
Crizz: "Schwer zu sagen, Ende November sollte das MDK inklusive den verschiedensten Tools und Plug-Ins offiziell zum Download bereit stehen. Damit wird man fast alles in MOHPA modifizieren können. EA LA hat auch weiteren Support und Aktualisierungen für das MDK angekündigt. Gute Maps oder Mappacks für den Single- und Multiplayer-Modus könnten möglicherweise schon Anfang nächsten Jahres erhältlich sein; Mini-Mods, die etwa die Waffeneigenschaften ändern, sicher schon früher. Total Conversions sind mit MoH: PA dank der Tools leichter zu erstellen und werden sicherlich danach folgen. Modeller werden im Vergleich zu MoH: Allied Assault (dt.) mehr gefragt und gefordert sein, da Brush-Bearbeitung mit dem MoH-Radiant nicht mehr möglich ist!"
PC Games: Habt ihr bereits konkrete Ideen oder Entwicklungsansätze für Pacific-Assault-Mods?
Berry & Torm: "Wie schon gesagt, hängt viel davon ab, wie die Community das Spiel - vor allem angesichts des Pazifik-Themas speziell in Europa - annehmen wird. Wir wollen erst einmal abwarten, ob sich hier eine größere Fangemeinde bildet. Einige Vorstellungen und Ideen haben wir schon. Sicherlich reizen uns die neuen Werkzeuge des MDKs und insbesondere die neu eingebrachte Havok-Physik-Engine mit den vielen neuen Effekten, die dadurch möglich werden. Sollten wir uns für eine Mod für MoH: Pacific Assault entscheiden, wird es sicherlich wieder eine Singleplayer-Kampagne sein. Allerdings gehen hier unsere Vorstellungen eher in Richtung Schauplätze Europa - damit können wir uns persönlich besser identifizieren."
Crizz: "Vorerst möchte ich ein bis zwei Single- oder Multiplayer-Karten erstellen, um die Möglichkeiten der neuen Engine besser kennen zu lernen. Interessant wäre eine Total Conversion, die in Europa spielt. Für konkrete Entwicklunsansätze ist es leider noch zu früh - Ideen bestehen aber schon."
PC Games: Welche Möglichkeiten für Modder bietet die neue Engine im Vergleich zu bewährten Mod-Engines wie Half-Life oder Quake 3?
Berry & Torm: "Die neue Engine bietet bei weitem mehr, als uns bis jetzt von anderen Engines bekannt ist. Zuerst ist es sicherlich gut, das auch der weniger erfahrende Anwender, per Mausklick seine eigenen Maps erstellen kann, ohne große Vorkenntnisse mitbringen zu müssen. Hierfür reichen schon die im MDK zu Verfügung gestellten Werkzeuge und Modelle aus. Allerdings sind bei größeren und komplexen Projekten doch einige Erfahrungen im Gestalten von Modellen erforderlich. Hier haben aber die Entwickler von EA LA schon vorausgedacht und die bestmöglichen Voraussetzungen geschaffen. Als Beispiele könnte man das leichte Im - und Exportieren von Modellen in Milkshape, Tools zum Bearbeiten von Texturen sowie ausgezeichnete Optionen für die Verwendung und spätere Einbindung von Texturen aus Photoshop nennen. Im MDK ist auch eine ausführliche Anleitung enthalten. Diese Toolsammlung kann und wird durchaus mit allen anderen bekannten Tools mithalten können."
Crizz: "Die Maps sind um ein Vielfaches größer - nicht ganz so wie für Battlefield, dafür aber sehr viel detaillierter. MoH: Pacific Assault wird mit etwa 3000 vorgefertigten Objekten ausgeliefert und man kann mehrere tausend 3D-Modelle in eine Karte einbauen. Das Hauptaugenmerk liegt auf dem Terrain-Editing und -Texturing, das sehr einfach zu bedienen ist und auch viele neue Möglichkeiten eröffnet. Klassisches Quake-3-Map-Bauen wie noch bei Allied Assault ist Vergangenheit. Ein Umlernen ist zwar unvermeidbar, jedoch zugunsten der überlegenen Engine leicht zu verschmerzen."
PC Games: Ihr wart vergangene Woche zu Besuch bei den Entwicklern. Wie empfindet ihr als Teil der Community die Support-Bereitschaft von EA LA?
Berry & Torm: "Die Support-Bereitschaft von EA hat uns wirklich erstaunt. Hier hat sich nach unserer Meinung einiges getan. Wir stehen im direkten Kontakt mit den Entwicklern und es werden alle offen Fragen sofort beantwortet. Auch der Mod-Day in Los Angeles war ein voller Erfolg. Hier gab es jede Menge Informationen und Hilfestellungen seitens der Entwickler. Offene Kritik wurde gerne und bereitwillig angenommen. Es freut uns besonders, dass EA LA sofort auf die allgemeinen Beanstandungen, die sich aus der Demo oder dem MDK ergeben haben, reagiert hat und sogar einige Wünsche und Verbesserungsvorschläge der Community im Spiel oder dem späteren Patch mit aufgenommen hat."
Crizz: "Der Support ist im Moment wohl nicht mehr zu verbessern. Senior Producer Matt Powers und Community Manager Jonathan Long haben hier Einzigartiges geleistet. Der Mod-Tag war ein großer Erfolg und hat gezeigt, dass EA die Community sehr ernst nimmt und versucht, uns so gut wie möglich zu unterstützen. Die Einladung zu EA LA war ein einzigartiges Erlebnis, für das ich sehr dankbar bin. Ich versuche nun, die Begeisterung für das neue Medal of Honor an die Community weiterzugeben."
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