Wer soll Ihr Herzblatt sein? Singles will mit Puppenhaus-Flair und erotischen Szenen jene Spieler begeistern, die bisher den Sims beim Leben zuschauten.
Wenn die kanadische Rockgöre Avril Lavigne in ihrem Song "Sk8er Boi" die Zeilen "He was a boy, she was a girl. Can I make it any more obvious?" trällert, dann umreißt sie das Spielziel der so genannten Lebenssimulation Singles ziemlich genau. Da gibt es Mike und Linda - zwei junge und attraktive OINKs ("one income, no kids"), die in eine fremde Großstadt fernab von Freunden und Familie ziehen und ein Dach über dem Kopf brauchen. So kommt denn eines zum andern: Mike nimmt sich eine Wohnung, sucht zwecks Mieterleichterung einen Mitbewohner, Linda meldet sich und zieht bei ihm ein. Hier kommen Sie ins Spiel und kümmern sich fortan um das Leben der Turteltäubchen. Die erste Umarmung, der erste Kuss, Sex, Heirat - es gibt viel zu tun.
Individuelle Typberatung
Bevor Sie sich jedoch als Amor betätigen können, wählen Sie zunächst aus zwölf Persönlichkeiten Ihren Mike und Ihre Linda aus. Gruftiger Rocker, hipper Yuppie oder Öko aus 100 Prozent reiner Baumwolle, trendige Kunststudentin, sexy Vamp oder maskuline Powerfrau - hier gibt es für jeden Topf ebenso passende wie unpassende Deckelchen, auf Wunsch auch in den Kombis Männchen/Männchen und Weibchen/Weibchen. Je nachdem, wie Sie Ihre Pärchen zusammenstellen, variiert der Schwierigkeitsgrad des Spiels. So finden schüchternes Mauerblümchen und Sexbombe schwerer zueinander als zwei extrovertierte Partylöwen. Doch Singles basiert auf einem ur-romantischen Grundgedanken und deshalb funktioniert, was im echten Leben nicht immer klappt: Am Ende finden alle zueinander.
Wohnst du noch ...
Egal, ob Sie Die Sims gespielt haben oder nicht, der Einstieg in Singles wird Ihnen leicht fallen. Mit der Maus navigieren Sie durch die 3D-WG, scheuchen Mike oder Linda durch die Gegend und planen den Tagesablauf der beiden. Wenn Sie beispielsweise aufs Waschbecken klicken, schubbern sich die Protagonisten brav die Zähne, waschen sich die Patschehändchen oder bringen ihr Haupthaar in Form. Am Herd wird gekocht, vor der Stereoanlage getanzt und in der Badewanne geplanscht. Wie in der Computer-Puppenstube von Sims-Erfinder Will Wright kommandieren Sie Ihre Schützlinge aber auch in Singles nicht nur aus Spaß zur Körperpflege oder Nahrungsaufnahme ab. Acht Bedürfnisse von "Körper" über "Energie" bis zu "Erotik" müssen befriedigt werden, um Mike und Linda bei Laune zu halten. Das funktioniert mit der schäbigen Grundausstattung der WG-Wohnung nur leidlich - wer kocht schon gerne an einem Herd, der jeden zweiten Tag in Flammen aufgeht, oder pflegt seinen Alabasterkörper in einer schimmeligen Duschkabine? Doch neue Einrichtung kostet Geld und das müssen sich die zwei mit harter Arbeit verdienen. Deshalb malocht das verliebte Paar einen großen Teil des Tages als Staubsaugervertreter, Musiker oder Ausstellungsleiterin.
... oder lebst du schon?
Das so verdiente Geld dürfen Sie dann für über 200 Einrichtungsgegenstände vom sündhaft teuren Designer-Couchtisch bis zur topmodernen Kochnische aus dem Fenster werfen. Je mehr Schick Sie in die Wohnung packen, desto besser fühlen sich Mike und Linda in ihren vier Wänden - und je wohler sich die zwei fühlen, desto effektiver werden ihre Bedürfnisse befriedigt und desto mehr Erfahrungspunkte sammeln Ihre Lieblinge. Damit trainieren Sie acht verschiedene Fähigkeiten von "Beruf" bis "Romantik" und machen nach und nach selbst aus dem ruppigsten Punker einen ebenso perfekten wie wohlhabenden Schwiegersohn.
Eroberungsfeldzug
Der Fähigkeitenausbau ist auch wichtig, um Mike und Linda unter die Haube zu bringen. So gewinnt unser Romeo nur mit entsprechenden Kenntnissen im Süßholzraspeln das Herz der Angebeteten, die für ihn wiederum gänzlich uninteressant ist, solange sie die erotische Ausstrahlung von Susan Stahnke versprüht, die mit ungeschminktem Antlitz im australischen Dschungel nichts ahnende Kakerlaken erschreckt. Zwischen Zähneputzen, Staubsaugen und Abwaschen sind Sie deshalb bemüht, die beiden engere Kontakte knüpfen zu lassen. Da macht der Casanova seiner Herzdame Komplimente, da erzählt die weibliche Plaudertasche von ihren Hobbys oder schmiegt sich beim Fernsehabend an seine Schulter. Eine Beziehungsanzeige gibt Aufschluss darüber, wie sehr die beiden bereits befreundet oder erotisch miteinander verbandelt sind. Darüber hinaus löst das Spiel regelmäßig festgelegte Dialoge aus, die humorvoll von zarten Liebesbekundungen bis hin zum Heiratswunsch führen. Je weiter Sie in der Geschichte vorankommen, desto mehr Aktionen werden freigeschaltet. So dürfen sich die beiden zunächst nur umarmen, später zärtlich und schließlich leidenschaftlich küssen. Wie im echten Leben endet all das schließlich im geräumigen Doppelbett, in dem die beiden auf Ih-re Anweisung hin herumfummeln oder aber - durch die Decke sichtgeschützt - zur Sache kommen.
Alltäglicher Konkurrenzkampf
Die Eheschließung erleben erfahrene Spieler leider bereits nach nicht einmal zehn Spielstunden und haben damit das vorgegebene Spielziel erreicht. Nachwuchs gibt es nicht und auch das verflixte siebte Jahr macht Ihnen keinerlei Schwierigkeiten. Überhaupt ist Singles wesentlich einfacher und einsteigerfreundlicher als Die Sims. Das liegt in erster Linie daran, dass Mike und Linda erheblich genügsamer sind als ihre Kollegen. Falls Sie dem Paar über lange Zeit die Nachtruhe verweigern, ertragen diese die Müdigkeit mit stoischer Gelassenheit und fallen nicht auf der Stelle in tiefen Schlaf. Verhungern können sie ebenso wenig wie fristlos gekündigt werden und der Haussegen hängt eigentlich nur dann schief, wenn Sie Reinigungsarbeiten ungerecht verteilen. Das größte Problem von Singles: Es gibt keine Kommunikation mit virtuellen Freunden. Wo Sie bereits in der Basis-Version von Die Sims die Nachbarn zum Abendessen einluden oder rauschende Grillpartys feierten, hocken Mike und Linda ständig aufeinander. So sehr einem die beiden auch ans Herz wachsen, es fehlt echte Langzeitmotivation. Da schafft auch die Traumvilla in der Karibik nur bedingt Abhilfe, die Sie nach der Heirat übers Wochenende besuchen und ausstatten dürfen - und die, einmal freigeschaltet, neben einem Loft auch im storyfreien Endlosspiel verfügbar ist.
Da schau her
In einem Punkt ist Singles dem Konkurrenten jedoch weit voraus: Die 3D-Engine zaubert die WG-Wohnung so detailreich auf den Bildschirm, dass Singles auch als Demonstrationsprogramm für Innenausstatter taugen würde. Zudem sehen die Lichteffekte buchstäblich glänzend aus. Leider hat die hübsche Grafik ihren Preis - selbst im niedrigsten Detailgrad ist das Spiel recht hardwarehungrig und wird merklich langsamer, wenn Sie zu viele Lichtquellen in der Wohnung platzieren.
Jetzt kann Die Sims 2 ruhig noch etwas länger auf sich warten lassen.
"Sie tun's!", hallt es durch die Redaktionsflure. Dieser Ausruf ist dabei weniger Ausdruck einer voyeuristischen Begeisterung für den Akt als solchen, sondern vielmehr aufrichtiger Stolz erfolgreicher Hobby-Kuppler. Denn genau wie die Pixel-Sims wachsen einem Mike und Linda richtig ans Herz. Amüsiert beobachtet der Spieler, wie Linda zu Beginn noch mit hochrotem Kopf das Bad verlässt, wenn ihr Mitbewohner aus der Dusche steigt, begeistert sich später über den ersten Kuss und fiebert schließlich mit, wenn Mike der Angebeteten den Heiratsantrag macht. Schade, dass dem Spiel einige Elemente fehlen, die bei Die Sims über Monate für Langzeitmotivation sorgten. Es gibt keine Freunde, die Sie einladen könnten, die Möglichkeiten der Charakterentwicklung sind eher eingeschränkt und auch auf das mehrstöckige Traumhaus müssen Sie verzichten. Nichtsdestotrotz versüßt Singles dank storybasierter Kampagne und des damit verbundenen Suchtfaktors die Wartezeit auf Die Sims 2.
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