Dust 514 im Test: Gelungenes Experiment oder Flop?

Bereits Mitte Mai ging der ambitionierte Shooter aus dem Hause CCP von der Open-Beta- in die Live-Phase über. Aufgrund unserer Beta-Eindrücke entschlossen wir uns allerdings, dem Spiel eine Weile Zeit zu geben und dem doch recht sperrigen und komplexen Produkt seine verdiente Aufmerksamkeit zu widmen. Und wie die Änderungen der letzten Patches zeigen, hat sich das Warten durchaus gelohnt.

Die mangelhaften Tutorial-Funktionen, die Ex-Kollege Toni während der Beta noch bemängelte gehören der Vergangenheit an, das Balancing wurde verfeinert und mit dem großen "Uprising"-Update in Patch 1.2 wurden das User Interface, der Skill-Tree, die Grafik, die Animationen und die Menüführung entschlackt und verfeinert. Dadurch macht Dust 514 heute einen deutlich runderen Eindruck als noch vor 2-3 Monaten. Doch worum geht es überhaupt?

Dienst an der Waffe

Dust 514 ist mit dem PC-Online-Rollenspiel EVE Online verzahnt. In diesem Sandbox-MMOG kontrollieren Spieler Raumschiffe aller Art, betreiben Handel, führen Krieg, gründen Unternehmen und versuchen dabei, im gigantisch großen Sci-Fi-Universum einfach nur zu überleben. Die EVE-Zocker zählen dabei zu den aktivsten und treuesten Communities in der MMO-Welt und sorgen regelmäßig mit aufwendigen, höchst interessanten Events für Aufsehen – wie Ende Juli mit einer riesigen Raumschlacht, an der mehr als 4.000 Menschen teilnahmen. Dust 514-Spieler nehmen in diesem riesigen Universum die Rolle der Fußsoldaten ein. Als einfacher Infanterist schließt ihr euch einer der EVE-Corporations an und führt fortan deren Bodenoffensiven durch.

Quelle: PC Games Dust 514 im Test. Anders als bei anderen Online-Shootern bleibt es jedoch nicht bei der Wahl der Klasse und der Bewaffnung. Stattdessen rüstet ihr euer Dust-Alter-Ego mit unterschiedlichen Dropsuits (metallenen Einsatz-Rüstungen), Dropsuit-Upgrades, Waffen und Skills aus. Gerade die vielen unterschiedlichen Dropsuit-Gattungen, die zahllosen Upgrades und die enorm große Auswahl an freischaltbaren Skills überfordern Einsteiger maßlos. Erst mit ein wenig Einarbeitung und ein paar Matches auf dem Buckel fängt man an, das ganze System zu verinnerlichen und die Stärken und Schwächen der einzelnen Upgrades und Items richtig einschätzen zu können. Schön ist, dass euch beinahe alle Freiheiten gelassen werden. Schwer gepanzerte Sanitäter-Sniper sind genauso möglich wie flinke Angriffseinheiten, die mobile Spawnpunkte auf der Karte verteilen.

Für zusätzliche Komplexität sorgen drei unterschiedliche "Währungen": ISK, SP und Aurum. Die ersten beiden lassen sich im Spiel durch die Teilnahme an Gefechten verdienen. Hinter dem Kürzel SP verbergen sich Skillpunkte, die ihr in den Ausbau der unterschiedlichen Fähigkeiten steckt. Erwähnenswert, weil nicht alltäglich: Auch wenn ihr ausgeloggt seid, wird euch fortwährend eine geringe Anzahl an SP gutgeschrieben. So sollen Zocker, die eine Weile offline sind, nicht komplett den Anschluss verlieren. Um einen vernünftigen Fortschritt eurer Skills zu gewährleisten, kommt ihr allerdings nicht um regelmäßige Matches herum. ISK ist die Ingame-Währung von Dust 514 und auch EVE Online. Für Kampfeinsätze erhält euer Charakter einen Sold. Den steckt ihr dann in neue Waffen, Upgrades, Fahrzeuge oder Skillbücher. Denn nur wer einen Skill erst über ISK freischaltet, darf fortan auch SP in dessen Ausbau investieren. Aurum hingegen ist lediglich für Echtgeld über den PSN-Store erhältlich und dient als Währung für alternative Ausrüstung und Booster. Letztere erhöhen euren aktiven oder passiven SP-Gewinn. Die alternative Ausrüstung umgeht lediglich einige Skill-Voraussetzungen, bietet aber sonst keine spielerischen Vorteile zur ISK-Variante. Gut so, da Echtgeld somit nur zur Zeitersparnis dient und nicht, um sich einen unfairen Vorsprung zu verschaffen – zumal der Client gerade mal einen Euro kostet und für PS-Plus-Kunden sogar kostenlos ist.

Eine weitere Besonderheit: Jeder virtuelle Tod verbraucht alle ausgerüsteten Gegenstände inklusive Dropsuit. Es existieren zwar auch sogenannte Blueprint-Originale (permanente Items), die jedoch im Vergleich zu Highend-Krempel deutlich leistungsschwächer ausfallen. Ihr solltet also weder mit eurer Ausrüstung noch mit eurem ISK-Vorrat verschwenderisch umgehen, sonst stößt ihr irgendwann an den Punkt, an dem eure Geldmittel nicht mehr ausreichen. Und dann müsst ihr auf Billig-Krempel oder die Starter-Blueprints zurückgreifen – gerade in bedeutenderen Schlachten für eure Corporation ein entscheidender Nachteil.

Schlachtenbummler

Apropos Schlachten: Die Gefechte selbst laufen erfreulich taktisch ab, bieten aber im Vergleich zu anderen Shootern wie Battlefield oder das mittlerweile leider deaktivierte MAG nicht sonderlich viele Innovationen. Unterschieden wird zwischen vier Gefechts-Arten: Ambush, Ambush OMS, Skirmish und Domination. Hinter ersteren verbirgt sich ein klassisches Team Deathmatch. Das Team, das zuerst über keine Klonreserven (Respawn-Punkte) mehr verfügt oder nach 15 Minuten hinten liegt verliert. Bei der OMS-Variante fallend lediglich in regelmäßigen Abständen eroberbare Kanonen und dergleichen vom Himmel. Interessanter ist da schon Skirmish, bei dem ihr das Mobile Command Center (MCC, ein riesiges Raumschiff) zerstören müsst. Zu diesem Zweck erobert ihr bis zu fünf stationäre Null-Kanonen, die dann eigenständig auf das feindliche MCC feuern.

Zusätzliche Rail-Guns, Versorgungsstationen und Klon-Spawnpunkte sind ebenfalls auf den Karten verteilt und unterstreichen den taktischen Ansatz der Matches. Nur Teams, die zusammenarbeiten und die Kontrolle über die Karte behalten, haben eine Chance siegreich aus der Schlacht hervorzugehen. Die letzte Match-Art Domination ist im Grunde eine Skirmish-Variante mit lediglich einer stationären Null-Kanone. Übrigens: Zu Beginn können Neulinge lediglich den Academy-Modus auswählen, um nicht direkt gegen gut ausgerüstete Spieler antreten zu müssen – eine gute Lösung für die ersten paar Stunden.

Quelle: PC Games Dust 514 im Test. All diese Varianten könnt ihr als Direktschlacht oder als Söldner-Match spielen. In ersterem werdet ihr bunt mit unterschiedlichen Spielern zusammengeworfen – einfach, unkompliziert und perfekt zum Training geeignet. In den Söldner-Kämpfen hingegen tretet ihr für eine NPC-Corporation an und könnt mit deutlich organisierterem Widerstand rechnen, denn Söldner-Kämpfe beeinflussen bereits das EVE-Universum, indem sie zur Planetenkontrolle beitragen. Zu guter Letzt gibt es noch Corporation-Schlachten, in denen sich zwei spielerkontrollierte Organisationen die Köpfe einschlagen – übrigens ausschließlich im Skirmish-Modus und mit 8vs8 statt der üblichen 16vs16. Ein weiterer Unterschied: Orbitalschläge, die in normalen Matches durch besonders gute Leistungen eures Squads freigeschaltet werden, übernehmen in Corp-Matches echte EVE-Spieler im Orbit um den Planeten.

Von diesen Besonderheiten aber einmal abgesehen, spielt sich Dust 514 wie ein typischer Online-Shooter. Das Trefferfeedback ist gerade noch okay, das Aiming Durchschnitt, das Waffengefühl dafür ordentlich, das Squad-Management zufriedenstellend. Die (jederzeit anforderbaren, wie die Dropsuits modifizierbaren, aber ISK-fressenden) Fahrzeuge steuern sich simpel und hervorragend. Alle Karten sind gut ausbalanciert, die Waffen ebenso und das Matchmaking in den Direktschlachten funktioniert. In Söldner- oder Corp-Begegnungen könnt ihr auf Spieler treffen, die eurem Gear haushoch überlegen sind – aber hier geht es schließlich auch um etwas. Zum Hochleveln und Geld verdienen reichen die direkten Matches ohnehin allemal. Lediglich bei der Steuerung gibt es eine Besonderheit: Neben der optionalen Move-Unterstützung könnt ihr Dust 514 auch per Maus und Tastatur spielen. Dazu schließt ihr einfach beides per USB an eure Konsole an, weitere Einstellungen sind nicht nötig. Gerade wer tiefer in die Welt eintauchen und womöglich bei einer Corporation etwas reißen will, kommt kaum um diese Art der Bedienung herum. Pad-Spieler werden nämlich mit Maus&Tastatur-Zockern zusammengeworfen – und dann sind letztere meist im Vorteil, vor allem mit genug Übung. Grund zur Kritik liefern wiederum die gelegentlichen Framerate-Einbrüche, einige Bugs und Glitches auf den Maps sowie die nach wie vor hohe Einstiegshürde.

Der Status Quo wäre also geklärt, doch was bringt die Zukunft noch? Wer CCP bereits aus dem EVE-Universum kennt, weiß, dass die Isländer beständig an neuem Content arbeiten. Auch bei Dust 514 ist das nicht anders, geplant sind noch diverse zusätzliche Features für die nächsten Monate. Beispielsweise ein Handels- und Handwerkssystem, dass es EVE-Spielern ermöglicht, Waren herzustellen und an Dust-Zocker zu veräußern. Eine Battle-Commander-Funktion, die einen Spieler in das MCC verfrachtet und ihn zum Oberbefehlshaber über die Schlacht werden lässt – inklusive Übersichtskarte, Ressourcen- und Waffenmanagement und Befehlsgewalt über die übrigen Truppen. Eine Art Schießstand, in dem ihr Dropsuits und Waffen testen könnt, bevor ihr sie kauft. Einen Penetration-Modus (das klingt schmutzig), in dem Dust-Spieler EVE-Raumschiffe entern und erobern können. Anti-Gravitations-Karten. 24vs24-Spieler-Matches. PvE-Inhalte, in denen ihr gegen Dronen kämpft (und die Überreste an EVE-Spieler verkauft). Oder eine Gladiator-Arena, in dem Corporations ihre Söldner in den Ring schicken und EVE-Spieler Wetten platzieren können. Kurz: Es ist noch jede Menge in der Mache, so dass wir Dust 514 in Zukunft sicher noch einmal im Rahmen der Best-of-Playstation-Rubrik in der play³ unter die Lupe nehmen werden. Bis dahin haben ambitionierte Spieler aber eh noch mehr als genug zu tun.

Meinung

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Dust 514 im Test: Gelungenes Experiment oder Flop? Mit unserem Test von Dust 514 haben wir uns nach der offiziellen Veröffentlichung im Mai 2013 ein wenig Zeit gelassen, um dem Online-Shooter Zeit zu geben und ihm die nötige Aufmerksamkeit zu schenken. Im Test überprüfen wir nun, ob der Eve-Shooter für die Playstation 3 ein gelungenes Experiment oder ein Flop ist.

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