Westwood: Aufstieg und Fall einer Spieleschmiede

Dune 2 Der Erfolg der Serie machte den britischen Publisher Virgin Interactive auf Brett Sperry und Louis Castle aufmerksam. Bereits 1992 war die Übernahme unter Dach und Fach, Westwood entwickelte fortan unter dem Namen Westwood Studios. Noch im selben Jahr erschien mit Dune 2: Battle for Arrakis ein Spiel, welches nachhaltig die Popularität des Echtzeit-Strategie-Genres beeinflusste. Noch heute gilt Dune 2 als Vorreiter - fairerweise muss aber erwähnt werden, dass sowohl The Ancient Art of War, Stonkers und Herzog 2 schon vor Dune 2 erschienen, allerdings kaum Beachtung fanden. Technologiebäume, verschiedene Fraktionen, Maussteuerung, Ressourcen, mobile Gebäude - all das geht auf Dune 2 zurück, das übrigens mit dem Vorgänger nicht mehr als die Romanvorlage gemeinsam hat (Entwickler von Dune war Cryo Interactive Entertainment).

Lands of Lore In den Folgejahren arbeitete Westwood an zwei Trilogien: The Legend of Kyrandia und Lands of Lore (lol). Erstere, eine klassische Point-&-Click-Adventure-Serie, brachte vor allem deutsche Spieler zum Lachen. Nicht aber wegen gelungener Seitenhiebe, sondern aufgrund des unfreiwilligen Humors der haarsträubenden Übersetzung. Da wurde aus einem Toadstool (Giftpilz) schnell mal ein Krötenschemel. Lands of Lore hingegen orientierte sich stark am erfolgreichen "Vorgänger" Eye of the Beholder und setzte weniger die Charakterentwicklung als eine lineare, mit Quests erzählte Geschichte in den Fokus. Interessant: Beide Serien waren durch Eastereggs und Andeutungen miteinander verbunden. Die Vermarktung von Lands of Lore übernahm Virgin Interactive, die von The Legend of Kyrandia Westwood selbst.

Command & Conquer: Der Tiberiumkonflikt Dann das Jahr 1995. Nintendo veröffentlicht Super Mario World 2: Yoshi's Island und zelebriert damit den 10-Jährigen Geburtstag des Klempners. Squaresoft (heute Square Enix) publiziert Chrono Trigger für das SNES, eines der populärsten Konsolenrollenspiele aller Zeiten. Und: Westwood landet seinen bis dato größten kommerziellen Erfolg mit dem Auftakt der Command & Conquer-Serie. Gameplay und Interface von Der Tiberiumkonflikt waren maßgeblich von Dune 2 beeinflusst, hinzu packten die Entwickler vorgerenderte 3D-Grafiken und Zwischensequenzen mit realen Schauspielern - ein Feature, dass noch heute fester Bestandteil eines jeden Command & Conquer-Spiels ist. Mit dem humoristischen Command & Conquer: Alarmstufe Rot begründete Westwood bereits ein Jahr später das zweite C&C-Universum. Der Serienerfolg im Hinterkopf und $-Zeichen in den Augen veranlasste Westwood zur Entwicklung von Command & Conquer: Sole Survivor - ein kläglicher Versuch, auf den Internet-Mehrspieler-Zug aufzuspringen. Sole Survivor floppte, eine europäische Version wurde im Zuge dessen gar nicht erst veröffentlicht. Nichtsdestotrotz knackte die Serie 1997 die magische Mauer von 10 Millionen verkauften Einheiten. Im selben Jahr erschien auch das Adventure Blade Runner, basierend auf dem Roman Träumen Androiden von elektrischen Schafen? von Philip Dick und der gleichnamigen Filmumsetzung von Ridley Scott. Blade Runner gilt als eine der besten Filmumsetzungen.