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Das Erbe der Ensemble Studios: Von Age of Empires bis Halo Wars
![Vanguard: Saga of Heroes: Kein Zuckerschlecken in der Wildnis [PC Games vor 5 Jahren]](/screenshots/507x285/2007/01/1169070704134.JPG "Vanguard: Saga of Heroes: Kein Zuckerschlecken in der Wildnis [PC Games vor 5 Jahren]")
![Gestern erreichte uns die überraschende Meldung, Microsoft habe die Ensemble Studios, Entwickler der erfolgreichen Age of Empires-Serie, aus finanziellen Gründen schließen müssen. Grund genug, einen Blick auf das Erbe der Spieleschmiede aus Dallas, Texas zu werfen. [b]Age of Empires[/b] (1997) “Civilization trifft auf Warcraft”, so die Werbeparole für Age of Empires anno 1997. Viele zweifelten, ob das Debüt-Werk der Ensemble Studios dem hochgegriffenen Vergleich tatsächlich standhalten könnte. Doch sein Erfolg spricht für das Echtzeit-Strategiespiel, dessen Vertrieb seit jeher Microsoft handhabt. Vier Zivilisationen (Ost-Asien, Mesopotamien, Griechenland, Ägypten), unterteilt in jeweils drei Völker, bekriegen sich auf den Schlachtfeldern von Age of Empires. Das Besondere: Die Kämpfe überdauern vier Epochen, beginnend in der Stein-, endend in der Eisenzeit. Das Stadtzentrum dient zu Forschungszwecken - erreichen Sie die nächste Epoche, stehen neue Einheiten, Gebäude und Waffen zur Verfügung. Mit dem beiliegenden Editor ist es zudem möglich, eigene Missionen und Kampagnen zu entwerfen.](/screenshots/147x110/2008/09/01_Age_of_Empires.jpg "Gestern erreichte uns die überraschende Meldung, Microsoft habe die Ensemble Studios, Entwickler der erfolgreichen Age of Empires-Serie, aus finanziellen Gründen schließen müssen. Grund genug, einen Blick auf das Erbe der Spieleschmiede aus Dallas, Texas zu werfen. [b]Age of Empires[/b] (1997) “Civilization trifft auf Warcraft”, so die Werbeparole für Age of Empires anno 1997. Viele zweifelten, ob das Debüt-Werk der Ensemble Studios dem hochgegriffenen Vergleich tatsächlich standhalten könnte. Doch sein Erfolg spricht für das Echtzeit-Strategiespiel, dessen Vertrieb seit jeher Microsoft handhabt. Vier Zivilisationen (Ost-Asien, Mesopotamien, Griechenland, Ägypten), unterteilt in jeweils drei Völker, bekriegen sich auf den Schlachtfeldern von Age of Empires. Das Besondere: Die Kämpfe überdauern vier Epochen, beginnend in der Stein-, endend in der Eisenzeit. Das Stadtzentrum dient zu Forschungszwecken - erreichen Sie die nächste Epoche, stehen neue Einheiten, Gebäude und Waffen zur Verfügung. Mit dem beiliegenden Editor ist es zudem möglich, eigene Missionen und Kampagnen zu entwerfen.")
![[b]Age of Empires: Rise of Rome[/b] (1998) Rise of Rome, das erste und einzige Add-on zu Age of Empires, spendiert dem Hauptspiel vier neue Völker, darunter das Römische Imperium. Als Weltwunder der Römer fungiert das Amphietheater. Die Erweiterung erhöht das Einheiten-Limit, nimmt Verbesserungen am Balancing vor und fügt der Benutzeroberfläche frische Funktionen hinzu.](/screenshots/147x110/2008/09/02_Age_of_Empires_Rise_of_Rome.jpg "[b]Age of Empires: Rise of Rome[/b] (1998) Rise of Rome, das erste und einzige Add-on zu Age of Empires, spendiert dem Hauptspiel vier neue Völker, darunter das Römische Imperium. Als Weltwunder der Römer fungiert das Amphietheater. Die Erweiterung erhöht das Einheiten-Limit, nimmt Verbesserungen am Balancing vor und fügt der Benutzeroberfläche frische Funktionen hinzu.")
![[b]Age of Empires 2: The Age of Kings[/b] (1999) Auf den ersten Blick hat sich spielerisch nur wenig verändert. Auf den zweiten allerdings offenbaren sich die deutlich komplexeren Technologiebäume, die als Grundlage der Zeitreise in Age of Empires 2 dienen. Erneut sind es vier Epochen, die das Spiel in einem geschichtlichen Rahmen vereint: Die Anfänge des Mittelalters, das feudale Zeitalter, das der Burgen und Schlösser sowie die ersten Jahrzehnte der Renaissance. Als neue Zivilisationen treten West-Europa, Zentral-Europa, der Mittlere Osten und der Ferne Osten auf. Jede ist in drei Völker unterteilt, die über eigene Weltwunder verfügen. Der Editor von Age of Empires 2 unterscheidet sich nur marginal von dem des ersten Teils.](/screenshots/147x110/2008/09/03_Age_of_Empires_2_The_Age_of_Kings.jpg "[b]Age of Empires 2: The Age of Kings[/b] (1999) Auf den ersten Blick hat sich spielerisch nur wenig verändert. Auf den zweiten allerdings offenbaren sich die deutlich komplexeren Technologiebäume, die als Grundlage der Zeitreise in Age of Empires 2 dienen. Erneut sind es vier Epochen, die das Spiel in einem geschichtlichen Rahmen vereint: Die Anfänge des Mittelalters, das feudale Zeitalter, das der Burgen und Schlösser sowie die ersten Jahrzehnte der Renaissance. Als neue Zivilisationen treten West-Europa, Zentral-Europa, der Mittlere Osten und der Ferne Osten auf. Jede ist in drei Völker unterteilt, die über eigene Weltwunder verfügen. Der Editor von Age of Empires 2 unterscheidet sich nur marginal von dem des ersten Teils.")
![[b]Age of Empires 2: The Conquerors[/b] (2000) 26 Technologien, 11 Einheiten, 5 Völker, vier 4 Kampagnen sowie ein paar Karten und Gameplay-Verbesserungen – so liest sich die Liste der Neuerungen im Add-on The Conquerors. Mit Defend the Wonder, King of the Hill und Wonder Race halten außerdem drei weitere Mehrspieler-Modi Einzug in Age of Empires 2.](/screenshots/147x110/2008/09/04_Age_of_Empires_2_The_Conquerors.jpg "[b]Age of Empires 2: The Conquerors[/b] (2000) 26 Technologien, 11 Einheiten, 5 Völker, vier 4 Kampagnen sowie ein paar Karten und Gameplay-Verbesserungen – so liest sich die Liste der Neuerungen im Add-on The Conquerors. Mit Defend the Wonder, King of the Hill und Wonder Race halten außerdem drei weitere Mehrspieler-Modi Einzug in Age of Empires 2.")
![[b]Age of Mythology[/b] (2002) Im Gegensatz zu Age of Empires nimmt es Age of Mythology nicht ganz so genau mit der historischen Akkurarität. Viel mehr thematisiert das Echtzeit-Strategiespiel die Mythen der Griechen, Ägypter und Nordmänner. Spielerisch allerdings gibt es kaum Unterschiede zwischen „Original“ und „Spin-off“. Im Gegensatz zur Age of Empire-Serie reduziert Age of Mythology alle 32 Missionen auf eine Kampagne.](/screenshots/147x110/2008/09/05_Age_of_Mythology.jpg "[b]Age of Mythology[/b] (2002) Im Gegensatz zu Age of Empires nimmt es Age of Mythology nicht ganz so genau mit der historischen Akkurarität. Viel mehr thematisiert das Echtzeit-Strategiespiel die Mythen der Griechen, Ägypter und Nordmänner. Spielerisch allerdings gibt es kaum Unterschiede zwischen „Original“ und „Spin-off“. Im Gegensatz zur Age of Empire-Serie reduziert Age of Mythology alle 32 Missionen auf eine Kampagne.")
![[b]Age of Mythology: The Titans[/b] (2003) Neben dem Volk aus Atlantis gehören vor allem die Titanen zu den bemerkenswertem Neuerungen im Add-on The Titans. Sie sind besonders stark, hoch gewachsen und lassen sich heraufbeschwören. Aufgrund der enormen Angriffs- und Verteidigungswerte gelten die Titanen als ein spielentscheidendes Element.](/screenshots/147x110/2008/09/06_Age_of_Mythology_The_Titans.jpg "[b]Age of Mythology: The Titans[/b] (2003) Neben dem Volk aus Atlantis gehören vor allem die Titanen zu den bemerkenswertem Neuerungen im Add-on The Titans. Sie sind besonders stark, hoch gewachsen und lassen sich heraufbeschwören. Aufgrund der enormen Angriffs- und Verteidigungswerte gelten die Titanen als ein spielentscheidendes Element.")
![[b]Age of Empires 3[/b] 2005) Mit der sogenannten Heimatstadt halten erstmals Rollenspiel-Elemente Einzug in die Age of Empires-Serie. Stellen Sie beispielsweise ein Gebäude fertig, erhalten Sie für den Bau Erfahrungspunkte. Damit fordern Sie wertvolle Lieferungen von der Heimatstadt an. Je weiter Sie im Spiel voranschreiten, desto bessere Erweiterung erhält Ihre „Basis“. Die Heimatstadt ist unzerstörbar, allerdings besteht die Möglichkeit, die Transportwege abzuschneiden. In Age of Empires 3 kämpfen acht Völker um die Vorherrschaft: Spanien, Großbritannien, Frankreich, Portugal, Russland, Germanien, die Niederlande und das Osmanische Reich. In verschiedenen Szenarien treffen Sie zudem auf neutrale Indianerstämme.](/screenshots/147x110/2008/09/07_Age_of_Empires_3.jpg "[b]Age of Empires 3[/b] 2005) Mit der sogenannten Heimatstadt halten erstmals Rollenspiel-Elemente Einzug in die Age of Empires-Serie. Stellen Sie beispielsweise ein Gebäude fertig, erhalten Sie für den Bau Erfahrungspunkte. Damit fordern Sie wertvolle Lieferungen von der Heimatstadt an. Je weiter Sie im Spiel voranschreiten, desto bessere Erweiterung erhält Ihre „Basis“. Die Heimatstadt ist unzerstörbar, allerdings besteht die Möglichkeit, die Transportwege abzuschneiden. In Age of Empires 3 kämpfen acht Völker um die Vorherrschaft: Spanien, Großbritannien, Frankreich, Portugal, Russland, Germanien, die Niederlande und das Osmanische Reich. In verschiedenen Szenarien treffen Sie zudem auf neutrale Indianerstämme.")
![[b]Age of Empires 3: The Warchiefs[/b] (2006) The Warchiefs bringt allerlei spielerische Neuerungen in die Age of Empires-Serie: Zum einen besteht die Möglichkeit, eine Revolution anzuzetteln - im Zuge dessen verwandelt sich nahezu jede Einheit zu einer Militär-Einheit, was den Zusammenbruch der Wirtschaft zur Folge haben kann. Im Gegenzug erhalten Sie kämpferische Boni, darunter auch spezielle Waffen. Zum anderen beherrschen einzelne Figuren die Stealth-Fähigkeit, spionieren also unerkannt feindliche Gebiete aus. Ebenfalls neu: die namensgebenden Warchiefs. Sie gehören als eine Art Oberhaupt den Indianerstämmen an und verbessern in der Nähe befindliche Einheiten.](/screenshots/147x110/2008/09/08_Age_of_Empires_3_The_Warchiefs.jpg "[b]Age of Empires 3: The Warchiefs[/b] (2006) The Warchiefs bringt allerlei spielerische Neuerungen in die Age of Empires-Serie: Zum einen besteht die Möglichkeit, eine Revolution anzuzetteln - im Zuge dessen verwandelt sich nahezu jede Einheit zu einer Militär-Einheit, was den Zusammenbruch der Wirtschaft zur Folge haben kann. Im Gegenzug erhalten Sie kämpferische Boni, darunter auch spezielle Waffen. Zum anderen beherrschen einzelne Figuren die Stealth-Fähigkeit, spionieren also unerkannt feindliche Gebiete aus. Ebenfalls neu: die namensgebenden Warchiefs. Sie gehören als eine Art Oberhaupt den Indianerstämmen an und verbessern in der Nähe befindliche Einheiten.")
![[b]Age of Empires 3: The Asien Dynasties[/b] (2007) Das zweite Add-on zu Age of Empires 3 erweitert das Hauptspiel um drei neue Völker: Japan, Indien und China. Jede Zivilisation verfügt über eine Kampagne mit je fünf Szenarios. Den Mehrspieler-Modus ergänzt The Asien Dynasties um vier Spielmodi, darunter King of the Hill und Treaty. Letzterer startet mit einer Friedensphase, die den Bau von Gebäuden erlaubt und Angriffe verbietet.](/screenshots/147x110/2008/09/09_Age_of_Empires_3_The_Asien_Dynasties.jpg "[b]Age of Empires 3: The Asien Dynasties[/b] (2007) Das zweite Add-on zu Age of Empires 3 erweitert das Hauptspiel um drei neue Völker: Japan, Indien und China. Jede Zivilisation verfügt über eine Kampagne mit je fünf Szenarios. Den Mehrspieler-Modus ergänzt The Asien Dynasties um vier Spielmodi, darunter King of the Hill und Treaty. Letzterer startet mit einer Friedensphase, die den Bau von Gebäuden erlaubt und Angriffe verbietet.")
![[b]Halo Wars[/b] (2009) Fernab vergangener Epochen geht es in Halo Wars futuristisch zur Sache. Im Fokus steht die kriegerische Handlung, weniger der Aufbau einer florierenden Wirtschaft. Bereits im vergangenen Jahr bewies World in Conflict eindrucksvoll, wie gut das funktionieren kann.](/screenshots/147x110/2008/09/10_Halo_Wars.jpg "[b]Halo Wars[/b] (2009) Fernab vergangener Epochen geht es in Halo Wars futuristisch zur Sache. Im Fokus steht die kriegerische Handlung, weniger der Aufbau einer florierenden Wirtschaft. Bereits im vergangenen Jahr bewies World in Conflict eindrucksvoll, wie gut das funktionieren kann.")
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