Fröhlich am Freitag: Anno 1404 gratis! GTA 5 umsonst! Diablo 3 kostenlos!

Exklusive Felgen gefällig? Oder wie wär's mit einem vernünftigen Spoiler? Auch Rennspiele wie Need for Speed Shift bieten reichlich Möglichkeiten für kostenpflichtige Extras. World of Warcraft-Chefdesigner Tom Chilton hat jüngst in einem Interview nicht ausgeschlossen, dass wir irgendwann keine Abogebühren mehr für Blizzards hyper-erfolgreiches Online-Rollenspiel entrichten. Stattdessen könnten Miete, Heizung, Spieler-Support, Server-Betrieb und Tom Chiltons Gehalt über sogenannte "Micro Transactions" finanziert werden - man entrichtet also keine Abo-Flatrate, sondern spielt gratis und zahlt nur dann einen kleinen Obulus per Lastschrift, Kreditkarte, Paypal oder Überweisung, wenn man sich eine schicke Rüstung, ein exklusives Reitpferd, ein ganz persönliches Feuerwerk oder mehr Heiltränke leisten möchte. Sprich: Man kommt gegen Geld schneller voran, genießt mehr Komfort oder hebt sich von anderen Spielern ab.

Wichtig ist nur, dass das Balancing nicht aus den Fugen gerät.

"Battlefund" nennt sich die virtuelle Währung in Battlefield Heroes, mit der Sie im eingebauten Shop nach Herzenslust einkaufen dürfen. Dieses sogenannte "Free 2 play"-Modell ist extrem erfolgreich, von exotischen Hits wie Pennergame über Travian, Die Stämme, Metin 2, Shakes & Fidget bis hin zu Runes of Magic. Das Geschäft haben bislang vor allem Firmen wie Bigpoint, Gamigo, Frogster und Gameforge unter sich ausgemacht, jetzt steigen zunehmend auch die "großen Jungs" ein und wollen die Herrschaft über diesen Teil des Spielplatzes zurück erobern. Electronic Arts testet die Akzeptanz solcher Ansätze beispielsweise mit dem Trading-Card-Strategie-Rollenspiel Battleforge und bietet auch den Cartoon-Multiplayer-Shooter Battlefield Heroes zum kostenlosen Download an. Das rechnet sich bereits, wenn nur ganz wenige Prozent der zigtausend, Hunderttausend oder Millionen Spieler zur Kreditkarte greifen. Denn das Geld, das üblicherweise der Groß- und Einzelhandel für sich behält, fließt direkt auf die Konten des Herstellers. Wieviel das ausmacht, haben wir vor einem Jahr exemplarisch vorgerechnet.

Superhit Runes of Magic: Das eigentlich kostenlos erhältliche Rollenspiel erwirtschaftet einen Umsatz von rund einer Million Euro - Monat für Monat. Prognose: Aion und Star Wars: The Old Republic sind die letzten großen MMORPGs, die auf monatliche Gebühren setzen. Abospiele wie Age of Conan und Warhammer Online gelten nach anfänglichen Erfolgen als veritable Flops, nur Herr der Ringe Online hält sich wacker. Und natürlich World of Warcraft.

Diablo 3: Blizzards Action-Rollenspiel würde sich perfekt für eine Spiel-kostenlos-zahl-für-Extras-Variante eignen - wie wär's mit einem größeren Inventar für 0,99 Euro? Meines Erachtens ist es nur eine Frage der Zeit, bis der Trend von den Online-Rollenspielen auf klassische PC- und Konsolen-Spiele überschwappt. In vielen Segmenten wird ja bereits weidlich mit "downloadable content" experimentiert - meist handelt es sich um komplette Spiele oder Add-ons, die man sich via Steam, iPhone-Appstore oder Xbox Live auf den Schirm holt. Playstation-3-Besitzer laden ganz selbstverständlich zusätzliche Singstar-Songs für 2 Euro pro Stück aus dem Store, in Sims 3 werden zusätzliche Klamotten und Möbel gegen Bares angeboten. Das Ende der abgepackten "Add-ons" oder "Expansion-Packs" ist abzusehen.

Virtuelle Scouts für echtes Geld: Im Fußball Manager von EA Sports/Bright Future könnten Sie besonders fähige Assistenten gegen einen kleinen Unkostenbeitrag verpflichten. Was würde passieren, wenn man im nächsten Jahr das komplette Diablo 3 oder Command & Conquer 4 legal und gratis herunterladen könnte? Umsonst, für umme, kostenlos, für lau. Sie dürfen so oft und so lange spielen, wie Sie möchten. Hört sich klasse an? Abgesehen von Adventures (hier funktioniert das Episodenformat besser - siehe Tales of Monkey Island) eignen sich fast alle Genres für dieses Modell. Einige gleichermaßen spontane wie fiktive Ideen:

Fußballmanager 2011:
Zusätzliche Fanartikel, individuelle Wappen und Trikots, exklusive Superstars, mehr Budget, VIP-Logen, spezielle Trainingslager für schnellere Regeneration, Top-Assistenten für Finanzen, Scouting, Medizinische Abteilung oder Jugendarbeit

Call of Duty: Modern Warfare 3:
Munition und Medikits, exklusive Waffen/Klamotten/Ausrüstung, schnelleres Leveling

Diablo 3:
Teleporter, Heiltränke, zusätzliche Zaubersprüche, größeres Inventar, schnelleres Leveling, individuelle Rüstung

Anno 1305:
Handelsschiffe mit größerem Lagerraum, individuelle Segel, Fahnen und Wappen, selbstkonfigurierbares Schloss

Need for Speed 11:
Exklusive Tuning-Teile, Sonderausstattung, seltene Extra-Autos, individuelle Lackierung

Ich bin sicher, Ihnen fallen noch viele weitere Möglichkeiten ein (nutzen Sie die Kommentarfunktion!). Wer weiß, vielleicht überrascht uns Blizzard bereits zur Blizzcon Mitte August mit einer völlig neuen Battle.Net-Strategie...

Ein schönes (und vor allem sonniges) Wochenende wünscht Ihnen
Petra Fröhlich