Feedback: Microsoft Flight Simulator 2004: A Century of Flight

Pamela Liebhart ist Produkt-Manager bei Microsoft Game Studios. Im Flight Simulator 2004 scheiden sich die Geister. Die einen ergötzen sich an der prächtigen Grafik, die anderen finden die Simulation potthässlich. Auch der Umfang trifft nicht auf uneingeschränkte Zustimmung: Für rund 70 Euro hätten sich etliche Spieler mehr Flugzeuge und vor allem ein gedrucktes Handbuch gewünscht, auch ein spielerisches Element wird oftmals vermisst. All das spiegelt sich in den unterdurchschnittlichen Schulnoten wider, die das wichtigste Feature jedoch ausklammern. Denn mit dem Flugmodell ist nahezu jeder Käufer des Flight Simulator glücklich - und genau darum geht es ja letztendlich.

Fünf Fragen an den Hersteller

Wir sprachen mit Pamela Liebhart, der Produkt-Managerin bei Microsoft Game Studios

PC Games: Was hält Microsoft von den kommerziellen Add-ons, die neue Flugzeuge und Landschaften in den Flight Simulator integrieren? Bietet der Flight Simulator nicht genug?

Liebhart: "Microsoft Flight Simulator ist in der Tat für die überwiegende Anzahl der Käufer ein komplettes und überzeugendes Produkt, das keiner Ergänzungen bedarf. Es gibt aber auch eine große Anzahl von Käufern, welche ein ganz bestimmtes Flugzeug fliegen wollen, zum Beispiel eine Maschine, die sie besonders gut kennen, oder die ihnen besonders gut gefällt. Dieses spezielle Flugzeug soll dann auch in jedem kleinsten Detail im Flight Simulator erkennbar sein, bis hin zur speziellen Bemalung. Oder es gibt Anwender des Flight Simulator, welche in einer ganz bestimmten Gegend fliegen wollen und dort wiederum jedes Detail der Landschaft, Bewuchs, Gebäude, bis hin zum detailgetreu nachgebauten Heimat-Flughafen erwarten. Microsoft bietet schon seit Jahren für Entwickler kostenlose ,Software Developers Kits' (SDK) an, mit denen genau diese speziellen Ergänzungen erstellt werden können. Es gibt fast kein Flugzeug, fast keinen Landstrich und fast keinen Flugplatz mehr, der nicht in der einen oder anderen Form angeboten wird. Auf diese Weise ist eine ganz eigene ,Zube-hör-Industrie' entstanden, mit der die Microsoft-Produktentwickler eng zusammenarbeiten. Auch für die aktuelle Version des Flight Simulator, Das Jahrhundert der Luftfahrt, sind bereits hunderte von Ergänzungen und Erweiterungen erhältlich."

PC Games: Im Vergleich mit anderen Spielen kann die Grafik nicht mithalten. Wird es nicht langsam Zeit für eine neue Grafik-Engine?

Liebhart: "Die Anforderungen an die Grafik-Eigenschaften einer technischen Simulation sind andere, als diejenigen, welche an Actionspiele gestellt werden. Hinzu kommt die Forderung, den Add-on-Programmierern ein Mindestmaß an Kompatibilität zu den Vorgängerversionen zu bieten. Das wird dadurch erreicht, dass in den SDK Hinweise gegeben werden, bei deren Einhaltung ein Zubehörprodukt über mehrere Versionen des Flight Simulator aktuell bleibt. Schließlich wird vonseiten der Produktentwickler auch darauf
geachtet, dass der Flight Simulator auch auf Systemen eingesetzt werden kann, welche nicht in allen Komponenten dem allerneuesten Stand der Technik entsprechen."