Die Wehrseite der Medaille

Konflikt made in Japan

Auf der Suche nach Deckung haben wir eines der geparkten Flugzeuge erreicht. Mit dessen Bordgeschütz räumt man effizienter am Himmel auf und hilft, die Schlacht zugunsten der Amerikaner zu entscheiden. Gleicher Krieg, anderes Szenario: Die europäischen Schauplätze des 2. Weltkriegs wurden in Allied Assault und dessen beiden Add-ons ausführlich abgehandelt. Pacific Assault versetzt Sie dagegen an die von den USA und Japan umkämpften pazifischen Schlachtfelder. Erster von sieben Schauplätzen ist ein militärisches Ausbildungslager, in dem Sie mit der Steuerung vertraut gemacht werden. Im Gegensatz zu üblichen Tutorials ist dieser Einstieg fest in die Story integriert. Unser Held Tom Conlin schließt dabei Freundschaften mit anderen Rekruten, die ihn im Spielverlauf begleiten werden. Doch dann ist Schluss mit der Gemütlichkeit, denn Conlin ist dabei, als im US-Flottenstützpunkt Pearl Harbor die Hölle ausbricht. Der japanische Luftangriff am 7. Dezember 1941 bedeutet den Eintritt der USA in den 2. Weltkrieg. In den beiden nächsten Jahren folgen historische Schlachten wie die Landung auf der Salomon-Insel Guadalcanal.

Stoff für zwei Spiele

Eine Konzeptgrafik deutet an, wie der Krieg im Laufe der Jahre seine Spuren in den Gesichtern der Soldaten hinterlässt. Die Geschehnisse von Pacific Assault enden Ende 1943 am Tarawa-Atoll. Fortsetzung folgt: Senior Producer Matt Powers, der vor seiner EA-Einberufung bei Atari Unreal 2 betreute, räumt ein: "Pacific Assault deckt nur die ersten beiden Jahre des Kriegs im Pazifik ab. Dafür haben wir uns entschieden, weil es so viele Schlachten gab, so viele Inseln, dass wir sie nicht vernünftig in einem einzigen Spiel unterbringen könnten. Deshalb konzentriert sich dieses Produkt auf die Zeit bis Ende 1943. Es wird später einen Nachfolger geben, der dann die zweite Hälfte des Kriegs im Pazifik bis zur Schlacht um Okinawa abhandelt."

Neu in der Waffenkammer

Animierte Wasseroberfläche mit dynamischer Echtzeit-Reflexion der Umgebung. Im Pazifik kämpfen die Amerikaner weitgehend mit anderen Waffen als auf den europäischen Schlachtfeldern des Vorgängerspiels. Nur die Thompson-Maschinenpistole lässt sich erneut blicken; spektakulärster Neuzugang auf US-Seite dürfte ein Flammenwerfer werden. Außerdem erbeuten und verwenden Sie eine Vielzahl von authentischen japanischen Modellen, von der Pistole bis zum Granatwerfer. Unterm Strich sollte es rund zwei Dutzend verschiedene Waffen geben.
In Vehikel-Einlagen klemmt man sich immer wieder mal hinter Bordgeschütze - sei es zu Lande, zu Wasser oder in der Luft. Brady Bell zählt auf: "Du wirst zum Beispiel an Bord von Jeeps, Panzern, Truppentransportern und Flugzeugen sein. Auf Patrouillenbooten kannst du verschiedene Stationen besetzen, Torpedos und Wasserbomben feuern oder eine 20-Millimeter-Kanone bedienen, während die künstliche Intelligenz sich um die Navigation kümmert."

Echter Lichtblick

Keine falsche Angst vor Grasflecken, von Grünzeug umgeben sind Sie schwerer zu entdecken. Die Spielwelt profitiert von der Expertise eigens engagierter Ausleuchtungs-Experten, die Electronic Arts aus dem Filmbereich abgeworben hat. Blickt der Spieler zum Beispiel Richtung Sonne, wirkt das Licht weicher. "Wir wollen mehr machen als nur den üblichen Lens-Flare-Effekt", kommentiert Matt Powers. Dem tropischen Szenario angemessen, schießt die Vegetation artenreich ins Kraut. Das Grünzeug ist mehr als nur starre Dekoration: Bewegen sich etwa Soldaten durchs hohe Gras, biegen sie mit ihren Schritten auch einzelne Halme und Büschel zur Seite.