Jade Empire: Special Edition

Das wurde aber auch Zeit! Biowares Action-Rollenspiel hat es nach beinahe zwei Jahren in veredelter Form auf den PC geschafft.

Sie bereisen nur wenige Dörfer und Städte. Immerhin sind diese von plapperfreudigen NPCs und vielfältigen Quests erfüllt. Ärgert es Sie nicht auch, wenn tolle Spiele zunächst nur auf Konsolen wie der Xbox erscheinen? Und dass es dann ewig lange dauert, bis der PC mit einer lieblos zusammengeschusterten Portierung abgespeist wird? Wie gut, dass es da noch Gegen-beispiele wie Jade Empire: Special Edition gibt! Dies ist die anständig überarbeitete Version eines fantastischen Action-Rollenspiels, das uns PC-Spielern schon viel zu lange vorenthalten wurde. Bioware, Schöpfer von Klassikern wie Baldurs Gate 2 oder Knights of the Old Republic, hat dabei gottlob verstanden, worauf es bei einer PC-Umsetzung ankommt.

Epische Handlung
Das antike China, ein schöner Hintergrund für ein Rollenspiel. Fernab ausgelutschter Fantasy-Pfade entwirft Bioware eine spannende Geschichte, die zu den besten des Genres gehört. Eine Erzählung von ruhelosen Geistern, einer gefallenen Gottheit, machthungrigen Kaisern und fanatischen Sekten - eine Handlung voller dramatischer Höhepunkte, die schnell in Fahrt kommt und bis zum Schluss spannend und wendungsreich bleibt.

Hand oder Faust?
Die glaubhaften, toll geschriebenen Charaktere sprechen lippensynchron und besitzen eine ausgefeilte Mimik. Das Spiel mündet in verschiedenen Endsequenzen - je nachdem welche Spielweise Sie bevorzugen. Die wunderbar geschriebenen Quests lassen sich oft auf mehrere Arten lösen, das Ergebnis beeinflusst Ihre Gesinnung. Eine Anzeige im Charaktermenü gibt Auskunft, ob Sie dem Weg der offenen Hand (gut) oder dem der geschlossenen Faust (böse) folgen. Ein Beispiel: Sie erwischen Sklavenhändler dabei, wie sie ein junges Mädchen brandmarken und verkaufen wollen.

Nach einem Handgemenge entscheiden Sie: Das Mädchen freilassen? Es selbst verkaufen? Oder es dazu anstiften, sich gegen ihre Unterdrücker zu erheben? Je nachdem wie Sie sich verhalten, endet die Situation mit dem Mädchen gut, böse oder richtig schlimm. Jade Empire lässt Ihnen enorme Freiheit, Ihre dunkle Seite zu erforschen.

Anders als in KotOR- haben Sie jedoch keinen Nachteil, wenn Sie ein böser Tyrann werden wollen - auch für die gibt es Belohnungen und Quests! Im Test hatten wir oftmals alte Spielstände herausgekramt, nur um zu sehen, was bei einer anderen Entscheidung passiert. Ein größeres Kompliment kann man solch einem Quest-Design kaum machen!

Spaß mit Freunden
Links im Bild führt unser Begleiter einen schweren Hieb mit seinem Kampfstab aus. Sein Widersacher versucht (vergeblich) zu blocken, erkennbar an dem gelben Schein. Die Wahl der Gesinnung hat auch Konsequenzen für Ihre Mitstreiter. Im Laufe des Abenteuers scharen Sie bis zu neun Kumpanen um sich he-rum, jeder von ihnen mit einem einzigartigen Charakter ausgestattet. Mit etwas Fingerspitzengefühl lässt sich mancher davon zur anderen Seite "bekehren" und seine Mentalität beeinflussen. Wunderbar sind dabei die Gespräche. Wer will, kann beispielsweise mit der hübschen Schwertkämpferin Morgenstern eine Beziehung anfangen - ja, mit einigen Charakteren sollen selbst gleichgeschlechtliche Romanzen möglich sein!

Unser Rat: Lehnen Sie sich während der Dialoge zurück und lauschen Sie, als würden Sie ein gutes Buch lesen. Die teils hochesoterischen, aber fein -geschriebenen und gut vertonten Gespräche sind oft so anrührend, humor-voll oder gar aufwühlend, dass sie mehr als die Hälfte der Spielzeit ausmachen.