Halo 2

Die Grunts möchte man knuddeln, müsste man sie nicht abschießen. Sie sind kleine Aliens, die mit jämmerlichen Plasma-Waffen ausgerüstet ins Getümmel stolpern und lustige Sprüche klopfen. Lebt ihr Anführer, üben sie sich in heilloser Selbstüberschätzung. Ohne Befehlshaber geht den Rackern schnell die Muffe. Es lohnt sich, das Ballern einfach mal hinauszuzögern, sonst blieben zu viele hübsche Dialogzeilen ungehört. Auch die Musik reißt mit. Sie scheint sich stets wie das fehlende Puzzlestück in die zu transportierende Stimmung einzufügen, ist zum richtigen Zeitpunkt heftig, sanft, treibend, melancholisch. Den Komponisten gebührt innigstes Lob für einen Soundtrack
mit Seele.

Dass sich die Gefechte anfühlen, als führte man sie gegen menschliche Teilnehmer, ist die größte Stärke von Halo 2. Nur die Steuerung von Vehikeln scheint die KI zu überfordern. Ein Jeep fährt schon mal über den Abhang und stürzt die Klippe hinunter. Gut, dass man sämtliche Fortbewegungsmittel auch selbst lenken kann, darunter Rennschlitten, Panzer und Abfangjäger. In der Beziehung ist also Abwechslung geboten. Das Level-Design animiert zum gelegentlichen Naserümpfen: Besteht mit dem nüchtern-kalten Look schon kein stabiles Grafikfundament, wiegen scheinbar ewig gleich gebaute Räume mit ihren einheitlich geformten Ecken und Kanten noch schlimmer. Selbst die Außenlandschaften, die theoretisch viele Freiheiten bei der Gestaltung lassen - selbst die bringen es fertig, zu langweilen.

Was bleibt, ist ein intelligenter, witziger und unansehnlicher Shooter. Einer, der seinen Spielern Arbeit abverlangt. Man muss über die Optik hinwegschauen, die hartnäckige Steuerung verschmerzen können; beides Dinge, die im Genre als treibende
Kraft gelten.

Warum hat Microsoft der Präsentation nicht größere Wichtigkeit zukommen lassen? Warum steigt die Premiere ausgerechnet auf Windows Vista, von dem seine Entwickler vollmundig sagen, es bringe die Entertainment-Branche dank Direct X 10 voran? Man weiß es nicht. Halo 2 darf sich damit zu den Merkwürdigkeiten der Spielewelt zählen.