Geoff Crammond spricht - Interview mit dem Grand Prix-Macher

PC Games Geoff Crammond ist Schöpfer und Programmierer der GP-Reihe. : Sie sind seit 1981 im Geschäft, es gibt aber kaum Interviews oder Fotos von Ihnen. Ist das Ihre Art, zum Mythos zu werden, oder machen sie sich rar, um ein Privatleben zu haben?
Crammond: Ich halte nichts davon, sich selbst zum Popstar zu stilisieren. Der eigentliche Grund ist ganz einfach: Ich arbeite lieber, als mich auf PR-Events herumzutreiben. Nicht einmal meine engsten Mitarbeiter bekommen mich besonders häufig zu Gesicht, da ich am liebsten alleine meinen Code erstelle.
PC Games: Wie funktioniert dann die Abstimmung des Teams?
Crammond: In unserem Netzwerk kann jeder sehen, wie weit das Produkt gediehen ist. Wenn jemand eine Fehlentwicklung entdeckt, reicht eine E-Mail, um das zu beheben. Wir haben alle die gleiche Vision eines guten Rennspiels; wir wissen, welches Ziel wir erreichen wollen und gleichen uns daher gegenseitig ab.
PC Games: Formula One Grand Prix haben Sie noch alleine geschrieben, an Grand Prix 4 sind über 30 Leute beteiligt. Wo ist Ihr Anteil an diesem Spiel?
Crammond: Ich programmiere die gesamte Fahrphysik und die Fahrerintelligenz, außerdem habe ich die wissenschaftliche Auswertung der GPS-Daten (mit Satellitenhilfe gewonnene Positionsdaten der Strecke; Anm. d. Red.) übernommen.
PC Games: Damit sind Sie für die inneren Werte verantwortlich, nicht aber für das, was man letztendlich sieht. Kann GP4 damit immer noch ihr Baby sein?
Crammond: Ja und nein. Ich habe eine Familie, die für mich die absolute Nummer eins ist. Aber Grand Prix ist dennoch mein Kind, dessen Entwicklung ich seit zehn Jahren verfolge und fördere. Dem Rest des Teams geht es übrigens genauso: Hier macht niemand einen 9-to-5-Job, sondern ist mit vollem Eifer dabei. Jetzt, kurz vor der Fertigstellung, sind alle nervös wie eine schwangere Frau vor der Geburt.
PC Games: Gerüchteweise programmieren Sie ausschließlich in Assembler. Ist das wirklich so?
Crammond: Ja, allerdings. Es mag zwar altertümlich erscheinen, aber mit Assembler ist nun einmal der schnellste Code möglich. Und 22 Fahrzeuge hundertprozentig korrekt zu simulieren, ist vor allem eine Frage der Programmgeschwindigkeit. Allerdings bin ich der Einzige, der meinen Code lesen und verändern kann. Ich kann es mir also nicht leisten, jemals krank zu werden.
PC Games: Von Grand Prix 2 nach Grand Prix 3 hat sich innerhalb von vier Jahren Entwicklungszeit abgesehen von der Einführung des Wettersystems und der besseren Grafik inhaltlich recht wenig getan. Zu Grand Prix 4 gibt es einen echten Qualitätssprung - und das in nur zwei Jahren. Wie war das möglich?
Crammond: Wir haben mit der Entwicklung von Grand Prix 4 bereits 1998 begonnen, parallel zu Grand Prix 3. So konnten wir die Erfahrungen von GP3 mit einfließen lassen, die wir während der Entwicklung und während des Verkaufszeitraumes gesammelt haben. Wir haben versucht, alle Kritikpunkte auszumerzen. Meiner Meinung nach gibt es spielerisch aber nicht allzu große Unterschiede, eigentlich hat sich nur optisch etwas verändert.
PC Games: Nachdem Grand Prix 4 nun nahezu fertig ist - bedeutet dies, dass sich Grand Prix 5 bereits mitten in der Entwicklung befindet?
Crammond: Kein Kommentar.