Games Distillery: Die neue Firma der Elveon-Schöpfer im Porträt

Im Dezember des letzten Jahres fürchtete noch niemand um die Existenz der 10tacle Studios. Nach vielen Jahren, in denen der Publisher seinem Portfolio allerlei Franchises und Entwicklerstudios hinzufügte, plante man die Übernahme von TGC - The Games Company. Doch dann kam alles anders: Überraschend erreichte uns die Meldung, 10tacle habe den Entwicklungsstandort Bratislava, Slowakei vollständig geschlossen - finanzielle Schwierigkeiten, Schulden in Höhe von 13,4 Millionen Euro, waren der Grund, warum man 25 Prozent der Mitarbeiter entlassen musste.

Doch damit nicht genug: Rund zwei Monate später gab 10tacle bekannt, die Übernahme von TGC nicht zu realisieren - die finanzielle Krise dauerte noch immer an. Anfang August platze dann die Bombe: 10tacle stellte einen Insolvenzantrag, das Unternehmen war vollkommen pleite.

Aber spulen wir die Zeit um 16 Wochen zurück. Kurz nachdem 10tacle das Entwicklerstudio in Bratislava geschlossen hatte, gründeten die beiden Studioleiter, Jürgen Reusswig und Slavo Hazucha, eine neue Spieleschmiede: Games Distillery, mit Sitz in der Slowakei.
Auf der Games Convention in Leipzig haben wir die beiden getroffen, um über Gründung und Zukunft des Unternehmens zu sprechen.

Jürgen Reusswig Insgesamt zwölf Mitarbeiter des ehemaligen Entwicklers der 10tacle Studios konnte Games Distillery übernehmen. Neben dem menschlichen Kapital stand vor allem die Übertragung des technischen Know Hows im Interesse der Studiogründer. "Der Standort Bratislava verfügte über herausragende Next-Gen-Erfahrungen -die wollten wir nicht verlieren", sagt Jürgen Reusswig, sichtlich zufrieden mit dem bisher Erreichten.

In den letzten Monaten arbeitete man in Bratislava an der technischen Basis für die spiel-orientierte Zukunft des Unternehmens. Games Distillery konzentriert sich auf die Entwicklung von Spielen, die via digitaler Distribution an den Kunden gebracht werden. Das schließt sowohl Xbox Live Arcade und das Playstation Network, als auch den PC mit ein. Ein Baukasten-System liegt dem Konzept zu Grunde: Zum Release eines Spiels erhalten Sie das Basispaket, im Laufe der Zeit fügen die Entwickler dem jeweiligen Produkt neue Module hinzu, die sich nach den Wünschen der Community richten sollen.

Slavo Hazucha "Solche Spiele haben einen Lebenszyklus von rund 18 Monaten - wenn sie gut sind", weiß Slavo Hazucha. In den ersten neun Monaten versucht Games Distillery, zwischen zwei und drei Module zu veröffentlichen. "Danach sehen wir weiter." Geplant sei außerdem, neue Spiele in einem sechs- bis acht-Monats Rhythmus zu veröffentlichen.

Für den Xbox Live Arcade-Service von Microsoft sei die technische Grundlage der kontinuierlichen Update-Veröffentlichungen bereits entwickelt. Momentan bereite man dieses System auch für das Playstation Network vor, dem Konkurrenzprodukt aus dem Hause Sony. Auf dem PC plant Games Distillery kein eigenes Distributions-System á la Steam: "Um die Spiele auf dem PC zu veröffentlichen, setzen wir auf strategische Partnerschaften", so Reusswig. Wie diese genau aussehen, ist noch unklar. Im ersten Quartal 2009 wissen wir mehr, denn dann erscheint das erste Distillery-Produkt: Aqua, ein Arcade-Shooter im viktorianischen Steampunk-Setting.