Stefan Weiß Bescheid: Sie werden simulatorisiert, Widerstand ist zwecklos!

Liegt das Glück auf der Straße?
Es ist Sonntagabend, ich sitze gemütlich in meinem Spielezimmer im heimischen Keller und fröne einer gemütlichen Daddelrunde am Computer - mein Blick streift durch's prall gefüllte Ikea-Holzregal, in dem sich PC-Spiele aller Genres und allen Alters dicht an dicht pressen. Das Auge verharrt kurz vor der Crysis-Verpackung "Mensch, den Edelgrafik-Shooter haste immer noch nicht durchgespielt", schießt es mir durch den Kopf. Euro Truck Simulator gemoddet - vom veränderten Hauptmenü bis hin zu realen Trucks, es gibt haufenweise Zeugs zum Downlad, um das Spiel aufzupeppen.
Einen halben Meter weiter links lugt ein noch in Folie eingeschweißtes Mass Effect hervor - "Ach ja, das will ich ja auch endlich mal anfangen", sage ich zu mir selber. Die Liste technisch opulenter und höchst unterhaltsamer Titel auf meiner privaten "To-Do-Liste" ist lang, aber diese Produkte müssen warten, sind auf die hinteren Plätze verbannt, denn schließlich gilt es, die nächste Lieferung Tomaten ordnungsgemäß in Warschau abzuliefern.

On the road again
Äh bitte was??? Ja tut mir schrecklich leid, aber derzeit fesselt mich eine, grafisch allenfalls ausreichende, spielerisch schlichtweg als simpel zu bezeichnende, Fahrsimulation am Monitor. Es ist der Euro Truck Simulator (kurz ETS genannt). Was war passiert? Ist Spiele-Redakteur Stefan Weiß dem Wahnsinn verfallen? Sind die alten Sicherungen durchgebrannt? Ist er von seinem derzeitigen Gehalt gefrustet? War die letzte Heftproduktion doch zuviel fürs Nervenkostüm?

Nein - alles in Ordnung, aber aus irgendeinem Grund macht mir das Herum-Gefahre im dicken Brummi auf einfach texturierten Straßen Europas irgendwie Spaß. Und damit scheine ich nicht alleine zu sein, betrachtet man die Verkaufszahlen des Titels, die fast mit einem Die Siedler-Aufbruch der Kulturen, gleichziehen.

Die einfachen Dinge im Leben
Woran liegt das? Was ist der Grund für solcherlei Kaufverhalten? Vielleicht spricht gerade das simple Spielprinzip die gleichen Rezeptoren an, wie es vor unzähligen Jahren die ersten elektronischen Spiele machten, mit denen man in Berührung trat. Wer erinnert sich nicht an durchzockte Nächte mit der Weltraum-Simulation Elite - die aus erschreckend wenig Polygonen/Pixeln bestand - oder denken wir an Pacman, Pong, Frogger und wie sie alle hießen.

Raffinierte Grafikeffekte schlummerten allenfalls in den Gehirnen irgendwelcher Entwickler und statt perfekter Illusion und aufwändiger Vertonung mit orchestralem Soundtrack und Dolby-Surround-Effekten erfreute man sich an einfachsten Pieptönen und klobigen Pixelbildern. Es war die Spielidee, die fesselte, die Phantasie, die dabei angeregt wurde, Kindheitsträume, die man auf einmal, visuell greifbar, selber erleben konnte.

Oder ist es einfach nur die Art, Spielzeug aus alten Tagen neu zu erleben? Ich erinnere mich gut, immer gern mit Plastik- und Gussmetall-Fahrzeugen gespielt zu haben - da gab es Bagger und natürlich Lkws. Mit denen fuhr ich kreuz und quer durch mein Kinderzimmer und stellte mir vor, selber am Steuer zu sitzen. Später trug das Fernsehen sein Scherflein dazu bei, dass ich Trucker sympathisch finde - sobald die Serie Abenteuer der Landstraße (im Original Movin' On, USA 1974-1976) flimmerte, saß Klein-Stefan gebannt auf dem Stuhl.
http://www.fernsehserien.de/index.php?serie=8 - Die Helden Sonny Pruitt und Will Chandler fuhren dabei mit ihrem grünen Kenworth-Truck durch die Lande und gaben so manchem Bösewicht eins auf die Nuss.

Wie es auch sei, was auch immer der Auslöser gewesen ist - aktuell habe ich tierischen Spaß damit, neben ausufernden Partien Der Herr der Ringe Online oder Warhammer Online, mich in ETS hinter's Steuer zu klemmen, aber bitte in optimierter Form:

1. Zunächst einmal musste ein passender Controller her - ein recht günstiges Lenkrad-Pedalsystem beschert doch gleich viel besseren Fahrkomfort, als so eine ungenaue Tastatursteuerung.

2. Nach einer kurzen Internetrecherche tummeln sich etwa ein Dutzend installierter Mods zum Euro Truck Simulator auf meiner Platte: Besserer Motor- und Hupensound, Textur-Pakete mit realen Firmenlogos für Trucks, Trailer und Speditionsgebäude, jede Menge Anhänger, überarbeitete Truck-Modelle, Tankstationen bekannter Marken, optimiertes Fahrzeuglicht... es ist kaum zu fassen, was für eine eifrige Community dieses "Billig-Spiel" besitzt.
http://home.deds.nl/~equality/dl_ets.html
http://www.extreme-gaming.de/suche/euro-truck-simulator.html

3. Es gibt keine gescheite Musik im Spiel, doch dank Winamp und passenden Shoutcast-Radio-Stationen brettere ich zu Classic-Rock-Sound oder zu Country-Musik über die Piste - kaum zu glauben, aber das ist eine wahrlich entspannende und unterhaltsame Sache.
www.181.fm/