Online Game des Tages: Empire of Sports in der PC Games Vorschau

"Kost nix" ist voll im Trend. Ego-Shooter gibt's für lau, Strategie auch, Rollenspiele sowieso; alles online, entweder im Browser oder via Client-Download. Empire of Sports bedient sich an Letzterem, 900 MB in 20 Minuten, zurzeit läuft die Prologue Version, eine Beta. Der offizielle Start ist für April oder Mai 2009 geplant.

Dann startet das wohl ungewöhnlichste gewöhnliche Online-Rollenspiel der letzten Jahre. Anstelle von Orks, Elfen und all dem, was die Genre-Schublade im unkreativen Fall so hergibt, setzt Empire of Sports - Sie ahnen es vielleicht - auf Sport. Sechs Disziplinen laden zum Wettkampf, zum klassischen Player-versus-Player-Spiel (PvP): Fußball, Bob- und Skifahren, Basketball, Tennis, und Leichtathletik in Form von Hürdenlauf, Weit- und Dreisprung und 100-Meter-Sprints.

Grundlagen des MMOG-Daseins

Die Lobbys sind realen Städten nachempfunden. Zu Beginn erstellen Sie einen Charakter nach minimierter Kunst: Geschlecht und Aussehen, das war's erstmal. Den Rest bestimmen Sie durch Ihre Spielweise, dem Fokus auf bestimmte Sportarten, eben dem, was Ihnen am meisten Spaß macht. Wer mit Schlägern stundenlang auf Bälle kloppt, der bekommt starke Arme, kräftige Beine gebühren den Läufern und Fußballern. Zum Vergleich mit der Genre-Konkurrenz und besserem Verständnis: Das sind die Fähigkeiten.

Jetzt zum Charakterlevel, oder besser: den Charakterlevels. In jeder Sportart erreichen Sie maximal 80 Stufenanstiege, die lediglich Disziplin-spezifische Auswirkungen haben. Im Fußball bedeutet das zum Beispiel eine verbesserte Schusspräzision, der Zielkreis wird kleiner. Levels lassen sich nicht übertragen, sie bleiben an den jeweiligen Sport gekoppelt. Bei den Fähigkeiten ist Gegenteiliges der Fall: Starke Beine verschaffen Ihnen überall Vorteile, zwei
dicke Arme ebenso.

Zusätzlich stehen Tricks zur Verfügung, Spezialfähigkeiten, wenn man so will. Denen zu Grunde liegt ein vielschichtiger Talentbaum. Sie kaufen Tricks mit Erfahrungspunkten und füllen damit bis zu sechs Slots, die auf den Spielfeldern von Empire of Sports zum Einsatz kommen. Weil die meisten von temporärer Natur sind, bedarf es klugem Kalkül, wann Sie zum Beispiel die Schusskraft erhöhen oder Ihre Präzision auf Tastendruck verbessern.

Wie funktioniert Empire of Sports?

Im Fitnesscenter trainieren Sie gezielt Ihre Fähigkeiten. Eine gute Frage. Im Prinzip so wie Sport in der Realität funktioniert: man versammelt sich - als Mannschaft zum Bobfahren, als Einzelperson zum Hürdenlauf. Sie starten in einer riesigen Lobby, laden Menschen zum Spiel ein, betreten Teleporter zu den Disziplinen. Die Steuerung ist simpel: Bewegen per "W", "A", "S" und "D", zielen mit der Maus - beim Fußball zum Beispiel. Ausnahme Leichtathletik: Erst kurz vor Spielstart bekommen Sie zwei (zufällig ausgewählte) Tasten vorgegeben, die Sie abwechselnd drücken, um Tempo aufzunehmen.

Apropos Fußball: Empire of Sports macht möglich, woran FIFA und Pro Evolution Soccer bis dato scheiterten. 11 Spieler gegen 11 Spieler, alle menschlich, aus allen Ecken des Planeten.

Um die eigenen Fähigkeiten zu verbessern, zwingt Sie niemand zu den Disziplinen. Die Alternativen heißen Trainingscenter und Nebenquests. Beide laufen in Minispielen ab, fordern Reaktion und Timing. So trainieren Sie gezielt Muckis, Ausdauer, Schnelligkeit, Präzision und andere Attribute.