Steam: Vorteile und Probleme aus Sicht der Publisher

PC Games: Bei der Veröffentlichung von Empire gab es einige Probleme, etwa dass die Steam-Server dem Ansturm nicht standhielten oder dass für den deutschen Raum ein neuer Patch falsch aufgespielt wurde. Wie geht ihr mit solchen neuartigen Problemen um?

Screenshot aus Segas Empire: Total War (5) Sega: Empire: Total War war in dieser Hinsicht für uns eine Premiere. Aber diese Fehler werden zusammen mit dem Steam-Team analysiert und zeitnah behoben - die Zusammenarbeit darf durchaus als sehr gut bezeichnet werden. Der fehlerhafte Hotfix war natürlich tragisch, dafür müssen wir uns auch bei den Käufern von Empire entschuldigen. Immerhin konnten wir dieses Problem dank Steam dann wenigstens zeitnah lösen. Die Distribution über Foren und Websites wäre sicher schwieriger und langwieriger verlaufen. Empire ist unserer Meinung nach das größte und komplexeste Strategiespiel auf dem Markt - wir simulieren eine komplette Welt und bieten quasi drei Spiele in einer Verpackung an. Es ist unmöglich, ein solches Projekt komplett fehlerfrei zu veröffentlichen, unabhängig von den Q&A-Stunden, die man investiert. Die Kombination aus Betriebssysteme, Treibern und Spielvarianten ist nicht in Zahlen zu fassen - aber mit Steam können wir die in der Empire-Welt auftretenden Probleme nun direkt und bequem verbessern.

The Creative Assembly ist nach der Veröffentlichung keinesfalls in den Urlaub (Urlaub? Nicht bei uns!) gefahren. Empire: Total War wird auch nach dem Launch genauso intensiv betreut wie während der vierjährigen Entwicklungszeit - das Team arbeitet derzeit an weiteren Verbesserungen und dem Multiplayer-Kampagnenkartenmodus. Auch diesen werden wir dann via Steam sehr einfach zur Verfügung stellen können.

Man sollte nicht vergessen dass Empire: Total War von Grund auf neu entwickelt wurde. Grafikengine, Seeschlachten, KI - hier haben die Entwickler von vorne begonnen. Man beschreitet dabei immer einen schmalen Grat. Was will ich ins Spiel packen, wo sind die Grenzen. Je mehr neue Technologien ich habe, desto stärker steigt die Fehleranfälligkeit. Solche Beispiele gibt es überall: Software-Updates für das iPhone, Updates für das Motormanagement von modernen Autos. Wir wollen den Kunden nicht zum Testobjekt machen... aber wir wollen auch nicht auf die neuesten Technologien verzichten. Denn eben diese sind doch der Grund, warum man einen modernen und leistungsfähigen PC besitzt. Empire: Total War braucht aufgrund seiner Komplexität auch nach Launch noch Produktsupport - und den werden wir dem Spiel auch geben. Wir glauben dass die Spieler damit eher leben können als mit einem Total War-Spiel ohne Seeschlachten, ohne neue Grafikengine und ohne neue Features.

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