Dungeon Siege 2

Charaktere vom Vorgängerspiel lassen sich nicht importieren. Höllisch schwer ist's, den Thron im Lager der Action-Rollenspiele zu besteigen. Im Frühjahr 2002 trat Dungeon Siege an, um das simple, suchtverbreitende Diablo 2 abzulösen. Technisch war der Herausforderer dank 3D-Grafik und ladepausenfreier Spielwelt überlegen, auch die große Heldenparty punktete. Doch mancher Spieler rümpfte die Nase über dünne Story, blasse Charaktere und niedrigen Pegelstand bei der Spieltiefe. Für die Fortsetzung konzentriert sich Entwickler Gas Powered Games deshalb auf Gameplay-Aspekte: "Wir haben bei unserer Engine zwar mehr Bauteile erneuert als behalten", erklärt Firmenchef Chris Taylor während unseres Studiobesuchs, "aber dass wir die Kerntechnologie mit der kontinuierlichen Spielwelt bereits entwickelt hatten, war ein echter Vorteil für die Entwicklung des Nachfolgers." Auch die hundert Jahre später angesiedelte Story drückt tüchtig aufs Gas. Als Söldner im Dienste des fiesen Eroberers Valdis bekämpfen Sie anfangs das Volk der Dryaden. Doch
als Sie in die Gefangenschaft der Dryaden geraten, rücken einige aufschlussreiche Gespräche die Gut-böse-Verhältnisse rasch zurecht, sodass Sie fortan gegen Valdis in den Kampf ziehen. Im Spielverlauf erklären sich immer mehr Heroen dazu bereit, es an Ihrer Seite mit Valdis' Armeen aufzunehmen. Einzige Verbindung zur Story des Vorgängers ist die Spielwelt Aranna. Während Teil 1 sich nur auf das Königreich Ehb konzentrierte, kommen Sie in Dungeon Siege 2 viel mehr herum und erkunden neue Gebiete.

Talentiertere Helden
Bei der Generierung des Haupthelden haben Sie die Wahl zwischen Mensch, Elf, Halbriese oder Dryad. Diese Entscheidung wirkt sich auf Startattribute, Aussehen und Dialogoptionen im Spielverlauf aus. Beruflich legt man sich dagegen nicht fest und folgt der "Man ist, was man macht"-Maxime des Vorgängers: Indem Sie im Nahkampf kloppen, Pfeile verschießen, Kampfzauber oder Naturmagie einsetzen, steigern sich die entsprechenden Talentlevels und Sie können anschließend bessere Ausrüstung oder Sprüche einsetzen. Eine Portion Extratiefe erhält die Charakterentwicklung durch verzweigte Fertigkeiten-Studienfächer. Für das Erreichen neuer Charakter-Levels oder die Absolvierung bestimmter Missionen erhalten Sie Punkte, die sich in Freischaltung und Ausbau von Sonderfähigkeiten und Begünstigungen stecken lassen. Magier können zum Beispiel Feuermagie-Boni ausbauen, während Nahkämpfer den Umgang mit zwei Waffen erlernen.
In Ihrer Gruppe tummeln sich jetzt maximal sechs statt acht Mitstreiter. "Tiefgang statt Masse" ist laut Lead Designer Kevin Lambert angesagt: "Die anderen Party-Mitglieder sind nicht nur eine Ansammlung von Werten. Wir haben glaubwürdige Charaktere, jeder mit einer anderen Vergangenheit und Persönlichkeit. Sie reden, sie flirten, sie streiten - ein Personalwechsel hat viele Folgen."

Ausrüstungs-Jackpot
Hackte man sich beim Vorgänger im Dauerkampfrausch durch die Spielwelt, verspricht Dungeon Siege 2 eine liebevoller ausgestattete Kulisse. Mehr geskriptete Storysequenzen, Dialoge mit verschiede-nen Antworten, größere Städte, Geheimgänge und versteckte Schatzkisten befriedigen den Forscherdrang. Ein Netz von Teleporterstationen erlaubt schnelle Stippvisiten bei früher bereisten Schauplätzen. Wer sich abseits des Haupthandlungspfads umsieht, entdeckt so manche Nebenmission und exklusive, coole Items. "Du sollst dich fühlen, als hättest du einen Las-Vegas-Jackpot geknackt", macht Kevin allen Schnäppchenjägern den Mund wässrig. Das Designteam bas-telt daher viele einmalige Waffen und Rüstungsteile mit allen nur denkbaren Boni. Aus der Abteilung "Was wir von Diablo 2 gelernt haben": Jetzt gibt es auch Item-Sets, bei denen das Tragen mehrerer Teile einer Kollektion zusätzliche Nebeneffekte bewirkt. In Schmieden können Sie Ihre Lieblingsgerätschaften durch Einsatz von speziellen Zutaten (und viel Gold) in Handarbeit verbessern, zum Beispiel für EisResistenz oder Feuer-Schaden sorgen. Die dicksten Dinger in Sachen Ausrüstung und Mons-ter winken beim wiederholten Durchspielen: Am Ende von Dungeon Siege 2 wird Ihre Party etwa um Level 40 liegen und Sie dürfen die Einzelspieler-Kampagne auf dem "Veteran"-Level erneut spielen. Bei dessen Abschluss sollte Ihre Truppe aus Helden zwischen Level 60 und 70 bestehen - und darf dann auf der höchsten "Elite"-Stufe nochmals ran.