Die Könige des Wuselfaktors sind wieder da!

"Yippiii" rief seinerzeit ein Geologenmännchen, aus 12 Pixeln bestehend, wenn es in der Spielwelt von Die Siedler 2 auf reiche Erzvorkommen stieß. Bis heute hat das, laut Meinung der großen Fan-Gemeinschaft, beste Siedler-Spiel der Reihe nichts an seiner Faszination verloren.

Wirtschaftkreisläufe aufzubauen und ein komplexes Logistiksystem zu gründen, damit alles reibungslos verläuft, gehört zu den Grundsäulen der Spielmechanik. Aber wissen Sie auch, wie viel Staub sich da inzwischen auf der technischen Seite angesammelt hat? Wir sagen es Ihnen, in diesem Jahr feiern die Wuselmännchen von Die Siedler 2 ihr zehnjähriges Bestehen.

Publisher Ubisoft nimmt dies zum Anlass, ein technisch komplett überarbeitetes Remake des Klassikers unter dem Namen Die Siedler 2: Die nächste Generation quasi als Geburtstagspräsent auf den Markt zu bringen. Funatics Software werkelt dafür mit einem zwölfköpfigen Kernteam (ein Großteil davon bastelte schon an Die Siedler 2) derzeit fieberhaft an der Fertigstellung des Spiels. Siedler-Urgestein Thomas Friedman präsentierte uns zusammen mit PR-Manager Karsten Lehmann eine angehende Beta-Version.

Geniale Ideen verjähren nicht
Spielerisch orientiert sich die Neuauflage voll und ganz am Original. "Wir haben ganz bewusst die Stärken des alten Spiels belassen", betont Thomas Friedmann. Die Logistik und somit der Straßenbau steht dabei eindeutig im Vordergrund. Nostalgie kommt sofort in der ersten Spielminute auf: da gibt es die altbekannten Fähnchen, zwischen denen die Arbeitsmännlein eifrig und streng nach dem "Eimerkettenprinzip" Waren transportieren.

Auf Wunsch kann der Spieler sogar mit den originalen Menüs für Straßenbau arbeiten oder sich die Bau-Symbole auf der Karte anzeigen lassen. Natürlich gibt es auch moderne Änderungen, sprich, Straßen können auch automatisch angelegt werden. Selbst der eingangs erwähnte Geologe ist wieder mit von der Partie und gibt natürlich sein "Yippiii" zum Besten.

Ebenso gibt es die knuffigen Militär-Auseinandersetzungen zu bestaunen. Das Militärsystem wurde fast 1:1 übernommen: entlang Ihrer Grenzen errichten Sie Türme und Außenposten, um von dort aus feindliche Militärgebäude in Reichweite anzugreifen. " Derzeit überlegen wir noch, das Militärsystem aufzupeppen, zum Beispiel durch Upgrade-Funktionen der Gebäude", erläutert Thomas Friedmann.

Facelifting
Mit verklärtem Blick erinnern sich altgediente Spieler an Siedler 1 oder Siedler 2 - aber haben Sie sich mal ganz objektiv Screenshots davon aus heutiger Sicht angeschaut? Gruuuuselig ! - Der Untertitel des alten neuen Siedler-Spiels, Die nächste Generation ist keine Untertreibung. Auf dem Präsentations-Notebook von Thomas Friedmann bewegen sich wunderbar handanimierte und modellierte Figuren über den Monitor.

Idyllische Landschaften mit gestochen scharfen Texturen und Gebäude, die hübsch plastisch wirken, machen Die Siedler 2: Die nächste Generation zu einem echten Schmuckstück. Dazu kommen Effekte, die auf Shadertechnik 2.0 beruhen, so dass auch ältere Grafikkarten die Spielwelt schön darstellen können. Ein schöner Tag/Nacht-Rhythmus rundet die Pracht ab. Die drei Spielvölker der Römer, Nubier und Asiaten sind allesamt herrlich knuddelig anzuschauen.

Zu den Neuerungen gehören auch andere, inzwischen renommierte Standards, die ein gutes Strategiespiel braucht: Ein Tutorial führt über vier bis fünf Missionen den Spieler in die Wuselwelt sowie deren komplexe Zusammenhänge ein, und ein komplett neues Feedbackystem mit Tooltipps gibt dem Spieler jederzeit die Infos, die er benötigt, um den Überblick zu behalten.

Auch die Marine funktioniert jetzt endlich. Per Expeditionsschiff erkunden Sie neue Landstriche und erweitern Ihr kleines Reich. Das Schiff führt ausreichend Waren mit, um vor Ort gleich ein neues Hafengebäude errichten zu können.

Es gibt viel zu tun
Im fertigen Spiel ist eine Kampagne enthalten, die zehn Karten umfasst, dazu gesellen sich noch achtzehn weitere Karten, in denen Sie sich frei austoben können. Wie schon bei Die Siedler 2 ist die Kampagne in eine kleine Hintergrundgeschichte eingebettet. Diesmal soll es darum gehen, welches Geheimnis sich um die verschwundenen Siedlerfrauen rankt.

Alleine, gegen Computergegner oder mit anderen Mitspielern (maximal sechs Spieler) siedeln und wuseln Sie um Missionsziele, die Sie im freien Modus einstellen können. Neben klassischem Deathmatch gibt es auch wirtschaftliche oder territoriale Siegbedingungen.
Ein wenig müssen Sie sich noch gedulden - im September soll das Spiel dann im Handel erhältlich sein.