Colin McRae Rally 04

Im pitschnassen Japan helfen nur noch Spezialregenreifen. In der stetig aufwärts kletternden Spielspaßkurve der Colin McRae-Serie bildete Teil 3 einen kleinen Knick: Weniger Modi, eine deutlich ungenauere Lenkradsteuerung und nicht einmal LAN- oder Online-Support hinterließen gemischte Gefühle bei Colin 2-Fans - einzig das gewohnt spaßige Fahrgefühl und die kräftig aufpolierte Grafik überzeugten. Diesen Fauxpas will Codemasters knapp ein Dreivierteljahr später ausbügeln: Colin 4 hat fast alles, was Folge 3 fehlte.

Endlich wieder freie Auswahl

Eine der wesentlichsten Veränderungen gegenüber dem dritten McRae fällt schon beim ersten Blick ins Einzelspieler-Menü auf: Endlich fahren Sie im Karriere-Modus neben McRaes neuem Citroën auch wieder Subaru, MG, Mitsubishi und Co. Was das Nostalgiker-Herz höher schlagen lässt: Zum 21 Wagen umfassenden Fuhrpark gehören auch 80er-Jahre-Kultboliden wie der Lancia 037, der Audi Sport Quattro, der Peugeot 205 und der Ford RS200. Aber egal für welches Modell Sie sich entscheiden, wenn Sie im
rasanten Tempo Serpentinen entlangschlittern, durch Haarnadelkurven driften und sich über Schotterwege schlängeln, ist Spaß garantiert. Das liegt an der glaubwürdigen Fahrdynamik: Holpert man über eine Buckelpiste, so ruckelt das gesamte Cockpit und erzeugt so ein glaubwürdiges Mittendrin-Gefühl. Und einen der kraftstrotzenden Boliden sicher und vor allem schnell durch eine lang gezogene Kombination scharfer Kehren zu bugsieren, stellt auch fortgeschrittene PC-Rennfahrer auf eine harte Probe. Einsteiger werden dennoch nicht durch einen Realismus- und Konfigurationswust erschlagen; auf "Leicht" verzeiht das Fahrmodell geduldig kleinere Fehler und Schäden beeinträchtigen erst nach mehreren heftigen Kollisionen spürbar die Performance. Zudem beschränkt sich das Wagen-Setup auf die Reifenwahl und eine rudimentäre, fünfstufige Einstellung der Getriebeübersetzung, der Rahmenhöhe, der Lenkgeschwindigkeit, der Bremsen sowie der Härte von Federung und Stabilisatoren.

Werkstatt mit Zeitlimit

Das Schadensmodell ist in seinem Detailreichtum nach wie vor unerreicht. Während Ihr Wagen bislang immer automatisch nach zwei Etappen im Wartungsbereich rundum instand gesetzt wurde, gilt jetzt ein Zeitlimit - innerhalb von 60 virtuellen Minuten müssen alle Reparaturen erledigt sein. Für neue Räder veranschlagen die Mechaniker zum Beispiel neun Minuten, die Achsen nehmen elf Minuten in Anspruch und der Austausch des Getriebes verschlingt sogar 14 Minuten. Wer also mit seinem Vehikel fröhlich durch die Vegetation kreuzt und entsprechenden Reparaturbedarf hat, muss in der Box Prioritäten setzen. Ebenfalls neu und herrlich auflockernd: Nach jeder Rallye findet ein Testwettbewerb statt, bei dem Sie sich Bonusteile verdienen können. Um beispielsweise ein Spezialgetriebe einzuheimsen, müssen Sie nacheinander in die geforderten Gänge schalten und die Drehzahl jeweils für einige Sekunden im angezeigten Bereich halten, bevor die Testzeit abgelaufen ist - und das ist gar nicht mal so leicht, wie es sich anhört.

Umfang XL

Die Windschutzscheibe verdreckt realitätsgetreu bei Fahrten auf Schlamm und Schotter. Der Karriere-Modus bietet stattliche sechs Meisterschaften: Zwei- und Vierrad-Turniere, jeweils auf "Leicht" und "Fortgeschritten", außerdem der Gruppe-B-Wettbewerb mit besonders aufgemotzten Boliden jenseits der 400-PS-Marke und ein Experten-Modus, in dem beispielsweise ausschließlich aus Cockpit-Sicht gefahren wird. Wenn Ihnen diese Auswahlmöglichkeiten nicht reichen, hilft der neue Rally-Editor: Hier würfeln Sie bis zu sechs Etappen - sofern bereits freigespielt - in beliebiger Reihenfolge zusammen. Eine kleine Enttäuschung: Trotz überarbeiteter und jetzt merklich präziserer Lenkradsteuerung haben die Entwickler es wieder nicht geschafft, brauchbare Force-Feedback-Effekte zu integrieren. Beispielsweise schlägt das FF-Lenkrad auf unebenem Grund zwar kräftig hin und her, als würden die Reifen dauernd blockieren, aber glaubwürdiger würde sich ein Rütteln anfühlen.