Colin McRae Rally 04

Die Meisterschaft darf endlich wieder mit allen Autos bestritten werden. Drei, zwei, eins ... Kickdown! Unser allradgetriebener Subaru Impreza macht einen Satz und prescht den schmalen Bergpfad mit 160 km/h hinab auf die erste Kurve zu. Ein beherzter Tritt aufs Bremspedal und leicht eingelenkt, schon schliddern wir elegant - in die Botanik. Das hat allerdings weniger mit fehlendem Renntalent unsererseits zu tun, als mit einer drastischen Änderung in Colin McRae 4: In den bisherigen Vertretern der Serie - wie in den meisten anderen Rennspielen auch - drehten sich die Autos um
eine virtuelle Achse in der Wagenmitte. Das mag für Einsteiger angenehm sein, weil es sich beispielsweise nicht merklich auswirkt, wenn der rechte vordere Reifen weniger Grip hat als der hintere, fühlt sich aber auf Dauer schlichtweg unglaubwürdig an. Anders in Folge 4: Die gedach- te Drehachse fällt weg - mit deutlich spürbarem Effekt. Das Fahrverhalten in Colin 4 wirkt auf Anhieb besser und authentischer, aber auch anspruchsvoller - in Verbindung mit dem nach wie vor unerreicht detaillierten Schadensmodell bedeutet das anfangs eine Menge verbeultes Blech. Überdies hat Codemasters einen weiteren Kritikpunkt aufgegriffen: Endlich driften Nachwuchs-Colins auch im Meisterschafts-Modus wieder nach Herzenslust mit Mitsubishi Evo 7 & Co um die Wette; der Weltcup ist nicht mehr auf Colins Wagen (in diesem Jahr Citroën Xsara) beschränkt. Insgesamt umfasst der Fuhrpark 21 Dreckschleudern, sechs mehr als in Colin McRae 3; neben dem Peugeot 206 und VW Golf gehen auch vier der legendären B-Group-Fahrzeuge - etwa Lancia 037 oder Audi Sport Quattro - als besonderer Leckerbissen für Nostalgiker an den Start. Ebenfalls angekündigt: Der im Vorgänger schmerzlich vermisste Netzwerk- und Online-Modus. Bis zu acht Teilnehmer fahren in Meisterschafts- und Einzelrennen um die Wette; Ihre Gegner werden ähnlich wie Geisterautos beim Zeitrennen leicht transparent dargestellt. Der Clou: Jeweils zwei Spieler dürfen sich sogar verbünden und gemeinsam um Konstrukteurspunkte eifern.