Blacksite

1. Ruhe vor dem Sturm: In der Stadt herrscht Totenstille. Irgendwas stimmt nicht! Projektleiter Harvey Smith führt uns während der Präsenta­tion direkt in einen dieser Vororte: Rachel heißt das Städtchen, in das wir mit unserem Trupp ausrücken. Im Gegensatz zur Xbox-Demo ist es Tag, die Wüstensonne brennt vom Himmel. Als wir einen ausgestorbenen Trailer-Park (eine typische amerikanische Wohnwagensiedlung) erkunden, bricht plötzlich die Hölle los. Von allen Seiten stürzen käferartige Aliens auf uns zu. Mit purer Feuerkraft halten wir uns die Biester vom Leib und zerlegen dabei effektvoll die Umgebung: Autos zerplatzen in spektakulären Explosio­nen, Wände zerbröseln unter der Wucht unserer Geschosse. Eine verzweifelt geworfene Granate reißt mehrere Aliens in die Luft.

Das beeindruckende Zerstörungssystem haben sich die Entwickler von Stranglehold gemopst, das ebenfalls im Hause Midway entwickelt wird. So lässt sich fast der gesamte Level in Einzelteile zerlegen, obwohl die Programmierer hier und da Abstriche zugunsten der Framerate machen mussten. Wie viel in der fertigen Version­ letztendlich zerstörbar sein wird, bleibt abzuwarten.

Während des aufreibenden Kampfes entdecken wir einen Zivilisten, der in eine Lagerhalle flieht. Als unser Trupp schließlich sein Versteck erreicht, erzählt eine Zwischensequenz die Geschichte weiter. Diese war zwar zum Zeitpunkt der Präsentation noch nicht zu sehen, soll aber laut Harvey Smith komplett in Spielegrafik ablaufen und interaktiv sein. Das bedeutet, dass Sie niemals die Ego-Sicht verlassen oder die Kontrolle über Ihren Charakter abgeben.
Durch die einzelnen Abschnitte reisen Sie nicht nur zu Fuß. Die Entwickler wollen den Spielern eine breite Palette an actionreichen Einlagen bieten und haben deshalb diverse Militärgeräte eingebaut. So befinden Sie sich etwa an Bord eines Humvees oder eines Kampfhelikopters, um von dort aus riesige Aliens aufs Korn zu nehmen. Das demonstrierte Harvey gleich anhand einer beeindruckenden Szene:

Wir befinden uns an Bord eines Militärhubschraubers. Unter uns quält sich ein Konvoi aus Fahrzeugen durch den Wüstensand. Hinter einem schweren Maschinengewehr bilden wir den Geleitschutz der Karavane. An einer Straßensperre kommt der Tross plötzlich zum Stillstand, zerstörte Autos blockieren die Straße. Während unser Hubschrauber über der Szene kreist, brechen plötzlich riesige Würmer aus dem Boden und reißen mehrere Autos der Kolonne wie Papier in Stücke. Als wir das Feuer eröffnen, sprühen Funken von der gepanzerten Haut der Aliens. Erst als ein Apache-Helikopter eine Ladung Raketen in die Bäuche der Ungetüme feuert, sterben die Monster. Aber unser Fluggerät ist getroffen. Der Pilot hat Mühe, das Gefährt in der Luft zu halten. Wellen von Angreifern fallen über uns her. Wir schießen, bis die Rohre glühen. Dann der Schock: Auf einer gigantischen Autobahnbrücke hockt - widerlich tentakelbewehrt - das größte Alien, das wir je in einem Computerspiel gesehen haben! Wie Insekten umschwirren unsere Helikopter das Vieh, das mit seinen peitschenartigen Fängen Flieger um Flieger aus dem Himmel pflückt. Als wir es schließlich erledigen, stürzt es in einer dramatischen Sequenz in die Schlucht und reißt dabei die halbe Brücke mit sich. Wirklich beeindruckend, wie glaubhaft Midway solch gigantische Wesen darstellt.

Obwohl wir keinen Blick auf die PC-Fassung von Blacksite werfen konnten, haben wir Harvey Smith einige Aussagen darüber entlockt. So werden die Texturen für die mausschwingende Fraktion­ überarbeitet: "Die Leute werden geschockt sein, wenn sie die PC-Version sehen, so gut sieht sie aus", prahlt Harvey grinsend. Bis das Spiel erscheint, will Midway außerdem das Balancing noch etwas korrigieren. Ab September beginnt dann die Hatz durch amerikanische Vorgärten.